As pessoas há muito especulam se nós, terráqueos, estamos sozinhos no universo. A Inquisição queimou Giordano Bruno na fogueira em parte porque sua especulação sobre a existência de vida extraterrestre não estava de acordo com a avaliação da Igreja Católica no século XVI. Segundo o astrônomo Percival Lowell (1855-1916), a vida extraterrestre não era apenas possível, mas era de se esperar: “sabemos que a vida é tão inevitável como uma fase da evolução planetária como o quartzo ou feldspato ou solo nitrogenado. Todos e cada um deles são apenas manifestações de afinidade química. ”Embora Lowell tenha pronunciado poderosamente ao proclamar que Marte possuía canais e, portanto, habitantes inteligentes que os projetaram, sua percepção da vida como resultado da“ afinidade química ”tem muito a recomendá-lo.
Se ETs genuínos (extra-terrestres) forem encontrados, isso ameaçaria ainda mais a crença de que a Terra é um lugar privilegiado e que somos especiais e sagrados? Deveria. Também colocaria alguns problemas intrigantes para as religiões ligadas à Terra, quase todas as quais são literalmente ligadas à Terra e ao ser humano. Poderiam os cristãos concluir que Cristo e o deus cristão estão limitados à Terra, talvez com outras divindades relevantes para extraterrestres? (Eu duvido.)
Ou Jesus e Deus – que de acordo com a maioria das interpretações das escrituras estão especialmente associados ao nosso planeta – também possuem domínio em outros lugares? Isto parece provável, mesmo porque as religiões monoteístas do mundo tendem a ser esmagadoramente totalistas, presumindo que o único deus todo-poderoso, na medida em que ele – nunca, ao que parece, ela – é verdadeiramente todo-poderoso reina em todo o universo. mesmo que outros planetas não sejam mencionados na Bíblia. Se assim for, então a Terra permaneceria, em um sentido teológico profundo, o centro literal do cosmo, mesmo quando seu significado astronômico foi há muito tempo rebaixado. Isso provavelmente seria novidade para qualquer extra-terrestre, que poderia ver as coisas de maneira diferente.
Vamos prosseguir com isso um pouco mais. O ET possuiria pecado original ou isso é limitado aos descendentes de Adão e Eva? Certas religiões teriam menos problemas com essa questão; outros mais. A profetisa adventista do sétimo dia, Ellen White, afirmou perceber os extraterrestres que eram “pessoas altas e majestosas”, sem pecado e sem necessidade de redenção. Os judeus quase certamente não se sentirão motivados a converter ET, já que não estão nem mesmo particularmente ansiosos para converter terrestres regulares. Em contraste, os católicos romanos, evangélicos e muçulmanos provavelmente estarão ansiosos para espalhar sua religião para além dos terráqueos, uma vez que eles entusiasticamente – e até urgentemente – procuram convertidos entre os habitantes deste planeta. O Alcorão afirma que “todos os seres do universo servem a Alá, que leva em conta todos eles, e os numerou exatamente”, então, se nada mais, a mera presença de extraterrestres pode não causar grande surpresa e consternação entre os seguidores de Maomé. .
Os budistas não são especialmente propensos ao proselitismo, mas provavelmente não teriam nenhum problema com a existência de extraterrestres. A cosmologia budista sustenta que o universo é inimaginavelmente grande e antigo, e que as almas transmigram na morte para vários seres em todos os lugares possíveis no universo. Assim, almas humanas podem muito bem ocupar corpos ETs e vice-versa: podemos até ser moradas temporárias para almas ET. Não é preciso dizer que uma perspectiva ateísta e evolucionária não terá nenhum problema com a vida extraterrestre alienígena, já que há toda razão para pensar que os princípios básicos da seleção natural operariam em qualquer planeta e em qualquer ambiente, e nenhuma razão para esperar que a Terra e as criaturas são especialmente privilegiadas ou isentas.
David P. Barash é professor emérito de psicologia na Universidade de Washington. Seu livro mais recente, Through a Glass Brightly: usando a ciência para ver nossa espécie como realmente somos , será publicado no verão de 2018 pela Oxford University Press.
