Suponho que a liderança sempre significava músculos, mas hoje significa lidar com as pessoas . – Gandhi
Uma revisão importante da literatura foi publicada recentemente no Journal of Occupational and Environmental Medicine. Jaana Kuoppala, Anne Lamminpää, Juha Liira e Harri Vaino analisaram os estudos que ligam a liderança no local de trabalho ao bem-estar dos liderados. Eles localizaram centenas de estudos potencialmente relevantes, dos quais 27 foram apresentados com detalhes suficientes para incluir em sua meta-análise.
Uma meta-análise, por sinal, é uma chegada relativamente nova à cena das ciências sociais, e fornece uma forma quantitativa de resumir a essência de diferentes estudos do mesmo tópico. A meta-análise é uma tentativa de resolver o problema freqüentemente encontrado na revisão de uma literatura de pesquisa que encontra alguns estudos que apoiam uma conclusão, outros estudos que apoiam a conclusão oposta, e outros ainda não são conclusivos. As metanálises tratam determinados estudos como pontos de dados individuais e, em seguida, calculam um resumo geral em termos de robustez dos efeitos, dando maior ênfase aos estudos com amostras maiores, projetos mais rigorosos e assim por diante. A metanálise requer pressupostos que alguns considerariam heróicos, e não menos importante é se e como considerar as medidas utilizadas em diferentes estudos como equivalentes. Independentemente disso, as meta-análises tornaram-se uma importante ferramenta analítica para lidar com o que a pesquisa realmente mostra.
Volte para a revisão da literatura por Kuoppala e colegas. Eles incluíram estudos de diferentes nações, com homens e mulheres, que mediam o estilo de liderança, por um lado, e o bem-estar dos funcionários, por outro. As dimensões do estilo de liderança em que se concentraram foram consideração e suporte. Um líder considerado é aquele que trata os funcionários de maneira gentil e justa. Um líder de apoio é aquele que trata os funcionários com preocupação e incentiva. Pode parecer surpreendente, ou pelo menos decepcionante, saber que nem todos os líderes no local de trabalho são atenciosos e solidários, mas houve variação suficiente em todas essas dimensões nos estudos analisados para permitir que seu impacto seja calculado.
Através dos estudos analisados, o bem-estar dos funcionários foi avaliado de várias maneiras, dependendo do estudo: satisfação no trabalho, bem-estar do trabalho (definido como burn-out, exaustão, ansiedade, depressão ou estresse relacionado ao trabalho), quantidade de doente licença e aposentadoria antecipada devido a deficiência.
Em todos os casos, foram encontradas relações positivas. A robustez dos efeitos – usando jargão de meta-análise – variou de pequeno a moderado. Mas mesmo pequenos efeitos, multiplicados por milhares ou milhões de milhões de trabalhadores, implicam que o impacto da liderança "boa" no bem-estar dos funcionários é potencialmente surpreendente.
Entre os estudos analisados, não houve relação entre o estilo de liderança e o desempenho no trabalho. Apressar-me em acrescentar que muitos outros estudos encontram esse link, mas vamos considerar um estilo de liderança mais relacionado ao bem-estar dos funcionários do que com o desempenho dos funcionários. Existe uma ironia considerável nessa possibilidade, dado que a literatura de liderança pop prospera é invariavelmente enquadrada em termos de melhoria da produtividade. A revisão da literatura de Kuoppala e colegas sugere que o estilo de liderança afeta a linha de fundo, mas indiretamente, por meio do efeito sobre o bem-estar dos funcionários.
Pode-se, naturalmente, esquivar-se com esta meta-análise. Uma meta-análise é tão útil quanto a literatura que resume, e muitos dos estudos incluídos não foram ideais. Por exemplo, a maioria dos estudos foi transversal – todos os dados foram reunidos ao mesmo tempo, deixando questões de frango e ovos sem administração. Mas podemos dar ao luxo de não levar essas descobertas e suas implicações a sério?
Um tema que funciona através das entradas do meu blog é que "outras pessoas importam", e a mensagem de levar a casa deste artigo é que quando os líderes tratam seus funcionários como se eles importassem, todos ganham.
Referência
Kuoppala, J., Lamminpää, A., Liira, J. & Vaino, H. (2008). Liderança, bem-estar do trabalho e efeitos sobre a saúde – Uma revisão sistemática e uma meta-análise. Journal of Occupational and Environmental Medicine, 50, 904-915.
