Minha viagem a Turquia foi planejada para meados de dezembro de 2014. Serendipitously, recebi um telefonema de uma antiga amiga da faculdade que me disse que estava planejando levar sua filha a Istambul.
"Maravilhoso", eu disse. "Meus filhos também estarão comigo. Vamos nos encontrar e passar um dia vagando por uma das minhas cidades favoritas.
Uma semana antes da partida, ele ligou e disse: "cancelei minha viagem".
'Por quê?' Eu perguntei.
"Eu tenho uma dica que pode haver uma ação terrorista e que homens judeus serão alvo".
'Uma dica?' Eu perguntei.
"De uma fonte bastante conhecedora. Estou levando minha filha para Paris ", disse ele, muito aliviado.
"Seja o que for", respondi, realmente querendo dizer-lhe que ele desapareceu. "Paris", pensei: "Como é comum".
Pouco depois de voltar para casa no final de janeiro, parei com a fonte no centro do Washington Square Park e suspirei. Eu estava fora demais demais, aconteceu demais, e o prazer de retornar foi palpável.
Uma voz familiar me cumprimentou. Era meu colega de teatro com quem eu estava preparando uma nova peça. Estávamos programados para nos encontrar mais tarde naquele dia no teatro.
"Bem-vindo em casa, Charlie", disse ela. "Suponho que você estava marchando com os milhões em Paris. Você sempre parece ir onde os tambores estão batendo.
"Eu não estava em Paris".
"Você não é Charlie?" ela brincou.
'Sim e não.'
"Não, você não é Charlie?"
'Sim.'
"E sim, você é?"
'Sim.'
"Você gostaria de explicar …"
"Claro", falei, feliz de me poupar o fardo de contar um conto linear. "Eu estava no turco e cheguei, como sempre, com o meu repertório habitual de papéis. Você sabe-estrangeiro, americano, sénior, turista. E então não havia partes tão visíveis, como meu judaísmo.
'Por que você estava lá?'
'Algum trabalho. Um amigo ", eu disse.
'Naquela ordem?'
"Talvez revertido. Isso importa?' Eu perguntei.
"Eu gosto de saber o que vem primeiro", ela respondeu. "Isso me dá clareza".
"Certo", eu disse, "o frango e o ovo".
"O frango ou o ovo", ela respondeu. "Você sabe, o coração ou a mente".
"OK", eu disse: 'Amigo primeiro, trabalhe segundo.'
"O coração supera a mente", declarou.
'Hmm.'
"Certo", disse ela, "Hmm".
"Tudo bem, então eu sou uma galinha".
"Eu teria dito ovo. Mas sua observação nos leva de volta para Charlie, não é? ela disse.
'Sim. Na noite seguinte aos assassinatos em Charlie Hebdo e no supermercado kosher em Paris, eu estava na Praça Taksim com meu amigo. É o lugar onde ocorrem manifestações em massa em Istambul. A polícia estava em marcha atrás. Milhares de pessoas brotaram, alguns dando discursos, outros passando.
"Por que eles estavam lá?" ela perguntou.
"Principalmente em solidariedade com a liberdade de expressão. Eles eram Charlie. Eles estavam protestando contra o terror como um método de protesto. Eles eram muçulmanos que protestavam contra o islamismo radical ".
"E os insultos para o Islã nos caricaturas políticas? Você acha que qualquer universidade nos EUA teria imprimido isso no jornal da escola? E quanto ao respeito pela religião de outra pessoa? Alguém que protesta isso? ela perguntou.
"Você quer dizer além dos terroristas? Oh, sim, "eu disse:" Milhões que estão tão ameaçados que … "
"Whoa, Charlie", ela respondeu: "Coloque-se nos seus sapatos".
'De quem?'
"Aqueles que se sentem desrespeitados, humilhados. Você é o terapeuta do drama. Você não pode ir lá?
"Posso ir lá, mas …"
"Realmente", disse ela, "então por que, mas?"
"Eu tenho um grande problema com o pensamento preto e branco, com ideologia", respondi.
"A liberdade de expressão não é uma ideologia? Você acha que não tem dogma?
'Sim não.'
"Certo", disse ela. 'Sim não. Essa é a sua ideologia. Eu acredito que há bilhões de pessoas neste mundo cujo sistema de crença é sobre sim ou sobre não, nem os dois. Eles estão errados? E não responda sim-não.
"Sim, não", eu disse. 'O que posso dizer?'
"Você disse isso", ela respondeu.
"A verdade é que os ataques contra Charlie Hebdo realmente me sacudiram. Eu me senti vulnerável por toda a minha alteridade como judeu, americano, liberal, como ambivalente mesmo. Eu precisava normalizar meu estado de ser. Eu trouxe um livro com um título ridiculamente pretensioso, "The Meaning of Human Existence", de um biólogo, Edward O. Wilson. Era tudo menos pretensioso.
"Então, qual é o significado da existência humana?" ela perguntou.
"Não há significado", respondi sem pensar.
'O que você quer dizer?' ela respondeu.
"Certo", eu disse. "Somos todos acidentes de evolução, amarrados instintivamente a vida de insetos e animais e uma parte infinitesimal de um universo enorme onde outra vida orgânica pode bem existir. Nossas necessidades e desejos são complicados nos nossos cérebros e a própria consciência é um artefato do cérebro. Temos a capacidade de nos criar através da linguagem, da cultura, do art. Não há Deus ou deuses, nenhuma inteligência central, apesar de todos os mitos de criação que existem em todo o mundo. Somos criados através de eventos cósmicos e biológicos. Nossos mitos e narrativas são formas de criar nossos criadores. Somos divinos em que temos as capacidades duplas para criar e destruir.
"E quanto a Charlie?" ela perguntou.
"Charlie é o intrépido jornalista que tem livre vontade para contar a história sobre o comportamento humano brutal", falei.
Ela respondeu: "E Charlie é o provocador insensível, culturalmente inflamatório, que ridiculariza pessoas profundamente ligadas a um deus que dá sentido à sua existência".
"Certo, o satirista, a criança. Do meu ponto de vista, Charlie é a voz de jogo desinibida. Charlie é a coragem de falar sem considerar as conseqüências. Charlie é a parte de mim que se atreve a ser politicamente incorreta, descarada, provocativa, agressiva.
"E você, Robert, são Charlie?" ela perguntou de forma bastante provocativa.
"Só quando não sou galinha", respondi. "Realmente não muito frequentemente. Eu gasto a maior parte da minha vida acordada, temperando meus sentimentos, medindo minhas palavras. Eu nega meus instintos reptilianos mil vezes por dia.
"Parece que você gostaria de ser Charlie", disse ela.
"Você não?" Eu respondi.
"Enquanto os terroristas se afastarem da minha porta", ela respondeu.
"Sim", eu disse: "Queremos manter nossas cabeças".
Mais tarde naquela noite, nos encontraríamos novamente em uma sala de ensaios. Tivemos uma peça de teatro para inventar, algo que toca o significado da existência humana, mas em uma escala muito, muito menor. No palco, ambos interpretaríamos Charlie, na esperança de inspirar nossos espectadores a fazerem o mesmo. O nosso era um teatro de mudança.
E uma outra coisa … Meu amigo da faculdade que levou sua filha a Paris perdeu o episódio terrorista inteiro, decidindo com um capricho para desviar para Amsterdã, um lugar seguro.
