Suponho que isso faça um filme melhor quando as mudanças são abruptas e dramáticas, como na adaptação de Robin Williams do livro de Oliver Saks. Na psiquiatria, a única vez que tínhamos algo parecido com isso foi quando a Chlorpromazine foi introduzida na década de 1950 e, novamente, quando Clozaril chegou aos EUA na década de 1990. Mas, na verdade, mesmo assim, isso foi mais o hype, o PR, do que a realidade. Sim, os medicamentos acalmaram as vozes, para algumas pessoas, e isso foi uma coisa boa. Mas, sendo aliviado de um sintoma – mesmo um formidável e angustiante como vozes severas e críticas – não constitui, por si só, "recuperação". Permaneceram os outros sintomas da doença a que se deparar, e então havia o solo restante para completar depois de ter passado três ou treze ou trinta anos vivendo a vida torturada de um "paciente mental". Não havia nenhuma pílula que pudesse ajudar a pessoa a recuperar os pedaços de sua vida interrompida e descarrilada. Não é de admirar que tantas pessoas, no começo da introdução de Clozaril, se suicidassem.
A vida real não é tão dramática, na maioria das vezes. Este ponto foi levado para casa para mim, de uma forma bastante estranha, durante uma entrevista no rádio ao vivo, que estava obrigada a fazer quando estava em uma cidade estrangeira para dar uma apresentação de angariação de fundos. Meio tempo adormecido, eu no início estava um pouco surpreso com a pergunta do entrevistador quando ela perguntou se eu realmente (realmente) vi alguém (realmente) se recuperar de uma séria doença mental. "Sim, claro", eu respondi: "Eu vejo isso acontecer todos os dias". Mas então veio seu acompanhamento: "Você pode nos dar um exemplo?" "Um exemplo?" Finalmente murmurei, depois de uma pausa desconfortavelmente longa durante a qual Eu estava tentando colecionar meus pensamentos obscuros. "Você quer dizer como John Nash em A Beautiful Mind ou alguém assim?" "Sim," ela disse, "quem viu você se recuperar?"
Se eu não estivesse meio adormecido e no meu pijama, talvez eu tivesse tido a presença de espírito para usar essa questão como uma lição de objeto para o público. Como era, tentei com entusiasmo dar-lhe um exemplo ou duas pessoas, pessoas comuns, eu sabia quem experimentara melhorias significativas ao longo do tempo. Eu não acho que fiz um trabalho muito bom. As pessoas que ouviram a entrevista me disseram mais tarde que achavam que fiz o melhor que pude com as perguntas que me pediram, e me comeceram com o fato de que o apresentador de rádio sabia tão pouco sobre o assunto. Mas, novamente, ela era diferente da maioria das pessoas cujo conhecimento da doença mental vem dos filmes, da televisão ou da notícia local? E se isso não é recuperação, então, o que é?
Em um estudo que fizemos envolvendo pessoas levando Clozaril, um homem descreveu o efeito mais significativo da medicação para ser que ele agora poderia se sentar através de um filme inteiro sem ter que deixar o teatro. Não só ele não era tão inquieto sentado no escuro, mas também poderia seguir a narrativa do início ao fim. Em outro estudo, realizamos em torno da mesma época, em que vimos melhorias semelhantes em pessoas que receberam amigos (além de medicação), uma mulher descreveu o prazer que ela levou para finalmente conseguir uma mercearia sem ela palavras, "espantando". Nenhuma dessas pessoas receberá um Prêmio Nobel, suponho. Nem é provável que as notícias locais sejam exemplares de recuperação. Mas é porque a vida real e, portanto, a recuperação, não são tão dramáticas, na maioria das vezes.
Para mim, a recuperação é capturada de forma muito adequada na história do homem e sua omelete. Eu estava trabalhando por vários meses em psicoterapia com um homem de quarenta anos com esquizofrenia que estava tendo dificuldade em identificar metas para si mesmo quando relutantemente, timidamente, me divulgou algo que ele tratava como um segredo quase profundo e talvez obscuro. O que lhe daria prazer, o que ele gostaria de fazer, seria fazer um omelete de queijo para o jantar. Não apenas qualquer omelete de queijo, mas uma omelete feita exatamente assim, com os ovos mexidos no plano até o set e, em seguida, o queijo cheddar pousou suavemente no topo e derreteu sempre tão rapidamente sob o garimpo. Esta era uma maneira de fazer omeletes que ele havia descoberto, e só ele sabia. Os omeletes de sua mãe nunca saíram tão bem, porque ela dobrou o queijo na omelete em vez de derreter no topo. Mas ele não conseguiu fazer seus próprios omeletes enquanto ele morava na casa de sua mãe, como havia sido nos 15 anos anteriores, já que ele tinha que abandonar a faculdade. Essa era uma coisa que ele realmente gostaria de fazer, agora que eu havia perguntado.
Uma discussão adicional gerou uma lista de razões pelas quais não era possível que ele fizesse uma omelete de queijo nos últimos 15 anos. Mas muitos desses motivos agora podem ser verificados na lista. Os ovos estavam na geladeira, sua mãe estaria disposta a comprar o tipo de cheddar que ele gostava, e havia um forno trabalhando com um frango na cozinha. Havia apenas duas coisas que o impediram. Sua mãe não permitiu que ele usasse o forno, e mesmo que fizesse isso, ele ficaria relutante de qualquer maneira por causa da eletricidade que exigiria para ele disparar o frango de corte, adicionando desnecessariamente a conta de serviço mensal. Uma sessão com a mãe do homem era suficiente para ele ter a certeza de que ela permitiria, e até mesmo incentivá-lo, a fazer sua própria omelete, e que ele não precisava se preocupar com o custo da eletricidade envolvida. Embora inicialmente preocupado que seu filho pudesse queimar a casa, esquecendo de desligar o frango, sua mãe finalmente concordou em fazer uma omelete enquanto ela estava em casa para se certificar de que tudo estava desligado quando ele terminou.
Algumas semanas depois, o homem anunciou com orgulho que ele tinha feito um omelete de queijo para o jantar na noite anterior, e que tinha saboreado tão bem como ele lembrou, talvez ainda melhor. Embora não fosse particularmente notável, ele deu um importante passo em frente, iniciando uma busca sinuosa para ver o que mais ele poderia fazer agora, encorajado pelo seu senso de realização. Fazer um omelete de queijo não o curou de esquizofrenia, mas tinha "despertado" nele uma apreciação de que a vida ainda tinha mais para oferecê-lo, mesmo com esquizofrenia. Esse tipo de despertar pode acontecer todos os dias e, de verdade, o que mais existe?
