Grandes desculpas para Trashing the Planet (e outras pessoas)

Fonte: por Pixabay usuário geralt; cc0 Public Domain

Você já ouviu a maioria destes antes.

"De qualquer forma, tudo vai para o inferno".

"As mudanças climáticas já estão acontecendo, não há como detê-lo".

"O problema é a superpopulação".

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"Nada que eu possa fazer como indivíduo fará a diferença. São as decisões e os interesses das elites nas corporações e no governo que importam ".

"Minhas ações são pequenas em comparação com o tamanho de nossos problemas ambientais / sociais".

"Todos os outros estão fazendo o mesmo".

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"Eu simplesmente não sei o que fazer. Esses problemas são tão esmagadores e confusos! "

Como um estudioso ambiental, eu os ouço todos – em festas, de pessoas que conheço em lugares aleatórios, de amigos. Em face disso, eles parecem explicações plausíveis para a inércia – não mudar nada na vida pessoal ou política.

E não são apenas as pessoas informadas por massas, até mesmo os estudiosos do meio ambiente (e até às vezes) usam algumas dessas mesmas desculpas para evitar mudar o caminho da locomotiva fugitiva, parecendo estar andando. Sabemos que nossos sistemas climáticos estão entrando no caos, sabemos que estamos contaminando nossos corpos e natureza, sabemos que os recursos estão diminuindo e que as florestas estão desaparecendo, sabemos que estamos no sexto grande evento de extinção da Terra – esse é causado pela atividade humana, mas continuamos a engrasar os skids e manter a destruição acontecendo com nossas escolhas diárias.

As desculpas são a gordura que mantém tudo em andamento. Mas como sabemos que eles são apenas desculpas? Por quão fácil eles são para debamar.

Não, não está tudo indo para o inferno.

Sim, estamos prejudicando os ecossistemas da Terra, mas estamos longe, longe da destruição total e irrecuperável. A grande maioria das funções do planeta permanecem intactas. Há muita beleza para amar e salvar. Este planeta ainda nos nutre. Vamos cuidar disso de volta.

A mudança climática não é um acordo feito.

Sim, as mudanças climáticas estão acontecendo, e alguns danos estão previstos, mas estamos longe, longe do ponto em que nada que importamos. Na verdade, tudo o que fazemos importa. A mudança climática não é um fenômeno de tudo ou nada. Toda emissão de dióxido de carbono na atmosfera que fazemos hoje é tão ruim quanto a mesma emissão há duas décadas e tem as mesmas consequências. Da mesma forma, todas as melhorias que fazemos hoje – da energia verde para menos comer carne – beneficiarão o planeta e as pessoas (principalmente pessoas menos ricas) em algum lugar da Terra, hoje ou no futuro. Isso realmente importa porque, como já escrevi antes, cerca de meio milhão de pessoas já estão morrendo a cada ano como resultado das mudanças climáticas globais, algumas comunidades estão tendo que desistir de suas terras e se não agimos costeiros As cidades podem ser submersas já no final deste século, enquanto muitas das crianças de hoje ainda estão vivas.

Não, "o problema" não é superpopulação.

Essa fórmula simples contém tudo o resto nas partes mais industrializadas do planeta – nível de consumo, estilo de vida, tipos de tecnologia implantados, e assim por diante – em uma constante como se fossem imutáveis. Certamente, se todos no planeta vivessem como um típico americano hoje, com nosso nível de consumo de recursos, o declínio ambiental aceleraria para níveis vertiginosos. O planeta simplesmente não pode suportar o número atual de pessoas no nível médio de riqueza global, então sim certamente seria mais fácil e menos prejudicial ter uma população global menor nesses níveis de consumo.

Mas mesmo em um décimo da população atual da Terra, se todos no planeta vivessem nos níveis de consumo de, digamos, Donald Trump, o planeta ficaria devastado em algumas décadas certamente. Por outro lado, se todos nós vivêssemos dentro dos níveis de consumo da média de Bangladesh, a população atual da Terra provavelmente seria sustentável por séculos. É mais complexo do que "a superpopulação é o problema".

Nada que você pode fazer como um indivíduo importa? Mesmo?

Por que se vender tão curto, faça-se tão minúsculo? Na verdade, a maioria das pessoas que lê este artigo possui um nível de riqueza material (e, portanto, poder ambiental) que ultrapassa todos, exceto a realeza, ao longo da história humana antes do século XIX. Sua vida importa, literalmente. Mesmo assim, como explico extensivamente no meu livro Invisible Nature , as consequências da sua vida ocorrem em outro lugar, fora do seu domínio de experiência – porque estão distribuídas em todo o mundo pelas tecnologias modernas de transporte e telecomunicações – suas ações certamente estão fazendo uma impacto no planeta e outras pessoas. Toda a sua tomada de decisão – para comprar este produto desnecessário ou, em vez disso, reduzir o consumo de material e fazer uma caminhada na natureza – tem um impacto significativo no planeta. Você é um ator planetário. Você exerce grande poder. Então, é triste e irônico dizer o que você faz não importa.

Suas ações são pequenas em comparação com o tamanho dos problemas, você diz?

Ditto o que acabei de escrever acima. Suas ações não são pequenas. Suas ações neste mundo moderno, quando vistas com todas as suas conseqüências – o abate de árvores, a fabricação de carros, o abate de gado para sua comida – pareceriam as ações de um deus para pessoas na maioria das sociedades humanas antes de alguns Há séculos atrás. Apreciar isso e assumir a responsabilidade pelos seus impactos. E, em seguida, use esse conhecimento como inspiração para a tomada de decisões conscientes e intencionais que alinhe melhor com seus valores (que talvez incluam um planeta saudável, pessoas saudáveis ​​e seguras e uma sociedade sustentável).

Não, nem todos os outros estão fazendo o mesmo, e então, e se fossem.

Você está satisfeito em ser um seguidor? Um lemming? Por que não enfrentar o desafio e forjar seu próprio caminho. É mais difícil, e você pode ser desafiado pelos outros – ou simplesmente como uma curiosidade – mas traçar seu próprio curso mais benevolente é infinitamente mais gratificante. Se você é um americano, lembre-se dos rebeldes que fundaram seu país. Eles não seguiram apenas exemplos estabelecidos por outros. Por que não ser um líder? Você está disposto para isso?

Fonte: pelo usuário Pixaby photoshopper24; cc0 Public Domain

É completamente sensato que você "simplesmente não sabe o que fazer" porque os problemas ambientais e outros que você lê parecem tão esmagadores e sem relação com você e sua vida. As pessoas geralmente me perguntam como elas podem fazer a diferença. Recentemente, em um email público, um colega de professores de uma das minhas instituições me perguntou o que as pessoas poderiam fazer para mitigar os danos ambientais e trabalhar para um planeta mais ecologicamente próspero. Eu fechar esta postagem com a minha resposta ao corpo docente (editado um pouco):

1. Amplie seus esforços juntando-se com os outros . Construa comunidade em torno do pensamento e da ação ambiental. Mude mutuamente amigos e membros da família na transição para uma vida mais ecologicamente consciente. Por exemplo, siga o guia do Instituto Northwest Earth para criar um curso auto-guiado para você e pessoas de mentalidade semelhante em sua comunidade (http://nwei.org/organize-course/, inclui um link para um guia). Participe de uma organização, como um capítulo local do Lobby climático dos cidadãos. Isso pode mudar suas ações de sentir-se como tarefas ou obrigações para diversão e enriquecimento comunal.
2. Atreva-se a manifestar sua preocupação com o meio ambiente e a equidade social em uma empresa mista. A crise ambiental global, incluindo a mudança climática global, tornou-se sublimada e sufocada na conversa diária (em parte porque todos sabemos que o dano ambiental é apenas nossa próxima compra). Continua por causa do nosso silêncio. Sua preocupação, expressada suavemente, tornará-se contagiosa e ajudará a normalizar a ação congruente com essa preocupação (e des-normalizar práticas destrutivas que são rotineiras em nossas vidas). Perceba que não podemos, de repente, ter vidas perfeitamente sustentáveis. Estamos todos em conflito, e o que é necessário é um longo processo de mudança.
3. Seja mais politicamente ativo em torno do meio ambiente e da justiça social . Esses três primeiros itens se concentram na ação social em vez de ação individual, baseada no consumo, porque a escala de nossos problemas precisa de mais do que mudanças no domínio privado. A ação política pode ser tão pouco como escrever aos seus representantes eleitos para buscar uma melhor proteção para a natureza, com respeito a questões específicas e contas legislativas. Exemplo: agora, as pessoas estão reunidas em torno dos locais de construção do encanamento Dakota Access lutando por todos nós. Se você quiser ajudá-los a proteger as águas, apoie-os com chamadas telefônicas para representantes eleitos para que o pipeline parasse. Retirar seus investimentos na indústria de combustíveis fósseis. Particularmente com a ascensão de um denier global das mudanças climáticas (e de todos os outros valores deletérios) para o topo do nosso governo federal, a ação política é agora mais importante do que nunca. Os representantes eleitos geralmente respondem de fato à pressão dos constituintes.
4. Mas não pare por aí – apoiar as organizações de justiça social e ambiental fazendo o trabalho árduo. Às vezes, eles exercem mais poder protetor do que o governo (veja este artigo animador, por exemplo: "A história interna de como o Greenpeace construiu uma máquina de palmada corporativa para transformar a Fortune 500 em Heroes do clima"). Pesquise e escolha suas organizações favoritas para suportar. Faça isso como um serviço não apenas para os outros, mas para você e para sua própria integridade, crescimento e satisfação. Como as leis e os tribunais podem ser um grande baluarte contra danos ambientais, as organizações que desempenharão um papel importante na proteção do meio ambiente nos próximos anos incluem Fundo de Defesa Ambiental, Justiça da Terra e Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (todos altamente avaliados pelo Charity Navigator) . Considere também o Greenpeace, o Sierra Club e outros.
5. Se você ensinar, insira conceitos e idéias sobre a natureza, o meio ambiente ou a sustentabilidade em seus cursos – cada curso, a cada semestre, não apenas uma vez – pelo menos um minúsculo. Se você ensinar cálculo avançado, encontre um problema de sustentabilidade para o qual essas ferramentas podem ser aplicadas; deve haver um. Se você ensinar música, estuda lieder amante da natureza ou atribua projetos de composição musical para se inspirar em defensores da natureza ou da natureza. Estudos ambientais e sustentabilidade tocam quase todas as facetas da vida. Trazê-los para a sala de aula ou a igreja os normaliza e envia uma mensagem poderosa aos estudantes e outros.
6. Trabalhe no nível institucional : suporte esforços de sustentabilidade em sua empresa, agência ou campus.

Agora, mais fácil, mudanças pessoais e ações , começando com o mais efetivo …

1. Coma menos carne , mais alimentos à base de plantas (não é necessário pensar nisso como um absoluto porque pensar dessa forma pode tornar a mudança mais difícil). Além do sofrimento bem conhecido de animais em fazendas industriais (eu desafio você a assistir o filme Earthlings , que você pode fazer aqui), uma miríade de danos ambientais estão associados à agricultura animal, incluindo a contaminação de paisagens e vias navegáveis ​​com hormônios de crescimento, antibióticos e esgoto não tratado de vastas "lagoas" de adubo. Um hambúrguer leva cerca de 660 litros de água para produzir (eu perguntei alguns dos meus alunos da UC Berkeley recentemente, prefeririam pular um hambúrguer ou duzentas chuveiros?). Muito pior: a agricultura animal pode representar tanto quanto a metade de todas as mudanças climáticas globais, como eu escrevi aqui.
2. Compre menos coisas que não precisa . Apenas sobre tudo o que você compra tem custos internos incorporados. Gaste seu dinheiro em serviços (massagens, restaurantes, filmes, etc.) e programas ou organizações que ressoam com seus sistemas de crenças, particularmente um planeta mais saudável (veja # 4, acima).
3. Voe e leve menos . Estes geralmente exigem a queima de muitos combustíveis fósseis, que aumentam as mudanças climáticas globais e criam poluição que afetam diretamente a saúde das pessoas, matando até vários milhões de pessoas por ano em todo o mundo.

Quais são as suas desculpas favoritas para a complacência e a inação? E quais são as suas maneiras favoritas de ser um bom cidadão da Terra? Deixe-nos saber na seção de comentários abaixo.

Meu livro: Natureza invisível

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Meu blog ambiental: Encontrando o Lugar Humano na Natureza

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