Hormônios de Corrida, ou Rather Racing & Hormones

A última vez que eu corri uma maratona – e provavelmente a última vez que eu vou correr uma maratona – eu cambaleei pela linha de chegada. Poucas horas depois, recebi meu período. Talvez isso tenha explicado o meu tempo, quase uma hora mais devagar do que eu esperava. O meu desastre da maratona-menstruação era algo em que eu nunca pensei escrever sobre ou pensar em pensar. Isso foi há 12 anos.

Há algumas semanas, ouvi dizer que a Olimpíada Fu Yuanhi anunciou ao mundo que suas cólicas menstruais derrubavam seus tempos de natação. As suas observações, um ano depois, de um comentário similar ao do jogador de tênis britânico Heather Watson, parece ter lançado uma nova perspectiva sobre hormônios e esportes femininos.

A questão simples, que tem atormentado as mulheres por gerações, é se a menstruação afeta a habilidade atlética. Um estudo de 2011 sobre rowers não encontrou diferença no desempenho quando eles rastrearam os ciclos menstruais dos participantes com absorção de oxigênio, potência e outras variáveis ​​que afetam as habilidades físicas. Mas outros estudos mostraram o contrário.

A questão mais complicada é esta: se a menstruação tiver um impacto, então, quais hormônios estão fazendo o quê? Um estudo sugeriu que níveis elevados de estrogênio durante a primeira metade do ciclo menstrual podem tornar as mulheres mais vulneráveis ​​às lágrimas musculares. Ou talvez não sejam músculos, mas o metabolismo. Outros pesquisadores se perguntam se as flutuações hormonais alteraram a forma como as mulheres metabolizam os carboidratos – e isso poderia alterar as lojas de energia, resultando em resultados insuportáveis ​​durante algumas vezes do mês.

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Na primeira metade do século 20, obter o seu período foi motivo para evitar os esportes no total. (Ter um ciclo menstrual também foi considerado uma razão válida para evitar o ensino superior, mas essa é outra história). Em poucas palavras: o esforço físico ou mental, de acordo com o dogma médico da época, foi considerado perigoso para o processo de criação do bebê. Todo esse conselho pseudocientífico baseou-se em sugestões, e não em qualquer informação médica, como a historiadora Lara Freidenfelds, Ph.D explicou em seu brilhante livro, Modern Period: Menstruation in Twentieth-Century America. Um pouco de caminhada durante o seu período foi bom, mas as mulheres foram avisadas contra qualquer atividade que despertou muita excitação e nada que pudesse "agitar" o útero. As piscinas foram consideradas muito frias. Saltar foi considerado também, bem, com nervosismo.

Os conselhos como esse certamente evitariam que qualquer atleta em broto discuta suas flutuações mensais.

A boa notícia é que a abertura de hoje sobre a menstruação é o impulso para a pesquisa. De acordo com um artigo no New York Times da semana passada, Lynn Rogers, pesquisadora do Northwestern, está lançando estudos para investigar precisamente como as flutuações no estrogênio e na progesterona (os hormônios que vão para cima e para baixo durante o ciclo menstrual) podem afetar o desempenho atlético.

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Eu gostaria de pensar que meus hormônios eram os culpados por minha corrida de má qualidade.

Eu realmente me senti inchado e meio horrível do início ao fim. Mas acho que isso teve mais a ver com o fato de eu simplesmente não treinar o suficiente. Eu tinha quatro crianças pequenas no momento e passei mais tempo observando-os correr por campos de futebol do que sair para minhas próprias corridas.

Independentemente das minhas próprias desculpas, foi refrescante ouvir a franca discussão de Fu Yuanhi sobre seu período e como está estimulando o tipo de estudos que ajudarão as mulheres a ter sucesso, ao invés de nos manter à margem.

Fonte: Como uma menina para outra, um panfleto educacional de meninas publicado por Kimberly-Clark, 1940 (cortesia da Biblioteca Duke Rare Book, Manuscript and Special Collections Library, Durham, Carolina do Norte)