Como podemos evitar de forma mais eficaz as tentações de curto prazo para alcançar objetivos de longo prazo? Dois pesquisadores líderes argumentam que enquadrar nossos objetivos com "largura" e "consistência" faz uma grande diferença.
Ayelet Fishbach (Universidade de Chicago) e Benjamin Converse (Universidade da Virgínia) argumentam que o primeiro passo necessário para superar a tentação é identificar um conflito entre tentações potenciais e metas de ordem superior (muitas vezes de mais longo prazo). É claro que a noção de tentação é sempre relativa aos objetivos atuais. A tentação a este respeito é um alvo em movimento. O que foi uma tentação hoje pode ser um objetivo amanhã. O primeiro passo é realmente reconhecer as intenções concorrentes que servem para prejudicar a busca de objetivos atual. Estas são as tentações de que precisamos usar o autocontrole, juntamente com outras estratégias (por exemplo, intenções de implementação), para superar.
Um dos problemas com as tentações é que eles podem parecer relativamente inofensivos. Parece tão razoável e sedutor de concluir que não correr "apenas hoje" não prejudicará nossos objetivos de saúde a longo prazo, e que comer essa buquê de geléia não arruinará nossa meta de perda de peso. Todos conhecemos esse tipo de pensamento por experiência pessoal e já escrevi sobre isso antes da perspectiva de estruturas de preferência intransitiva.
Fishbach e Converse oferecem duas estratégias de tomada de perspectiva que facilitam a identificação de conflitos com essas tentações (o que eles chamam de tentações de custo de epsilon – aquelas únicas instâncias de consumo que terão conseqüências negativas e são penetrantes em nossas vidas). Em suma, uma série de estudos realizados por Fishbach e seus colegas sublinharam a importância da "largura" e da "consistência" em termos de enquadramento de intenções de ação concorrentes.
Largura significa enquadrar uma oportunidade de ação em relação a oportunidades futuras. Se considerarmos uma oportunidade de ação de forma isolada, o momento atual parece especial ou exclusivo. Como tal, a identificação de um conflito com objetivos de longo prazo é menos provável. Isso leva à impressão de que "este não é um problema para minha dieta". Expandir o nosso quadro de referência para incluir outras oportunidades de ação é mais provável que o potencial de conflito seja saliente. Se pensarmos, "sim, uma doninha de geléia esta manhã não vai me matar, mas amanhã e no dia seguinte eu estarei na mesma situação", é mais provável que vejamos como esta aparentemente única oportunidade de ação não é. T único ou potencialmente inofensivo. Isso é semelhante ao que eu já mostrei anteriormente em relação à falácia do rachamento . Muitas vezes, pensamos em ações como eventos singulares e não levamos em consideração informações distribuídas sobre eventos passados similares.
Embora a largura seja uma condição necessária para ajudar a identificar ações concorrentes como tentações que podem prejudicar nossos objetivos, não é suficiente. Além disso, Fishbach e Converse observam que a identificação de conflitos também requer consistência . Devemos esperar que a decisão que tomemos agora se desenhe no futuro. Novamente, as oportunidades de ação não são únicas, e nossas decisões devem levar consigo o potencial de consistência. Agiremos da mesma forma no futuro. Quando tomamos uma decisão, devemos ver nela o potencial para estabelecer um precedente: Jelly donut hoje, jelly donut amanhã; não corre hoje, não seja executado amanhã.
A forma como enquadramos as muitas intenções de ação concorrentes que ocorrem ao longo do nosso dia é muito importante. Fishbach e Converse oferecem estratégias cognitivas específicas para o sucesso, tanto na elaboração de escolhas atuais em relação a oportunidades futuras (largura) quanto no potencial para nossa escolha hoje para estabelecer um precedente para o futuro (consistência).
No seu coração, eu também acho que isso fala muito diretamente para ter uma perspectiva sincera e honesta em nossas vidas. O auto-engano faz parte do problema da procrastinação. Muitas vezes, não conseguimos enquadrar nossas oportunidades de ação em relação às oportunidades futuras ou em relação a escolhas futuras porque não queremos enfrentar a agência que nossas vidas exigem. É mais fácil "ceder para se sentir bem" e reduzir a dissonância, esquecendo-se de nossos objetivos de longo prazo (pelo menos por enquanto).
Isso significa que nunca comemos uma rosquinha ou nunca perca um treino? Absolutamente não! Existem oportunidades únicas que apresentam exceções e não criam precedentes que derrotam os objetivos em nossas vidas. Por exemplo, uma visita familiar com parentes distantes pode incluir trata geralmente não faz parte da nossa dieta. Um dia de inverno particularmente lindo pode ser abraçado com uma atitude de "carpe diem" de um dia nas pistas ou trilhas. A vida é para viver, mas a escolha agiciosa envolve avaliação honesta de largura e consistência em nossa tomada de decisão.
Como você moldará seus objetivos hoje? Um aspecto importante da busca de objetivos bem-sucedida é pensar passado "hoje" tanto em termos da natureza da oportunidade de ação quanto do precedente que você pode definir com suas decisões. É sedutor fazer a desculpa que hoje é único e amanhã não vou "ceder" de novo.
Nota do Blogger:
Se você está seriamente interessado em entender a auto-regulação, então recomendo a segunda edição do Manual de Auto-Regulação: Pesquisa, Teoria e Aplicação, editada por Kathleen Vohs e Roy Baumeister (2011, New York: The Guildford Press). Esta publicação no blog baseou-se no conteúdo extraído do Capítulo 13: "Identificando e lutando a tentação" por Ayelet Fishbach (Universidade de Chicago) e Benjamin Converse (Universidade da Virgínia).
