O maior supercomputador neuromórfico do mundo ativado

Marco histórico alcançado no cruzamento da tecnologia e do cérebro humano.

Fonte: GDJ / Pixabay

Hoje, cientistas britânicos da Universidade de Manchester fizeram história ao ligar o maior supercomputador “cérebro humano” do mundo, chamado de “Spikern Network Architecture” (SpiNNaker).

O Spinnaker, concebido pela primeira vez em 2006 com financiamento inicial do Conselho de Pesquisa de Engenharia e Ciências Físicas do Reino Unido (EPSRC), custou 15 milhões de libras para ser criado e mais de uma década para ser construído. É agora apoiado pelo Projeto Humano do Cérebro Humano (HBP), uma iniciativa de pesquisa em neurociência, medicina e computação. O HBP é um projeto de 10 anos financiado pela União Europeia, que começou em 2013. Ele emprega 500 cientistas em mais de 100 universidades, centros de pesquisa e hospitais de ensino em toda a Europa.

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O Spinnaker foi construído sob a liderança do professor Steve Furber na Universidade de Manchester, um dos principais designers de dois produtos que receberam o prêmio Queen’s for Technology – o microprocessador ARM de 32 bits RISC e o BBC Microcomputer.

“O objetivo final do projeto sempre foi um milhão de núcleos em um único computador para aplicações de modelagem cerebral em tempo real, e agora conseguimos, o que é fantástico.” – Professor Steve Furber, da Universidade de Manchester

Inspirado pelo cérebro humano, o Spinnaker é capaz de enviar bilhões de pequenas quantidades de informação simultaneamente. O Spinnaker tem um escalonamento de 1 milhão de processadores que são capazes de realizar mais de 200 milhões de ações por segundo.

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Os cientistas planejam usar o supercomputador neuromórfico para eventualmente modelar até 1 bilhão de neurônios biológicos em tempo real, ou aproximadamente 1% dos cerca de 100 bilhões de neurônios biológicos do cérebro humano. O Spinnaker já foi usado para simular um modelo de 80.000 neurônios de um segmento do córtex cerebral.

O supercomputador também foi usado recentemente para controlar um robô, chamado SpOmnibot, para interpretar informações visuais e navegação em tempo real.

Agora, os neurocientistas são capazes de executar simulações em grande escala em tempo real para entender como o cérebro humano funciona. Spinnaker simulou os gânglios da base, uma região localizada na parte profunda do cérebro que é afetada pela doença de Parkinson, uma doença neurológica degenerativa e progressiva. Com habilidades de supercomputação, esses tipos de simulações aceleram grandemente a pesquisa em neurociência que pode potencialmente levar a novos tratamentos para doenças e distúrbios cerebrais no futuro.

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Referências

A Universidade de Manchester (2 de novembro de 2018). “Supercomputador ‘Human Brain’ com 1 milhão de processadores ligados pela primeira vez. [Liberação de imprensa]. ”Retirado 11-2-2018 de https://www.manchester.ac.uk/discover/news/human-brain-supercomputer-with-1million-processors-switched-on-for-first-time /

A Universidade de Manchester. “Steve Furber.” Retirado 11-2-2018 de http://apt.cs.manchester.ac.uk/people/sfurber/

Moss, Sebastian. “O projeto de simulação cerebral SpiNNaker atinge um milhão de núcleos em uma única máquina.” DCD. 16 de outubro de 2018.

Bernal, Natasha. “O novo supercomputador de 15 milhões de libras da Universidade poderia liberar segredos do cérebro humano.” The Telegraph. 2 de novembro de 2018.

Projeto Cérebro Humano. “Breve Visão Geral do Projeto Cérebro Humano”. Retirado 11-2-2018 de https://www.humanbrainproject.eu/en/about/overview/