Esta semana, um jovem popular e bem sucedido que iniciou seu último ano em uma pequena faculdade de artes liberais no Nordeste deixou o campus durante um dos primeiros dias do novo semestre depois de conversar alegremente com amigos e participar de atividades para novos alunos. Na manhã seguinte, ele foi encontrado morto, longe de casa e campus. Ao lado dele, a polícia disse a repórteres, eles encontraram uma nota de suicídio. Era um "primeiro" para a faculdade, mas é um fenômeno bem conhecido em todo o país.
Os suicídios entre os jovens do sexo masculino são quatro vezes mais comuns do que entre as mulheres jovens, e estão ocorrendo entre os homens cada vez mais jovens, alguns nos primeiros anos da adolescência. Pouco se entende sobre o que motiva meninos e homens jovens a tirar a vida em tais números. De uma grande preocupação é outro fato: pouco esforço foi feito para entender a tendência.
O tópico está no topo da agenda de itens para consideração em centros universitários e universitários para homens. Agora, torna-se outro motivo para enfatizar a necessidade de tais lugares nos campi. Entre outros tópicos em tais centros, que estão crescendo em número, estão a relação entre pais e filhos, em particular o impacto em jovens do sexo masculino de não terem tido um pai durante a infância. Outros tópicos comuns são a imagem do corpo e as relações com as mulheres – e, talvez até o ponto aqui, a percepção de como eles são vistos como homens na cultura contemporânea.
A psicologia do suicídio masculino não é de todo bem compreendida, mas desde o final da adolescência é um momento de consolidação da identidade, pensa-se que ser incapaz de responder a pergunta "Quem sou eu, realmente?" É uma característica crítica entre os homens da faculdade que considere o suicídio. Também é sabido que os machos jovens são mais impulsivos do que as fêmeas e muitas vezes agem sem levar a pensar muito bem. Isso pode incluir tomar uma decisão drástica para deixar este mundo.
Em mais de 40 anos de ensino no ensino médio, observei que milhares de homens jovens mudam notavelmente, especialmente durante os últimos dois anos universitários. Geralmente, em um horário um pouco mais tarde, as mulheres colegas, muitas sofrem transformações significativas somente durante os anos júnior e sénior. Eles mudam de aparência, revisam sua personalidade, e talvez pela primeira vez façam até uma decisão preliminar sobre o que eles querem estudar – e isso com apenas um ano restante. Suas colegas de sexo feminino fizeram isso muito antes. Alguns acham que precisam de um quinto ano para finalmente colocar sua casa intelectual, emocional e até pré-vocacional ou pré-profissional em ordem.
Muitos outros jovens ainda não decidiram o que querem fazer no momento em que se formaram. Eles voltam para casa para viver com seus pais, mais do que nunca. Em contrapartida, a maioria das mulheres da faculdade sabe o que eles querem fazer começando e se dirigem para um estudo mais aprofundado, se eles decidiram continuar com sua educação, em uma carreira ou em um relacionamento sério que possa levar a crianças criadoras.
Apenas o que leva um jovem a acabar com sua vida jovem em um momento em que suas perspectivas poderiam ser mais brilhantes é desconcertante – a menos que consideremos que estão enfrentando um mundo que pode parecer não ter um lugar para eles. E eles estão profundamente cientes disso. E eles estão feridos por isso. Talvez apenas tenha conseguido superar o fato de que eles não são especialmente bem-vindos nos campus universitários – algo que discuti em uma contribuição anterior – eles agora enfrentam outro mundo, o mundo real, que também tem pouco a dizer sobre os homens. Todos leram nos semanais populares ou na internet sobre "o fim dos homens" ou ouviram a pergunta "Os homens são necessários?"
Como já relatei aqui, o número de homens que freqüentam a faculdade está em um mínimo histórico (cerca de 37% a nível nacional) em proporção com as suas colegas femininas. Essa tendência tem preocupado os funcionários de admissão há vinte anos. Os motivos não são claros, mas incluem uma sensação de não ser bem-vindo. Mas e quanto a um jovem que está entre aquele grupo que se matriculou, encontrou um lugar para si mesmo em um campus universitário em uma grande parte que ele gosta, tem se envolvido na vida no campus e fez bem academicamente? Devemos supor que outro fator está no trabalho quando ele sai em tudo atrasado em um caloroso dia de verão.
Talvez a questão mais irritante seja que as faculdades e as universidades não tenham respondido seriamente ao fato – não é um palpite, nem um pressentimento – o fato de que a taxa de suicídios masculinos jovens é muito maior do que a das mulheres durante os anos universitários. Por que isso não se tornou um tópico para estudo e a simples preocupação humana é preocupante.
Estou convencido de que os centros masculinos nos campus universitários por sua própria presença aumentam a conscientização sobre os desafios que os jovens enfrentam, não só nas instituições de ensino superior, mas na cultura contemporânea como um todo. Como nota de rodapé do incidente mencionado no início desta contribuição, ao ouvir sobre o suicídio desse jovem, um doador anônimo fez um presente de US $ 800 para o centro para apoiar seu trabalho na tentativa de entender, entre outros assuntos, por que tantos jovens Os homens estão terminando suas vidas.
Aqui trago questões de importância para a discussão e deixo a outros para defender mudanças de políticas. Neste caso, eu suscito uma pergunta que acredito que vale a pena investigar:
Por que tantos mais homens jovens estão a tomar a vida – mesmo homens jovens com a vantagem especial de poderem se dar ao luxo de frequentar a universidade – e naquele momento em que finalmente negociaram alguns dos quebra-cabeças mais exigentes da vida: Quem sou eu? O que eu quero fazer? Certamente, essa questão merece uma consideração pensativa.
