Os esportes são um excelente laboratório para entender como a liderança afeta a eficácia organizacional. Os critérios para o sucesso são claros e facilmente quantificáveis (ou seja, ganhar versus perder). Além disso, mudanças frequentes no pessoal e na liderança fornecem evidências quase experimentais de como esses fatores desempenham um papel no sucesso. Neste post, considero o caso do programa de futebol da Florida Atlantic University.
No outono de 2011, houve muita excitação em Boca Raton, pois foi a temporada de abertura de um estádio de futebol de marca. O estádio de US $ 70 milhões tem capacidade para 30 mil pessoas e está localizado no coração do campus. [1] A temporada, no entanto, foi decepcionante para os fãs da FAU. A equipe terminou com 1 vitória e 11 derrotas, última na sua conferência, e teve uma média de 17.565 – 103 entre os competidores da FBS. O lendário Howard Schnellenberger, que anunciou sua intenção de se aposentar antes do início da temporada, deixou o cargo de treinador.
A equipe não se saiu muito melhor nas próximas cinco temporadas. Carl Pelini foi contratado para começar a temporada de 2012, mas mais tarde renunciou a meio da temporada de 2013 por alegada utilização de drogas ilegais. Charlie Partridge assumiu para a temporada de 2014 e gravou três recordes consecutivos de 3-9 antes de ser demitido em novembro de 2016. Um mês depois, a FAU contratou Lane Kiffin como treinador principal para a temporada de 2017.
Sem uma temporada completa para recrutar, Kiffin se deparou com treinar os mesmos jogadores que haviam acabado de produzir 3-9 recordes consecutivos. [2] Por esse motivo, o que aconteceu em 2017 é notável:
Mesma lista. Liderança diferente. Resultados muito diferentes. Como isso foi possível? Eu assisti a equipe jogar em 2016. Apesar de ter os mesmos jogadores, a equipe de 2017 parecia totalmente diferente. Em 2016, quando uma quarta descida crítica surgiu, a equipe parecia perdida e entrou em pânico: “Devemos puntar?” “Devemos ir atrás dela?” Ninguém parecia saber. Assista ao clipe abaixo para ver como a equipe de 2017 reagiu a uma situação de quarto e objetivo no primeiro trimestre do Boca Raton Bowl:
Quando a tentativa do 3º e do gol falha, a equipe, sem pânico e sem amontoar, retorna à linha de scrimmage, encaixa a bola dentro de 7 segundos e marca um touchdown aberto na end zone. Eles sabiam exatamente o que jogar para executar e como executá-lo na situação. Isso é preparação. Preparação que só pode vir da liderança.
Nos anos 1970 e 1980, o consenso entre os pesquisadores de liderança era de que a liderança é orientada pela situação. Ou seja, os resultados de liderança e organização foram inteiramente baseados em circunstâncias fora do controle individual. Nas décadas seguintes, temos provado repetidamente que quem está no comando tem consequências dramáticas para o desempenho em organizações esportivas, empresariais e políticas. Lane Kiffin foi colocada exatamente na mesma situação que seus predecessores. Os resultados desse experimento natural mais uma vez confirmam a hipótese de que a liderança é importante.
Quanto a 2018, Las Vegas definiu a provável vitória do Owls em 9 pontos. Eles começam a temporada como underdogs de 21 pontos, na mesma rua de Norman contra o 7º colocado Oklahoma Sooners. Enquanto eles não podem ganhar esses jogos, eu não apostaria contra Kiffin e FAU.
[1] Em anos anteriores, a equipe havia jogado no Estádio Lockhart, em Fort Lauderdale, a cerca de 30 minutos de carro do campus.
[2] 66 jogadores (64%) da lista de 2016 também estavam na lista de 2017.
