Quando conheci a Sachia Vickery há cerca de 3 anos, ela era a 130ª no ranking mundial da WTA e estava trabalhando duro para superar as eliminatórias do Aberto dos EUA.
Em 2018, a estrela do tênis em ascensão não só invadiu o exclusivo “WTA top 100 club” de tênis, mas agora está em 78º lugar no ranking mundial.
“Eu apenas tento concentrar minha energia no tênis, e excluo todo o resto.” Vickery me disse na época.
Antes de 2018, ela já estava na lista de observação de todos por causa de sua extraordinária força, velocidade e talento. Ainda assim, jogar o jogo foi um desafio financeiro e emocional para Vickery, e sua mãe solteira, Paula Liverpool, porque o custo de jogar tênis é tão alto. Coaching, viagens e treinamento colocam seu valor de ‘pagar para jogar’ em cerca de US $ 150.000 por ano.
“Há muito estresse a cada semana”, diz Vickery.
“Em outros esportes, como o futebol, você ganha dinheiro adiantado, antes mesmo de começar a temporada. No tênis, você pode ter uma boa semana ou duas e, depois, quatro semanas ruins. Você nunca sabe o que vai acontecer.
“Se você está no 100º lugar e abaixo, está praticamente empatando”, diz a mãe de Vickery, Paula Liverpool. “Sua capacidade de ganhar dinheiro afeta seu jogo. Se você não puder pagar por um treinador, não vai continuar melhorando ”, acrescenta Liverpool.
Gerenciando sua mente através da adversidade
Embora passar para o top 100 seja uma conquista rara e surpreendente em todos os níveis, foi nos primeiros dias, quando a Sachia estava começando a se mostrar promissora, que ensinou à família muitas lições sobre o controle do estresse psicológico, emocional e financeiro necessário para prosperar.
“Começamos de absolutamente nada”, diz Liverpool. Eu, como mãe solteira, trabalhando em dois empregos, dormindo cinco horas para levar minha filha aonde ela precisa estar. Eu trabalhei durante o dia. Eu compareci à noite em um bairro muito perigoso das 21:00 até chegar em casa às 4:00. Essa era a única maneira que eu poderia pagar por suas aulas e economizar algumas centenas de dólares por mês se algo acontecesse ”, diz Liverpool. .
“Era difícil de assistir, especialmente quando criança mais velha”, diz Dominque Mitchell, irmão mais velho da Sachia, gerente e único irmão.
“Eu vi algumas das noites em que ela teria contas espalhadas no chão e ela estava em lágrimas. Nós teríamos quase nada, mas ela sempre achava um caminho ”, acrescenta ele.
Mitchell também encontrou uma maneira de ajudar, recebendo bolsas de estudo esportivas para faculdades e pós-graduações, e conseguindo empregos para pagar suas despesas, para que ele não fosse um fardo financeiro para sua mãe.
Era o foco mental de Vickery, e sua habilidade de “excluir todo o resto”, no entanto, provou ser a mudança do jogo. Os ganhos do jogador de 23 anos agora estão se aproximando de US $ 900.000.
O poder da persistência e perseverança
“Comecei a acreditar em mim mesmo muito mais, especialmente quando entrei no top 100 pela primeira vez na minha carreira, foi um enorme passo à frente para mim”, diz Vickery.
“Eu diria às pessoas que enfrentam qualquer desafio apenas continuar trabalhando duro … mesmo nos dias em que as coisas são difíceis e não se sentem bem, apenas continue.”
Além disso, Vickery adicionou um instrutor de fitness e um plano de treino “muito consistente” que ela acredita ter ajudado a elevar seu jogo e sua classificação de forma tão dramática. Além disso, seu foco e persistência infundiram sua mente, e sensação de ser, com o que ela sente é um dos elementos mais críticos para o sucesso de qualquer tipo: confiança.
“Eu me sinto muito mais confiante”, diz Vickery. “Este ano eu fui capaz de competir em um nível mais alto com sucesso e tive muitas das 50 melhores vitórias. Essas vitórias mentais e de desempenho constroem minha confiança ”.
Essa mistura de confiança, calma e curiosidade sobre o que é realmente possível capturou e cativou o vasto mundo do tênis.
