Como evitar ser apanhado em um culto alegado

Um novo podcast revela os perigos de seguir cegamente líderes carismáticos.

Fonte: Chris Hakkens, Bob Dylan, 23 de junho de 1978, CC BY-SA 2.0

“Você vai ter que servir alguém”, cantou Bob Dylan em 1979, uma verdade que não perdeu nada de sua potência nos 40 anos seguintes. Quem você escolhe servir, no entanto, pode fazer uma enorme diferença para onde você acaba, conforme revelado no novo podcast “Descobrir: Escapar do NXIVM”.

Para aqueles que não estão familiarizados com o NXIVM, é uma empresa de desenvolvimento pessoal e profissional, ou um culto (dependendo de quem fala), cujo fundador Keith Raniere e associado Allison Mack foram recentemente presos e cujas operações foram suspensas aguardando uma investigação mais aprofundada.

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O podcast, produzido pela CBC, fica próximo e pessoal de Sarah Edmondson, ex-líder da organização, agora transformada em informante, que antes de sair fazia parte de um círculo interno de mulheres cujos corpos eram marcados (como em ‘burned into’). ) com as iniciais de Raniere e Mack.

Ao ouvir os primeiros episódios, fico impressionado com o quanto Edmondson é ambivalente sobre sua experiência com o NXIVM. Ela ainda, apesar de suas experiências traumáticas, é grata pelas lições que aprendeu sobre a vida e a liderança como resultado dos vários seminários que realizou em seus primeiros dias com o NXIVM. E eu posso ver por que, porque muito do que esses seminários ensinaram são lições que eu encontrei em diferentes formas – através de coaching, terapia e outras formas de desenvolvimento pessoal – pelas quais ainda sou grato.

O que, então, deu errado? Como poderia uma organização que parecia oferecer tanta coisa tão fora dos trilhos?

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Pelo que aprendi até agora, desde os primeiros episódios do podcast (novos episódios são lançados a cada semana), há duas razões, ambas psicologicamente reveladoras.

O primeiro é o preconceito egoísta ou pura duplicidade de Raniere. Em seu site, Raniere afirma que ele procura “avançar a ética, a humanidade e o pensamento crítico em escala individual e global”, e é essa missão que atraiu seus seguidores. No entanto, na prática, pelo menos de acordo com aqueles que deixaram a organização, ele avançou exatamente o oposto – atos antiéticos, desumanização e obediência cega.

Pode ser que Raniere seja simplesmente uma pessoa má – um hipócrita, que conscientemente advogou por uma coisa enquanto trabalhava ativamente para conseguir outra. Ou poderia ser que ele fosse simplesmente cego para as maneiras pelas quais ele estava agindo de forma contrária às suas próprias intenções. Não importa qual cenário você imagina ser o caso (e na ausência de informações mais detalhadas nós simplesmente não sabemos), o que teria impedido que ele terminasse o assunto de intensa mídia e escrutínio legal é uma base na ética que vai além da abordagem baseada em valores que a maior parte do coaching, da terapia e do desenvolvimento pessoal depende.

Deixe-me voltar aqui e dizer que minha formação é em psicologia e filosofia, e embora eu não traga muito do meu histórico de filosofia para o meu trabalho com clientes, eu trago uma ênfase em viver uma vida ética. A razão de eu fazer isso é porque a alternativa, vivendo uma vida alinhada com os valores pessoais, corre o risco dos problemas exatos com os quais o NXIVM e seus seguidores lutam.

Fonte: Pixabay

“Viver uma vida ética” reconhece que existe uma autoridade fora de você para a qual você pode estar em dívida. “Viver uma vida alinhada com seus valores pessoais” não, e, portanto, permite um narcisista como Raniere (e ele claramente é um narcisista – ele afirma ter um dos maiores QIs do mundo, e todo o seu caráter mudou, de acordo para seus pais, quando ele testou “superdotado” quando criança) a acreditar que não há limite para seu poder e influência.

Muitos líderes de sucesso são narcisistas, mas apenas alguns acabam na cadeia. Para o NXIVM ir tão longe dos trilhos, precisava de algo mais – seguidores vulneráveis ​​ou ingênuos (dependendo de como você se sente simpático). Eles compraram o que Raniere estava vendendo, mesmo quando as histórias começaram a aparecer na mídia, marcando o NXIVM como uma seita. Tendo alinhado seus valores com os do NXIVM, eles não tinham um fundamento ético para enfrentar a tensão entre o que “sabiam ser verdade” como resultado da liderança de Raniere (alguns chamam de “lavagem cerebral”) ea histórias que aparecem na mídia. Como resultado, eles resolveram sua dissonância cognitiva da única maneira que podiam – emocionalmente – o que na maioria dos casos significava rejeitar o mundo exterior em favor da segurança ilusória fornecida por outros membros da NXIVM.

Ironicamente, o que Raniere pretendia vender era exatamente o que deveria ter impedido seus seguidores de segui-lo cegamente. Ética e pensamento crítico são os meios pelos quais entendemos o mundo e desenvolvemos nossa própria relação independente com ele. Infelizmente, um pouco de conhecimento é uma coisa perigosa. Em um mundo onde a ética se tornou uma palavra suja, evocando religiões patriarcais e opressivas, ou filósofos enfadonhos, brancos e masculinos, um narcisista que se interessa por si mesmo pode facilmente abrir caminho para os corações e mentes das pessoas com a promessa de criar um mundo melhor juntos.

O próprio Raniere, ao que parece, também pode ter sido vítima dos perigos de um pouco de conhecimento. Seu site afirma que ele completou um menor em filosofia. Se ele tivesse concluído um curso maior, ele poderia ter aproveitado tudo o que havia de bom em sua organização – e seus detratores mais contundentes insistiam que havia muito que era bom – enquanto evitava os preconceitos e tentações pessoais que eram sua ruína.

Ao escolher servir apenas a si mesmo, Raniere agora está cumprindo pena em uma prisão federal.