19 de novembro é o Dia Internacional do Homem e uma oportunidade para aumentar a conscientização sobre os problemas enfrentados pelos homens marginalizados. Como um grupo, os homens negros permanecem imensamente privilegiados. De fato, sua expectativa de vida permanece muito inferior à média nacional; quase uma década inferior às mulheres brancas. Isso sugere que o ambiente social ainda é altamente tóxico para homens negros.
Eu aprendi uma quantidade considerável sobre problemas enfrentados por homens negros enquanto trabalhava como um membro do corpo docente honorário da Universidade Howard, uma faculdade historicamente negra em Washington DC. Durante esse tempo, os alunos me ensinaram sobre a realidade de ser negra na América. Uma frase inesquecível que me ensinaram, que é relativamente desconhecida fora da comunidade negra, é "culpa de uma síndrome do homem negro".
O que é culpa de uma síndrome de Black Man?
A culpa de uma síndrome de Black Man descreve uma tendência comum de acusar falsamente um homem negro de um crime ou uma falta de conduta. Pode assumir duas formas.
Em primeiro lugar, pode referir-se a fraudes genéricas, onde um acusador culpa um homem negro imaginário por um crime inexistente. Exemplos famosos incluem Susan Smith, que alegou que um homem negro roubou seu veículo e sequestrou seus filhos, quando na verdade ela havia assassinado suas próprias crianças. Outra é Bonnie Sweeten, que afirmou que ela e sua filha foram sequestradas por dois homens negros quando estava realmente de férias na Flórida.
Em segundo lugar, pode envolver acusações contra um homem negro chamado mas inocente. Exemplos famosos incluem o jogador de futebol Brian Banks, que passou cinco anos na prisão por uma violação que ele não cometeu. Outro é Patrick Lumumba, cuja vida foi arruinada quando Amanda Knox o acusou falsamente de assassinato.
O Projeto de Inocência
Estes são os casos famosos, mas existem milhares de casos menos conhecidos em que homens negros foram condenados erroneamente. Sabemos disso devido ao excelente trabalho do Projeto Inocência, uma organização legal sem fins lucrativos que reexamina laboriosamente as provas de DNA (e outras) de veredictos de culpa, trazendo novas informações vitais de volta ao sistema legal.
Com recursos muito limitados, o Projeto Inocência e outros defensores da justiça realizaram inquéritos que levaram à exoneração de mais de 2 mil pessoas, todas listadas no Registro Nacional de Exonerações. Os dados da Universidade de Michigan indicam que os homens negros constituem mais de 40% dessas exonerações, apesar de representar apenas 6% da população dos EUA.
Mais análises indicam que homens negros inocentes são sete vezes mais propensos a serem condenados por homicídio do que homens brancos inocentes. Da mesma forma, homens negros inocentes são quatro vezes mais propensos a ser condenados por agressão sexual do que homens brancos inocentes. A análise do nível granular indica que os erros de justiça são mais comuns quando o acusador é uma mulher branca.
De fato, em um artigo seminal sobre "Culpar uma síndrome do homem negro", a Dra. Nsenga Burton observa que "as agências de aplicação da lei retiram todas as paradas quando uma mulher branca diz que um homem negro cometeu um crime contra ela"; Este zelo pode levar a caças de bruxas que muitas vezes resultam em erros de justiça.
As consequências
Uma pequena quantidade de pesquisa examinou as conseqüências psicológicas para os homens que foram falsamente acusados. Sem surpresa, eles revelam vidas arruinadas, alienação social e níveis muito elevados de doenças mentais, como depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático. Alguns estudos indicam que o dano psicológico é semelhante ao observado nos sobreviventes da tortura. Alguns desses fatores são discutidos no vídeo abaixo.
O que é mais difícil de medir é o efeito sobre a comunidade negra como um todo. Os enganches raciais são um lembrete doloroso de que muitas pessoas ainda mantêm estereótipos nefastos de homens negros. Do mesmo modo, os abortos espontâneos da justiça iluminam a realidade contínua dos preconceitos raciais sistemáticos no policiamento e na jurisprudência. Tudo isso pode contribuir para um clima de ansiedade e medo, perpetuando a desconfiança justificável das instituições sociais na comunidade negra.
O Caminho Adiante
O trabalho do Projeto de Inocência indica que os homens negros não estão em condições equitativas quando confrontados com sanções legais, especialmente onde o acusador é branco. Isso implica que são necessárias mudanças no sistema para prevenir ainda mais os erros de justiça e proteger os direitos dos arguidos.
Isto é particularmente pertinente no mundo de hoje, uma vez que as mafias de linchamento on-line, os grupos de pressão organizados e os meios hiperbólicos são freqüentemente desejando sangue quando um homem é acusado de um crime. Isso pode ser especialmente assim quando esse homem é preto.
A justiça raramente é cor-cega, especialmente quando se lida com homens negros. Basta perguntar à família de Emmett Till. Não vamos esquecer isso quando celebramos o Dia Internacional do Homem.
