Post escrito por Aneta Pavlenko.
Um amigo me contou recentemente sobre um e-mail que foi enviado à equipe por seu supervisor, um falante nativo do inglês. É encabeçado proclamado em negrito: "Conjugações na sua conquista!" Tais erros são interessantes para os linguistas porque oferecem informações sobre o processamento do idioma no cérebro bilíngüe e, ao mesmo tempo, lançam luz sobre a comunicação no local de trabalho multilingue.
Alguns vêem o multilinguismo do local de trabalho como uma ameaça: "O multilinguismo irrestrito é ineficiente e compromete-se a atingir os objetivos de negócios", diz o gerente de negócios da Harvard Tsedal Neeley, "as vendas se perdem, a integração da fusão arrasa, a produtividade diminui". Tudo isso pode presumivelmente ser evitou com um simples passo – uma política de somente em inglês, já obrigatória em muitas corporações globais. "Você não precisa alcançar a fluência nativa para ser eficaz no trabalho", afirma Neeley com a suprema confiança. "Para a maioria das pessoas, 3.000 a 5.000 palavras o farão". Mas é verdade que o funcionamento com vocabulário restrito aumenta a eficiência da comunicação?
Em duas postagens anteriores, discutimos o mal-entendido em situações de altas apostas, do controle de tráfego aéreo (veja aqui) para entrevistas policiais (veja aqui). "Conjugações na sua realização" é um excelente exemplo de um erro visível onde uma seleção de palavras incongruente é imediatamente detectada por leitores e ouvintes e não afeta a compreensão. A inadequação do termo pode desencadear um hilaridade, mas o contexto não deixa dúvidas de que o escritor queria "felicitações".
Podemos até mesmo empatizar porque todos nós estivemos em situações em que a palavra que procuramos desesperadamente é dançar na ponta da nossa língua, mas é dominada por outras palavras parecidas ou parecidas. Em qualquer caso, as semelhanças entre "conjugações" e "parabéns" – o prefixo, o sufixo, o comprimento e o plural – nos dizem que nosso léxico mental não é um amontoado aleatório de palavras, mas uma estrutura organizada onde as palavras são armazenadas – e ocasionalmente mal colocados – de acordo com princípios específicos.
No que se segue, quero me concentrar em erros invisíveis que também podem levar a mal-entendidos. Erros invisíveis são alternativas defeituosas que estão próximas o suficiente para a palavra-alvo em sentido de passar despercebido – nem o falante nem o ouvinte suspeitam que estão indo no caminho errado. Um exemplo vem de um estudo de compreensão auditiva que meus colegas e eu estamos conduzindo com estudantes internacionais que têm níveis avançados de proficiência em inglês, mas pouco conhecimento da cultura americana. Em uma tarefa, os participantes devem ouvir frases gravadas e escrever o que ouviram. Como esperado, frases com termos legais e palavras de baixa freqüência causaram mais problemas do que frases de igual comprimento com palavras familiares. O que não esperávamos era a destreza com que os nossos participantes preenchiam os espaços em branco.
Um desses espaços envolveu a palavra jurados na frase: "Os juízes decidem quem é culpado". Não familiarizados com a noção de julgamentos de jurado, os participantes estavam confiantes de que ouviram juiz: "O juiz decide quem é culpado". Essa substituição revela a natureza descendente do processamento da linguagem – tendo entendido a idéia (X decide sobre a culpa), a mentalidade O processador usa conhecimento de fundo existente para escolher a escolha mais razoável, no caso presente, o juiz.
Uma substituição ainda mais intrigante apareceu na frase: "O sistema legal americano depende dos precedentes estabelecidos por casos anteriores" onde "precedentes" foram substituídos por "presidente"! Para os estudantes internacionais, bombardeou notícias sobre deportações e proibições de viagem e preocupado com seu próprio status, a idéia do presidente como o último legislador fez todo o sentido.
Esses exemplos mostram que a única política de inglês não é uma salvaguarda contra a falta de comunicação e o mal-entendido, embora torne a vida mais conveniente para falantes ingleses monolíngües. Nosso primeiro instinto é preencher os espaços em branco por coisas que sentimos ou mal interpretamos – só pedimos esclarecimentos quando não podemos ter qualquer sentido do que ouvimos. O potencial de erros invisíveis e mal-entendidos não detectados é ainda maior quando as pessoas são forçadas a operar exclusivamente em uma língua estrangeira na qual eles têm vocabulário limitado.
Os funcionários das corporações multilíngües estão plenamente conscientes de estarem em desvantagem quando forçados a trabalhar em uma única língua. Pesquisas realizadas pelo sociolinguista suíço Georges Lüdi e seus colegas em empresas multinacionais mostram que, na comunicação diária, as equipes mistas contam com a totalidade de seus repertórios plurilingües, com o inglês como lingua franca sendo apenas uma estratégia entre muitos. Os pesquisadores argumentam que a comunicação restritiva com o inglês só pode levar à perda de informação e criatividade, além de distanciamento emocional por parte de indivíduos incapazes de usar seu próprio idioma. Embora não seja uma panacéia, essa comunicação multilingue tem uma vantagem – torna os mal-entendidos mais evidentes e nos dá mais recursos para resolvê-los.
Para obter uma lista completa de postagens de blog "Vida como bilíngüe" por área de conteúdo, veja aqui .
Foto de uma reunião de laboratório de computador da Wikimedia (Narek75).
Referências
Ludi, G., Hochle Meier, K. e Yanaprasart, P. (eds.) (2016). Gerenciando a plurilingua e as práticas interculturais no local de trabalho: o caso da Suíça multilingue. Amesterdão: John Benjamins.
Neeley, T. (2012). O negócio global fala inglês: por que você precisa de uma estratégia de idiomas agora. Harvard Business Review , 98 (5), 116-124.
O site da Aneta Pavlenko.
