Pokémon Go e o fracasso do design urbano

Fonte: Colin Ellard

Pokémon Go, o jogo de realidade aumentada que tem jogadores caçam o mundo físico para criaturas bonitas que podem ser coletadas, enviadas para a batalha, ou mesmo transferidas para O Professor para ser arrumado em doces (ou então o rumor é) ainda está forte . Nossos lugares públicos estão repletos de jovens e velhos, vagando com expressões de fascínio arrebatado. Nós estamos tropeçando um ao outro, vagando na frente de carros às vezes, ou ocasionalmente, mesmo caindo de falésias em nossa busca por Pokémon. Houve uma avalanche de cobertura de notícias sobre o jogo, alguns deles cheios de relatos incandescentes de como estamos ficando mais saudáveis ​​durante todo o exercício, removidos de nossos sofás em um estranho novo universo de fantasia que parece estar ao nosso redor . Houve também os negativos, queixando-se de que o jogo é outra forma de distração do aqui e agora ou, talvez, mais uma ferramenta que os comerciantes inteligentes (ou mesmo criminosos) podem usar para nos atrair para dentro. Eu tive minha própria festança neuroscientista curmudgeonly no jogo aqui, especulando sobre os sistemas cerebrais que podem ser invocados por um jogo que pode ser uma estranha combinação de uma caminhada refrescante na floresta e um shooter suado de primeira pessoa, dependendo, suponho, em parte na sua atitude em relação ao jogo.

Algumas das discussões centraram-se nas razões da popularidade desenfreada do jogo. Parecia vir quase do nada (embora existam muitos precedentes para aplicativos de realidade aumentada). O valor da nostalgia da franquia Pokémon certamente desempenhou um papel, e a novidade de um jogo bem projetado que aproveita as possibilidades de aplicações de realidade aumentada usando o GPS e uma nova geração de telefones inteligentes poderosos também não prejudica.

Mas, como psicólogo urbano, tenho outros pensamentos. Quando as pessoas falam sobre o quão grande é que, finalmente, temos um motivo para sair do sofá e nos lançarmos ao mundo, eu me pergunto o que estava faltando antes que o jogo acontecesse. Eu discuti na peça Quartz curmudgeonly que, se o objetivo do jogo era levar as pessoas para fora de suas casas para se envolverem com seus arredores, então todos nós poderíamos estar muito melhor acabando de entrar nos nossos sapatos e sair pela porta sem nossa tecnologia. Grande parte do trabalho do meu laboratório concentra-se em explorações dos efeitos na mente e no corpo de fazer exatamente isso.

Então, por que não fazemos isso?

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Uma possibilidade é que, por uma razão ou outra, encontramos o mundo real querendo. Não é suficiente para nós. Quase todas as cidades têm alguns marcos atraentes, parques e espaços públicos confortáveis. Mas todos sabemos que em muitas cidades esses tipos de destinos são escassos. Ainda temos muitas fachadas de construção em branco e chatas. Muitas de nossas cidades ainda estão muito centradas no automóvel para tornar a vida agradável para os pedestres urbanos. Ainda há muitos lugares em muitas cidades onde as pessoas simplesmente não querem ser. A saúde psicológica de nossas cidades tem um grande espaço de melhoria. Então, e se uma parte do motivo da popularidade do Pokémon Go é que isso nos oferece uma espécie de escape dos lugares em nossas cidades que, de outra forma, são muito aborrecidos?

Com certeza, muitos dos mais excitantes centros de jogo (os "gyms", onde podemos levar nossos Pokémon para entrar em batalha) coincidem com partes da cidade que já são muito interessantes – é assim que o jogo foi configurado . Mas isso certamente nem sempre é verdade. Os Pokéstops onde os jogadores podem coletar as Bolas Poké e outros equipamentos que eles precisam para uma jogabilidade bem sucedida são muitas vezes estabelecidos em locais muito menos interessantes. E os bichos podem ser encontrados quase em qualquer lugar, parece.

Nada disso, por sinal, deve ser uma crítica do próprio jogo. Eu sou um jogador Pokémon Go (divulgação completa: novato nível 8) e eu gosto de jogar com minha esposa e meus filhos. Estou cético de que a excitação sem fôlego daqueles que dizem estar aprendendo todos os tipos de coisas novas sobre suas cidades pode ser completamente correta. Na minha própria experiência, há uma grande quantidade de tempo concentrando-se na tela do telefone e eu mesmo tive momentos em que eu me desoriente e perdi um pouco em lugares que eu conheço muito bem. Mas o que realmente me interessa é a possibilidade de a popularidade desse jogo (e muitos outros que certamente seguirão) é realmente um comentário sobre o estado psicológico empobrecido da cidade. Se os naysayers realmente querem que as pessoas despejem nas ruas como flaneurs tecnicamente desembaraçadas, encontrando prazer em seus ambientes do mundo real, então talvez precisemos trabalhar um pouco mais para garantir que esse deleite seja encontrado.

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Se você quiser saber mais sobre a psicologia do design urbano, confira meu livro recente Book of the Heart: The Psychogeography of Everyday Life.

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