Melhor saúde cerebral: uma prioridade para as mulheres

Nova pesquisa mostra mulheres com alta aptidão foram 88% menos propensos a ter demência

Fonte: Zinkevych / Big Stock Photo

Durante anos, os pesquisadores procuraram entender por que as mulheres americanas têm o dobro da taxa da doença de Alzheimer do que os homens. Dado que a doença de Alzheimer aumenta com a idade, as teorias iniciais presumiram que, como as mulheres vivem em média 5 anos a mais do que os homens, elas eram mais propensas a serem diagnosticadas. No entanto, estudos comparando a idade do diagnóstico de Alzheimer entre homens e mulheres sugerem que a resposta é mais complicada, e que as mulheres podem ter potencialmente maior vulnerabilidade biológica ao desenvolvimento da doença, possivelmente relacionada a fatores genéticos, hormonais ou outros.

Um desses estudos mostrou que homens e mulheres “geneticamente vulneráveis” entre 55 e 85 anos tinham chances semelhantes de desenvolver Alzheimer, exceto entre 65 e 75 anos, quando o risco comparativo saltou significativamente para mulheres, sugerindo uma interação potencial entre genético e pós-menopausa. Fatores hormonais. Outro estudo mostrou que mulheres com comprometimento cognitivo leve – uma forma inicial em potencial da doença de Alzheimer – diminuíram em taxas mais rápidas do que os homens.

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Outras pesquisas sugerem que, como os homens com problemas cardíacos têm maior probabilidade de morrer na meia-idade, os homens que vivem acima de 65 anos provavelmente têm um funcionamento cardiovascular mais saudável (e possivelmente um funcionamento mais saudável do cérebro), o que pode contribuir para taxas mais baixas de demência em comparação às mulheres. .

Dado que a saúde do cérebro envolve múltiplos fatores, incluindo exercício, dieta, sono e “reserva cognitiva”, não é surpreendente que diferentes estudos tenham mostrado que variáveis ​​diferentes são importantes. No entanto, um novo estudo sobre mulheres e demência forneceu informações exclusivas sobre um fator associado a um surpreendente risco reduzido de 88% de demência: alta resistência cardiovascular na meia-idade.

No estudo, 191 mulheres suecas com idades entre 38-60 realizaram um teste de ciclismo e foram classificadas em três grupos com base em seu nível máximo de capacidade cardiovascular antes de atingir um estado de exaustão: baixa aptidão (59 mulheres), média aptidão (92 mulheres ) e alta aptidão (40 mulheres). O estudo acompanhou as mulheres por até 44 anos. Naquele tempo, 44 ​​mulheres desenvolveram demência: 32% no grupo de baixa aptidão, 25% no grupo de aptidão média e apenas 5% no grupo de alta aptidão. Ressaltando ainda mais a relação entre nível de condicionamento físico e demência, 45% das mulheres que não conseguiram completar o teste de condicionamento físico desenvolveram demência.

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No geral, as mulheres no grupo de alta aptidão foram 88% menos propensos a desenvolver demência do que aqueles no grupo de aptidão média. Além disso, as duas mulheres no grupo de alta aptidão que desenvolveram demência foram diagnosticadas em média 11 anos mais tarde do que aquelas mulheres no grupo de aptidão média (aos 90 anos vs. 79 anos).

O estudo controlado por vários fatores que foram mostrados para influenciar a saúde do cérebro, incluindo o tabagismo, beber, pressão arterial e nível de colesterol. Como em todas as pesquisas correlacionais, embora não possamos interpretar as descobertas como prova de que a demência é causada por diferenças no nível de condicionamento físico (dado que os resultados podem estar relacionados ao fluxo sanguíneo, genética, dieta ou uma série de outras diferenças entre os grupos), os resultados são semelhantes a outros estudos longitudinais que encontraram uma relação dose-dependente entre o nível de condicionamento físico e a demência, de modo que níveis mais altos de aptidão física estão associados a níveis mais baixos de demência.

Essas descobertas, em combinação com outras pesquisas sobre o benefício de estimular o cérebro, fornecem fortes evidências de que o excelente condicionamento físico é fundamental para a saúde do cérebro.

Aqui estão 3 dicas para começar em um plano de fitness para aumentar seu poder cerebral:

1. Renomeie a aptidão como “autocuidado”. Cuidando conscientemente de seu cérebro, você maximiza seu sucesso, prazer e relacionamentos pessoais e profissionais. Reserve alguns minutos para escrever por que a saúde do cérebro é importante para você e deixe que essas razões o motivem a priorizar a boa forma física como um aspecto vital do seu autocuidado.

2. Comece hoje, não importa a sua idade ou nível de preparo físico. Dado que as alterações cerebrais associadas à doença de Alzheimer começam cerca de 20 anos antes do diagnóstico, é ideal que as mulheres priorizem a saúde do cérebro durante toda a vida. No entanto, é importante notar que algumas “Super Agers” femininas com excelente memória e saúde cerebral não começaram a se exercitar até os 60 ou mais anos, e esse exercício melhora o funcionamento cognitivo mesmo para indivíduos com Alzheimer moderado. Em outras palavras, nunca é tarde para começar!

3. Incorporar resistência e variedade em sua rotina de exercícios. Se você não se exercitar regularmente, comece com 5 minutos de exercício por dia. Se você já se exercita regularmente, considere o aumento da duração até que você esteja recebendo 30 minutos de atividade cardiovascular 4-5 vezes por semana (um nível ideal em vários estudos sobre saúde e condicionamento do cérebro). A seguir, considere variar a intensidade de seu treino com técnicas como o treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT), no qual alternadas rajadas de exercício cardiovascular de alta intensidade são alternadas com atividade de baixa intensidade ou descanso (o HIIT também mostrou reverter alguns aspectos da atividade física). envelhecimento celular geral!). Além disso, considere adicionar variedade ao seu exercício, fazendo atividades diferentes. Por exemplo, você pode considerar uma mistura de caminhada, caminhada, natação, dança, HIIT e ciclismo (ou alternativas de menor intensidade, como andar na água, aeróbica na cadeira, bicicleta ergométrica ou treinamento elíptico). Certifique-se de verificar com seu médico antes de fazer qualquer alteração no seu regime de exercícios.

Aqui está a priorizar a saúde do seu belo cérebro nos próximos anos!

Referências

Hörder, H et. al. (2018) Aptidão cardiovascular e demência na meia-idade: um estudo longitudinal de 44 anos em mulheres. Neurologia, https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000005290

Lin, KA et al. (2015). Marcadas diferenças de gênero na progressão do comprometimento cognitivo leve ao longo de 8 anos. Alzheimer e Demência: Pesquisa Translacional e Intervenções Clínicas, 1.103-115.

Neu, SC, Pa, J., Kukull, W, et ai. (2017). Genótipo de Apolipoproteína E e Fatores de Risco Sexual para Doença de Alzheimer. JAMA Neurology, 74,1178-1189