Minha universidade, incluindo meu departamento, está oferecendo mais e mais cursos on-line. Cursos on-line aumentam a acessibilidade da faculdade para alunos que não poderiam vir ao campus, e eles também podem fornecer alguns benefícios que os cursos ao vivo não oferecem. A educação online parece ser uma tendência nacional. Como a maioria das tendências, no entanto, algumas pessoas (administradores, instrutores, estudantes) saltam no movimento sem considerar potenciais armadilhas. (Você já viu um bandwagon? Nem eu. Mas eu tenho essa foto de todas essas pessoas pulando …)
Os estudantes da nossa universidade podem optar por fazer alguns (ou todos) cursos online. Quando os alunos que contemplam seu primeiro curso on-line me pedem conselhos, eu digo a eles que pode ser uma boa ideia ter pelo menos um curso on-line – em parte porque eles provavelmente estarão lidando com (tendo, desenvolvendo) treinamento on-line durante suas carreiras profissionais. Ao mesmo tempo – antes de deixá-los sair do meu escritório – discuto com eles algumas armadilhas em que vi alunos se encaixarem em relação aos cursos on-line. Hoje apresento dois deles.
A armadilha de “tempo ilimitado”
Alguns alunos parecem pensar que o tempo é expansível, como a Sala Precisa ou aquela tenda no Campeonato Mundial de Quadribol. Na verdade, o único tempo economizado com cursos on-line é o tempo de deslocamento para o campus. Além disso, eu aconselho os alunos que eles ainda terão que encontrar tempo para ler, estudar e se comunicar – tanto quanto ou mais do que com seus cursos ao vivo.
A crença no tempo expansível não é exclusiva dos alunos. Na verdade, é uma epidemia entre os professores, que aguardam ansiosamente os seus verões como o momento de iniciar ou completar os 100 projetos que não concluíram durante o ano letivo. E, BTW, o que você vai pegar neste fim de semana?
Pode ser que uma crença no tempo expansível esteja correlacionada com os sentimentos dos alunos de que eles podem realizar múltiplas tarefas. Se os alunos têm trabalhos como trabalhar no turno da noite em um hotel, onde podem ficar por longas horas e estar on-line, a opção de escolher um curso online ou dois pode ser boa. No entanto, estudar em um saguão de hotel tranquilo no meio da noite não é multitarefa real – é apenas fazer uma coisa em um lugar incomum. Há uma pesquisa abundante para mostrar que outras formas de multitarefa simplesmente não funcionam. Tarefas co-ocorrendo, como dirigir, preparar refeições, twittar para amigos (ou inimigos, o que parece ser outra tendência nova), etc., não são compatíveis com o bom desempenho do curso on-line.
A armadilha “Easy A”
Não importa qual seja o formato, os cursos universitários são normalmente distribuídos em termos de dificuldade – alguns são bastante fáceis, alguns são terrivelmente difíceis e a maioria fica em algum lugar no meio. Ao falar com alunos e colegas, tenho a impressão de que muitos alunos acreditam que é mais fácil conseguir boas notas em cursos on-line.
Eu realmente não sei se essa crença tem alguma validade. No entanto, os alunos on-line pela primeira vez podem precisar saber que esses cursos têm várias dificuldades ocultas. Primeiro, os alunos precisam aprender a se comunicar de forma diferente – por meio de frases completas, discussões estruturadas, e-mails formais etc. Por exemplo, os alunos podem não ser bons (ainda) na construção de argumentos sólidos e baseados em evidências para os quadros de discussão – um aprendizado on-line comum estratégia. Os alunos precisam aprender uma variedade maior de estratégias de comunicação com colegas e instrutores.
A comunicação com os instrutores nos leva à nossa segunda dificuldade: os alunos podem achar mais difícil obter cartas de recomendação de instrutores on-line. Eu não tenho certeza sobre isso. Por um lado, os instrutores on-line podem ter informações melhores e mais válidas sobre as quais escrever recomendações – incluindo as frases completas e os argumentos bem construídos. Por outro lado, muitas interações entre instrutores e alunos – incluindo informações sobre as habilidades interpessoais dos alunos – acontecem fora da sala de aula. Estes podem ser pontos de dados que distinguem um aluno excelente do outro. Se esses pontos de dados forem indicadores válidos de sucesso potencial (em vez de vieses), e se estiverem faltando, os alunos precisarão gastar mais esforço para produzir algo sobre o que os instrutores podem escrever.
Eu sempre falo com os alunos sobre metas que vão além das boas notas. Os principais benefícios de qualquer curso universitário incluem o desenvolvimento de conhecimentos e habilidades que serão úteis para os alunos à medida que buscam seus diplomas, carreiras, vidas pessoais e participação na sociedade. Cursos em qualquer formato que exista ou venha a ser inventado – online, ao vivo, MOOCs, realidade virtual, aplicativos, injeções de chip, o que for – devem fornecer esses benefícios. E os alunos devem estar cientes do que estão recebendo – e não recebendo – em cada um deles.
© 2018 por Mitchell M. Handelsman. Todos os direitos reservados
