Não me lembro do seu nome, mas seu ritmo parece familiar: maratonas e memória

Eu gosto de correr. Em uma boa semana, eu poderia sair e correr 3 ou 4 vezes, e correr entre 10 e 20 milhas no total. Eu coleciono algumas t-shirts executando corridas, mas eu tomei uma decisão clara de não correr uma maratona. Quatro horas de corrida só parecem muito desgastar o corpo. O estresse de correr uma maratona também tem um efeito em sua mente.

Um artigo na edição de junho de 2009 do Boletim e revisão psicomológica da Teal Eich e Janet Metcalfe (uma equipe de pesquisa filha-mãe) analisou os efeitos da maratona em memória. Eles testaram corredores de maratona, um ou dois dias antes da corrida (em um ambiente público perto de outros corredores) ou dentro de 30 minutos de completar a corrida (em um ambiente público perto de outros finistas).

Os corredores receberam ambos os testes de memória explícita e implícita. A memória explícita é o que geralmente pensamos como memória. Ou seja, a capacidade de se lembrar de uma coisa específica que você viu no passado. A memória implícita envolve alguma evidência de que você encontrou algo no passado sem necessariamente poder dizer quando e onde você encontrou.

Para começar, os corredores receberam uma lista de 26 palavras, e eles classificaram as palavras para o quão agradável elas eram. Eles também fizeram dois tipos de testes de memória. Eles fizeram um teste de memória implícita primeiro e depois fizeram um teste de memória explícita.

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Em seguida, eles fizeram um teste de memória implícita. Os corredores viram as primeiras letras de palavras (chamados de ônus de palavras) e foram convidados a escrever a primeira palavra que veio à mente que começou com essas letras. Treze dessas hastes de palavras foram o início das palavras que as pessoas haviam visto na lista de palavras classificadas como agradáveis, embora o teste não mencione nada sobre as palavras que as pessoas avaliaram para sua agradação. Se as pessoas preencherem a palavra com as palavras da lista anterior, elas estão mostrando a influência de ter visto essa lista antes.

Finalmente, eles fizeram um teste de memória explícita. Eles viram outra lista de hastes de palavras (diferente das hastes no teste de memória implícita). Desta vez, eles foram informados de que os talos vieram de palavras que faziam parte da lista que eles viram anteriormente. Foi-lhes dito para escrever a palavra da lista que começou com essa haste. Este é um teste de memória explícita, porque os corredores precisam lembrar que a palavra apareceu na lista que eles viram.

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Como você pode esperar dado o estresse de correr uma maratona, os corredores que acabaram de completar a maratona foram pior no teste de memória explícita do que os corredores que ainda não haviam corrido a maratona. A diferença não foi enorme, mas foi estatisticamente confiável.

Mais surpreendentemente, o teste de memória implícita mostrou o efeito oposto. Ou seja, as pessoas que acabavam de correr uma maratona eram realmente mais propensas a preencher uma palavra com uma palavra da lista anterior do que os corredores que ainda não haviam corrido a maratona.

Não é de todo claro por que essas duas medidas da memória levaram a resultados diferentes. Há muitas razões pelas quais a memória deve piorar depois de uma maratona. A maratona é estressante para o corpo e leva à liberação de hormônios para lidar com esse estresse. Existem mudanças nos níveis de substâncias químicas cerebrais que ajudam os neurônios a transmitir sinais após uma maratona. Além disso, o corpo também possui muitos produtos de resíduos, desde a quebra de açúcares e usá-los para poder músculos. No entanto, nenhum desses fatores prevê que os corredores iriam piorar em um teste de memória explícita e, ao mesmo tempo, iria melhorar em um teste de memória implícita após uma maratona. Então, este artigo apresenta um desses estudos interessantes que termina com um mistério. E espero que os pesquisadores continuem a examinar esta descoberta interessante.