O mundo ocidental foi recentemente envolvido por imagens perturbadoras de milhares de migrantes que fugiam: homens, mulheres e crianças em viagens perigosas para terras estrangeiras, atravessando mares, pântanos e montanhas e sendo explorados e vítimas de traficantes. Ao mesmo tempo, há protestos furiosos nessas novas terras sobre o afluxo de imigrantes e refugiados, com confrontações veementes, às vezes violentas.
Com milhões de imigrantes ilegais do México e outros Estados Unidos, e um número similar de migrantes do Oriente Médio atualmente atravessando fronteiras porosas na Europa, podemos entender os fortes sentimentos despertados.
Não são apenas os atropelos da direita que se opõem fortemente à imigração e desejam construir "paredes" de exclusão. Muitas pessoas em países diferentes temem o medo de hordas de estranhos caros ou mesmo perigosos que arruinam suas vidas. Os debates acalorados são invariavelmente sobre custos, aglomeração e xenofobia em oposição a manifestações de boas-vindas e apoio.
A migração humana não é um fenômeno novo. Ao longo dos séculos, milhões de pessoas deixaram seus países de origem e viajaram por dificuldades a pé ou a cavalo, por carrinhos e jangadas, e em veículos movidos a combustível em terra, mar e ar.
Mas não estamos discutindo a curiosidade exploratória (Wanderlust). A grande maioria desses migrantes são refugiados de pobreza abjeta ou violência perigosa, em busca de uma vida melhor e mais segura para si e para seus filhos.
Um "melhor modo de vida" é o chamado de clareza aos despojados e destituídos do mundo, e os países do mundo desenvolvido sempre serviram de farol magnético.
A maioria de nós é descendente de imigrantes, já recente ou longo, e enquanto a história de cada imigrante é única, o processo de deixar a pátria e ser empurrado para um novo modo de vida pode ser difícil e assustador.
Isso irrita alguns cidadãos de que os imigrantes são "clannish" e tendem a se reunir em seus grupos familiares, étnicos e raciais. Certamente entendemos que as pessoas gravitam nas raízes e tradições comuns, onde compartilham um sentimento de pertença. Existem comunidades étnicas em todos os países com diversas culturas e imigrantes. As atitudes anti-imigrantes se dissipam ao longo dos anos, com maiores contatos pessoais com os recém-chegados durante momentos agradáveis e estressantes, que demonstram que os imigrantes de longe são como o resto de nós.
Levar milhares de imigrantes é um imenso desafio social, fiscal e governamental. Mas eu pergunto-lhe: "O que você gostaria, se fosse seu membro da família numa balsa lotada nos mares ao largo da costa de Lesbos?"
Existe de fato um imperativo moral. Mas lembremos também que os imigrantes sempre melhoraram a nossa sociedade. Eles enriqueceram nossa cultura, música, arte, negócios, esportes, ciência, educação, gastronomia e muito mais, assim como as contribuições que seus próprios antepassados (ou talvez você) fizeram.
É hora de algum sacrifício em todas as nossas partes. Nossa generosidade de espírito e ação define nosso próprio valor e nossa humanidade.
