O Poder Surprendente de um Belo Rosto

O tema da beleza e sua influência sobre os outros tem sido debatido entre as culturas ao longo da história humana. A beleza tem sido amplamente considerada como uma força misteriosa e sedutora sobre a psique que revela seu poder através de histórias de política, casamento, poder e status social.

O velho ditado "beleza está no olho do espectador" simplesmente significa que o que consideramos bonito é baseado nas histórias que contamos a nós mesmos – uma experiência subjetiva corada pelo inconsciente e pela cultura em geral.

Você provavelmente já ouviu essas histórias antes, de homens bonitos fugindo com mais do que deveriam, ou jovens atraentes que saíam dos ingressos acelerados por causa da aparência. A atratividade física criou uma poderosa primeira impressão na mente, tão poderosa de fato que podemos ir muito além dos olhares e simplesmente começar a gerar hipóteses sobre o sucesso, o status, a educação e a inteligência de uma pessoa, mesmo que não sejam verdadeiras.

Para entender nossa fraqueza para a beleza, então, precisamos reconhecer o poder das primeiras impressões. As primeiras impressões permanecem na mente e influenciam a maneira como vemos e tratamos os outros. Uma vez que uma impressão está enraizada, é preciso muito para mudar nossa atitude sobre uma pessoa. Se você for para uma festa e o anfitrião é generoso e gentil, é mais provável que o perdoe quando faz um barril de barriga ou derrama suco de cranberry na sua camisa branca.

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Isso vem do nosso comportamento adaptativo e evolutivo. Como David McRaney diz em You Are Not So Smart :

"Para acelerar o processamento, seu cérebro tende a aplicar selos muito simples às coisas que você encontra minuto a minuto. Você pode agradecer aos seus antepassados ​​por prestar atenção a esses rótulos por milhões de anos, porque algumas das coisas que mais provavelmente você pode encontrar na vida agora estão em sua mente como boas ou ruins, desejáveis ​​ou indesejáveis.

"Quando você toma decisões e cria crenças baseadas em sensações inatas, os psicólogos dizem que você está usando a heurística afetada . Um afeto, em termos psicológicos, é um sentimento que não precisa de mais análise. Não é um pensamento coerente com palavras e símbolos anexados, mas sim um estado emocional bruto, uma pontada ou uma sacudida, ou apenas uma sensação geral que dá um tom ou um humor ".

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Esta heurística influencia o que os psicólogos chamam de efeito halo . O efeito halo causa uma característica (por exemplo, beleza) para colorir drasticamente sua percepção de todos os outros traços. Se você acha que alguém é bonito, você também provavelmente assumirá que eles são inteligentes, ambiciosos, interessantes, etc. Todos nós já fizemos essas premissas antes, para o bem ou para o mal. McRaney continua:

"Nos últimos 100 anos de pesquisa, a beleza parece ser a única coisa que produz o efeito halo de forma mais confiável. A beleza é uma abreviatura, um termo de espaço reservado para um processo mental invisível em que você está apenas em contato com o resultado final.

"Como as palavras deliciosas e nocivas , descreve uma variação distinta da heurística afetada. Ver e julgar um rosto tão lindo é experimentar uma tempestade de atividade cerebral informada por sua cultura, suas experiências e as influências de sua profunda herança evolutiva ".

Vejamos alguns desses estudos.

Porque a beleza é a primeira impressão mais poderosa

Kzenon / Shutterstock

Em 1972, os psicólogos Karen Dion, Ellen Berscheid e Elaine Walster realizaram um estudo para ver exatamente como a beleza provoca o efeito halo. Os assuntos, no entanto, foram informados de que o estudo estava focado nas primeiras impressões. Cada pessoa recebeu três envelopes contendo três fotografias que os pesquisadores avaliaram em uma escala de atratividade – altamente atraente, média e não tão atraente.

Os sujeitos tiveram que olhar para as fotografias e depois julgar 27 diferentes traços de personalidade. Eles tiveram que determinar qual pessoa no conjunto de fotos possuía traços como altruísmo, estabilidade, etc. Então eles tiveram que julgar se essas pessoas estavam felizes, juntamente com seu estado civil, parental e profissional.

Os resultados? Com nada além de uma imagem para basear seus julgamentos, os participantes julgaram que pessoas altamente atraentes possuíam a maioria dos traços positivos e os possuíam mais fortemente do que outros. Eles também foram vistos como mais felizes e mais bem sucedidos, como melhores pais e como ocupando melhores empregos.

Uau.

Todos esses pressupostos foram determinados a partir de uma imagem. Mas faz sentido, porque os seres humanos estão sempre predizendo, indo sempre além do que está no valor nominal. Isto é como ver alguém usando óculos em preto e pensando que eles são sofisticados, inteligentes ou nerds, quando tudo o que eles estão fazendo é usar óculos. Se eles são inteligentes ou nerds, isso afeta nossa memória e, por sua vez, como começamos a rotular outros que usam óculos semelhantes.

Em outro estudo de 1974, pesquisadores deram ensaios aos participantes com uma foto anexada a ele. Alguns receberam um ensaio com uma foto de uma mulher atraente, outros um ensaio com uma foto de uma mulher pouco atraente. Os participantes foram convidados a avaliar a qualidade da escrita; Os pesquisadores não mencionaram a foto em suas perguntas.

O resultado? Quando as pessoas assumiram que os ensaios foram escritos por mulher atraente, eles julgaram-os melhor escritos, mais aprofundados e mais criativos. A pegada? Os ensaios foram idênticos.

Conforme McRaney conclui:

"Quando os cientistas correram [o mesmo] estudo com ensaios propositadamente escritos para ser horrível, a disparidade entre os ratings foi ampliada. Como Landy e Sigall escreveram, você espera melhores desempenhos de pessoas atraentes, mas quando elas falham, você também é mais provável que elas as perdoem.

"Em suma, como observaram Landy e Sigall, você espera mais de gente bonita antes de conhecer mais alguma coisa sobre eles, e quando eles estão aquém das suas expectativas, você lhes dá mais chance de provar a si mesmo do que as pessoas menos simétrico ou delgado ou musculoso, ou com o que quer que seja, normas culturais ou apropriadas para a era da atratividade são tecidas em sua percepção ".

O efeito halo não se limita à atratividade física. Esse aspirador de 5 estrelas, o livro com "New York Times Bestseller" marcado na capa, ou "Oprah's Book Club" – todos esses rótulos têm influências profundas sobre se damos a um produto nossos próprios polegares ou polegares – para baixo – e se retirarmos um cartão de crédito para isso ou não. É um atalho mental para nos permitir tomar decisões rápidas em vez de ficar sentado pesando todas as diferentes variáveis.

Nós somos o nosso próprio pior crítico

Embora a beleza esteja nos olhos do espectador, grande parte da nossa auto-estima e o que acreditamos ser lindos é diluído pela mídia. Sem autoconsciência, podemos ser puxados para a esquerda e para a direita em busca do que é bonito e aceitável.

A mulher fina ideal ou um cara com uma ladeira cinza com abdominais é impiedosamente, e imprecisa, retratada na TV e em revistas. As pessoas estão cada vez mais conscientes dos efeitos do Photoshop e de outras ferramentas, mas prova ser difícil estabelecer padrões artificiais de beleza e ser mais compassivos com relação a nós mesmos e outros.

Dove fez uma campanha maravilhosa e estudou esse efeito, mostrando como somos os nossos piores críticos e como, quando os outros nos descrevem, eles nos celebram e apreciam, enquanto criticamos e condenamos.

O perigo em tudo isso é a ignorância do efeito halo, sendo cegado pelo brilho de um bom dia do cabelo ou um rótulo cultural popular. Para superá-lo, uma compreensão científica e psicológica da beleza e seus efeitos são úteis. É difícil resistir a colocar as coisas em um pedestal, para não visualizar itens ou pessoas em uma hierarquia. Mas com uma cuidadosa consideração do que estamos vendo e nos dizemos, talvez possamos alcançar um nível de objetividade que nos permita não ser cegados pelo halo acima da cabeça, então podemos finalmente aprender a apreciar a beleza em todas as suas formas.

Paul Jun escreve no MotivatedMastery.com, onde ele conecta os pontos entre psicologia, filosofia e trabalho criativo. Ele é o autor do livro Conectando os Pontos: Estratégias e Mediação sobre Auto-Educação.