O artigo 20 da constituição do Japão, escrito em 1946, declara o seguinte: “A liberdade de religião é garantida a todos. Nenhuma organização religiosa receberá quaisquer privilégios do Estado nem exercerá autoridade política. Nenhuma pessoa será obrigada a participar em qualquer ato religioso, celebração, rito ou prática. O Estado e seus órgãos devem abster-se de educação religiosa ou de qualquer outra atividade religiosa ”.
Em 2006, Richard Dawkins publicou The God Delusion, que Desde então, vendeu cerca de quatro milhões de cópias e foi traduzido para vários idiomas.
E recentemente, uma nova pesquisa descobriu que 59% das pessoas na Escócia não são religiosas, com 37% sendo cristãs e 4% sendo alguma outra religião. Assim, pela primeira vez na história escocesa, as pessoas seculares superam em número as pessoas religiosas.
Agora, o que a constituição do Japão, o best-seller internacional de Richard Dawkins, e a alta taxa de irreligiosidade na Escócia contemporânea fizeram entre si? Bem, todos eles se relacionam com o secularismo – um termo que está crescendo em uso e se tornando cada vez mais relevante para o estado do mundo.
Mas o que o secularismo realmente significa? A que se refere?
Como qualquer termo amplo destinado a capturar um fenômeno que seja simultaneamente social, cultural, histórico, político e filosófico, o “secularismo” não é uma coisa específica. Em vez disso, o secularismo é construído e empregado por várias pessoas de diversas maneiras, conotando ou significando diferentes idéias, processos, orientações e ocorrências. Seu uso e significados são realmente díspares, com certeza.
Dito isso, podemos delinear três tipos principais ou manifestações de secularismo: 1) secularismo político, 2) secularismo filosófico e 3) secularismo sociocultural. Todos os três se sobrepõem e estão todos relacionados uns com os outros, ainda que exibam definitivamente traços divergentes e incorporem significados discretos. Assim, é melhor pensar nessas três formas de secularismo metaforicamente – como três ramos originados de uma árvore comum, unidos na raiz e, no entanto, obviamente distintos.
A primeira forma de secularismo é o secularismo político: ideologias e políticas que buscam manter a vida cívica livre da dominação ou preferência religiosa. Ou seja, manter o governo fora dos negócios da religião e da religião fora dos negócios do governo. Tal fim é articulado e alcançado de várias maneiras, alguns mais bem-sucedidos do que outros – e alguns mais repressivos do que outros -, com certeza. Mas o importante aqui é que essa forma de secularismo não é necessariamente sinônimo de ateísmo ou mesmo anti-religião. Pelo contrário, tem a ver com o lugar ou status que a religião deveria ter no governo e na sociedade civil. E das cartas de Thomas Jefferson à Primeira Emenda, e do ethos de laicité da França à constituição do Japão moderno, o secularismo político é defendido por muitas pessoas religiosas e não religiosas como a melhor maneira de manter a religião livre e respeitada, garantindo ao mesmo tempo os direitos iguais de membros de religiões minoritárias, ou aqueles sem religião alguma.
O secularismo filosófico é um termo abrangente destinado a capturar aquele corpo de pensamento, escrita e ativismo que procura criticar a religião, desmascarar suas alegações, desafiar suas autoridades clericais e, finalmente, desabilitar as pessoas religiosas de sua fé e participação religiosa. Do antigo ceticismo de Lucrécio e Wang Chung aos livros best-sellers dos Novos Ateus, o secularismo filosófico implica a desconstrução direta das reivindicações religiosas da verdade, críticas a práticas religiosas e líderes, e a promulgação de polêmicas anti-teístas e anti-religiosas protesto social.
Finalmente, o secularismo sociocultural talvez represente a forma ou o secularismo mais onipresente: o enfraquecimento ou a diminuição da religião na sociedade, no dia-a-dia. Estamos falando de coisas como mais lojas abertas no domingo, pessoas passando mais tempo na internet do que estudando a Bíblia, menos pessoas querendo ser padres ou freiras, programas de televisão ou musicais da Broadway tirando sarro da religião com pouca repercussão, e assim por diante. . Na raiz, o secularismo sociocultural é um fenômeno sócio-histórico e demográfico, em que mais e mais pessoas se importam cada vez menos com a religião. Envolve um número maior de pessoas em uma determinada sociedade vivendo suas vidas de uma maneira decididamente secular, completamente alheio ou indiferente a coisas sobrenaturais como Deus, pecado, salvação, céu ou inferno, e sendo claramente desinteressado em rituais e atividades religiosas, e sendo menos inclinado a incluir ou considerar a religião como um componente significativo ou mesmo marginal de sua identidade.
Em suma, o secularismo político é sobre a separação da Igreja e do Estado, o secularismo filosófico é uma escola de pensamento que vê a religião como um fenômeno equivocado ou malévolo que deve ser desacreditado e descartado, enquanto o secularismo sociocultural se refere à secularização: o enfraquecimento ou perda de religiosidade no dia a dia ao longo do tempo.
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