O que faz um cão notar uma pessoa

Fonte: NorCalGSPrescue photo-Creative Commons License

Você já observou que quando um cachorro entra em uma sala, às vezes ele age como se ele reconhecesse que você está lá e imediatamente vem até você, enquanto outras vezes ele aparece como se ele não parecesse consciente da sua presença por um período de Tempo?

Especialmente se você tem um relacionamento com o cão, parece provável que, naqueles casos em que você parece ser ignorado, o cão simplesmente não pegou nenhuma informação ou sugestão sensorial que você está presente. Se nada sobre você chamou sua atenção, então, obviamente, ele não vai responder a você.

Quais tipos de informações sensoriais são mais susceptíveis de atrair a atenção do cão e deixá-lo saber que você está aí? Esta pergunta veio à mente recentemente, enquanto entrava na minha cozinha despercebida pelos meus cachorros, que estavam sentados e olhando pela janela. Normalmente, quando eles reconhecem que estou na cozinha, eles imediatamente chegaram comigo na esperança de que algo comestível possa acontecer. O telefone tocou, e eu respondi, e depois de uma breve conversa, notei que os cachorros ainda não estavam na cozinha comigo. Então entrei até a entrada para ver o que estavam fazendo. No momento em que eles me viram, eles imediatamente entraram correndo para estar perto de mim. Suponho que seja porque eu sou uma psicóloga que parei por um momento para pensar sobre esta situação, chegando finalmente à conclusão simples de que, neste caso, o som da minha voz no telefone (uma sugestão auditiva) não deveria ter sido tão poderoso como a visão de mim na entrada (uma sugestão visual) ao anunciar minha presença aos cães.

Minha observação da eficácia dos estímulos de visão versus som foi provavelmente desencadeada por um artigo que eu li recentemente no Open Journal of Animal Sciences sobre um estudo conduzido por Megumi Fukuzawa e Marina Watanabe da Faculdade de Ciências da Biorresource da Universidade de Nihon em Fujisawa, Japão, para determinar se Os cães estavam mais influenciados pela audição, visão ou cheiro da presença de uma pessoa.

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Os pesquisadores criaram uma sala grande com um pequeno estande em uma extremidade. Uma pessoa com quem um cão estava familiar se sentaria no estande. O estande permitiu que os experimentadores controlassem o tipo de estimulação que o cão receberia da pessoa. Na condição de visão única, os cães podiam ver a pessoa, mas nenhum som foi feito, e um difusor de odor e um perfume de máscara foram usados ​​para evitar pistas com base no cheiro. Na condição de som único, a pessoa lê um jornal em voz alta usando um tom neutro, enquanto a capacidade de ver a pessoa foi impedida por uma tela. Na condição olfativa, perfumada, o cão não podia ver ou ouvir a pessoa; no entanto, um fã por trás da pessoa ajudou a transmitir o seu aroma. Havia também uma condição em que as três fontes de informação – visuais, auditivas e olfativas – estavam disponíveis e uma condição em que todas as fontes de informação foram selecionadas.

Em cada julgamento, o cão foi lançado na extremidade da sala, a uma distância do estande onde a pessoa estava sentada. Se o cão notou a pessoa no estande e se aproximou dela, obteve uma pequena recompensa. Se o cão não notou a pessoa após dois minutos, o julgamento terminou. O comportamento do cão durante cada fase do experimento foi filmado e analisado.

Quando se trata da questão simples de quantas vezes os cães detectaram e se aproximaram da pessoa durante o tempo alocado, a descoberta de que a taxa mais alta era quando todas as pistas estavam presentes, e a menor era quando não existiam pistas, não é surpreendente . E quando olhamos a eficácia das pistas sensoriais individuais, descobrimos que cada um teve o mesmo efeito em termos de conseguir que o cachorro eventualmente reconhecesse que a pessoa estava próxima, com apenas uma diferença de 3% entre elas. No entanto, houve uma grande diferença em termos de rapidez com que os cães perceberam a pessoa: quando olhamos para cada uma das pistas simples, achamos que as pistas visuais causaram um reconhecimento significativamente mais rápido do que as pistas auditivas, e essas pistas de perfume produziram as respostas mais lentas. Além disso, as pistas visuais parecem ter um efeito mais excitante, uma vez que o cão tendeu a mexer sua cauda mais e a ficar ao redor da cabine por um longo período de tempo, uma vez que a pessoa foi detectada em comparação com as pistas auditivas. As pistas olfativas parecem produzir respostas relativamente lentas.

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Os experimentadores concluíram: "As informações visuais, auditivas e olfativas são importantes para os cães na confirmação da presença de um ser humano, mas a informação visual parece ter uma vantagem para a percepção dos cachorros".

Este achado tem implicações práticas valiosas. Isso mostra que os cães são mais visivelmente sensíveis do que pensávamos. Mais importante, ele suporta dados recentes que parecem mostrar que os sinais e gestos das mãos podem ser um meio mais efetivo de administrar comandos de cães do que usar comandos de voz. (Clique aqui ou clique aqui para obter mais informações sobre isso.) Suponho que também diz que, se você está tentando atrair a atenção do seu cão, a mão acenando e pulando será mais eficaz do que gritar.

^{Imagem do Facebook: David Porras / Shutterstock}

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