Em menos de uma década, a psicologia positiva chamou a atenção não só da comunidade acadêmica, mas também do público em geral. Acabei de fazer uma pesquisa no Google para "psicologia positiva" e encontrei 419 mil acessos. Isso é obviamente impressionante, apesar de manter todos nós psicólogos positivos, humilde, é que minhas buscas para os "gêmeos Olsen" e "Britney Spears" produziram 6,390,000+ e 113,000,000+ hits, respectivamente.
Ainda é bom que o mundo maior esteja interessado em psicologia positiva, e provavelmente ainda melhor que esse interesse não implique curiosidade mórbida e o desejo de testemunhar um acidente de trem.
Seja como for, a desvantagem da popularidade que a psicologia positiva da popularidade é a tentação para aqueles de nós associados a este novo campo de correr à frente do que sabemos em busca de uma maior popularidade. Então, deixe-me diminuir a velocidade e explicar o que realmente é a psicologia positiva e o que realmente conhecemos.
A psicologia positiva é o estudo científico do que mais vale a pena viver. É um apelo à ciência e à prática psicológica serem tão preocupadas com a força quanto com a fraqueza; como interessado em construir as melhores coisas da vida como na reparação do pior; e como preocupado com a realização das vidas de pessoas normais como com a patologia curativa.
Em nenhum lugar, esta definição diz ou implica que a psicologia deve ignorar ou descartar os problemas muito reais que as pessoas experimentam. Em nenhum lugar diz ou implica que o resto da psicologia precisa ser descartado ou substituído. O valor da psicologia positiva é complementar e ampliar a psicologia centrada no problema que tem dominado por muitas décadas.
Diversos truismos sustentam a psicologia positiva. Primeiro, o que é bom na vida é tão genuíno quanto o que é ruim – não derivado, secundário, epifenomenal, ilusório ou suspeito. Em segundo lugar, o que é bom na vida não é simplesmente a ausência do que é problemático. Todos sabemos a diferença entre não estar deprimido e afastar-se da cama pela manhã com entusiasmo no dia seguinte. E em terceiro lugar, a boa vida exige sua própria explicação, e não apenas uma teoria da desordem ficou de lado ou virou a cabeça.
A psicologia positiva é a psicologia – a psicologia é ciência – e a ciência exige verificar teorias contra evidências. Conseqüentemente, a psicologia positiva não deve ser confundida com auto-ajuda não testada, afirmação sem pé ou religião secular – não importa o quão bom isso possa nos fazer sentir. A psicologia positiva não é uma versão reciclado do poder do pensamento positivo nem uma sequela do segredo.
A psicologia positiva aumentará ou cai na ciência em que se baseia. Até agora, a ciência é impressionante. Considere o que foi aprendido nos últimos anos sobre a boa vida psicológica, nenhum dos quais foi mencionado em nenhum dos cursos de psicologia que tirei algumas décadas atrás:
• A maioria das pessoas está feliz.
• A felicidade é uma causa de coisas boas na vida e não simplesmente para o passeio feliz. As pessoas que estão satisfeitas com a vida, eventualmente, têm ainda mais razões para se satisfazer, porque a felicidade leva a resultados desejáveis na escola e no trabalho, ao cumprimento das relações sociais e até à boa saúde e longa vida.
• A maioria das pessoas é resiliente.
• Felicidade, pontos fortes do caráter e boas relações sociais são amortecedores contra os efeitos nocivos de decepções e contratempos.
• A crise revela caráter.
• Outras pessoas importam poderosamente se queremos entender o que mais vale a pena viver.
• A religião é importante.
• E o trabalho também é importante se envolve o trabalhador e fornece significado e propósito.
• O dinheiro faz uma contribuição cada vez menor para o bem-estar, mas o dinheiro pode comprar a felicidade se for gasto com outras pessoas.
• Como uma rota para uma vida satisfatória, eudaimonia supera o hedonismo.
• O "coração" importa mais do que a "cabeça". As escolas ensinam explicitamente o pensamento crítico; eles também devem ensinar cuidados incondicionais.
• Os bons dias têm características comuns: sentir-se autônomo, competente e conectado aos outros.
• A boa vida pode ser ensinada.
Este último ponto é especialmente importante, porque isso significa que a felicidade não é simplesmente o resultado de um giro afortunado da roleta genética. Há coisas que as pessoas podem fazer para levar uma vida melhor, apesar de me apressar a dizer que todos exigem que vivamos (se comportem) de forma diferente … permanentemente. A boa vida é um trabalho árduo, e não há atalhos para a felicidade sustentada.
Meus objetivos para as entradas de blog que seguirão serão duplamente diferentes. Primeiro, planejo discutir os resultados recentes da pesquisa sobre a boa vida psicológica. E em segundo lugar, planejo discutir as aplicações mais promissoras com base nessas descobertas. Espero que você ache o que eu digo interessante, e convido suas reações, positivas ou negativas. Mas vamos tentar basear o discurso sobre o que a evidência mostra. Como diz o ditado, o plural da anedota não é dados.
