Há muito tempo pensou que para mudar, temos que alterar radicalmente a maneira como pensamos. Isso não é tão fácil quanto parece. Além disso, as intervenções psicológicas que visam o pensamento não são a resposta a todos os problemas. Talvez seja hora de a psicologia mudar se for cumprir suas promessas …
Em seu livro de 1991 'The User Illusion' Tor Norretranders argumenta que é uma ilusão acreditar que estamos no controle de nós mesmos. Ele diz que muitos dos pensamentos que temos são pouco mais do que um subproduto de coisas fora de nossa consciência. Pensar, parece, é em grande parte conseqüente e não causal .
Quero mostrar-lhe neste blog porque as evidências recentes sobre o pensamento são ainda mais radicais que a Norretranders nos fez acreditar. E esse pensamento não fornece uma base muito útil para fazer do mundo um lugar melhor para trabalhar e viver. Quero mostrar-lhe que os pensamentos que todos nós temos podem ser uma barreira para o nosso próprio bem-estar. Quero mostrar que esses pensamentos são muitas vezes arrogantes, por mais inocentes que possam aparecer. Por arrogante, digo que nós atribuímos muito mais importância a eles do que deveríamos.
Qual é a base para o meu argumento? É que os pensamentos chegam até nós sem querer. Eles têm um primado ou poder imaginado que é ilusório. Na verdade, nossos comportamentos e hábitos são muito mais críticos para moldar uma vida melhor. Se a psicologia em geral e a autoayuda, a educação, a formação ou as terapias, em particular, devem proporcionar o valor aos indivíduos e à sociedade, devem ser colocados mais valores nos comportamentos e resultados reais no mundo real. E menos importância atribuída às soluções de pensamento, por mais coerentes e racionais que possam aparecer. Em suma, a ciência da psicologia precisa se afastar do pensamento e da arrogância do poder do pensamento.
Os pensamentos são fáceis para nós – eles apenas acontecem sem esforço. Algumas pessoas têm pensamentos que são inadequados ou preocupantes, – os pensamentos negativos automáticos da pessoa deprimida que a Cognitive Behavior Therapy (CBT) almeja, por exemplo. Ou as inúmeras atribuições que fazemos que Mindfulness aborda. Pensamentos fáceis e automáticos podem ser barreiras à felicidade.
Nossos pensamentos conscientes definem muito de quem sente que somos. Eles nos dão a nossa própria "identidade" ou a sensação de "eu". No entanto, os psicólogos já pesquisaram o que acontece sem pensamento e consciência. Uma grande pesquisa mostra que pensamos uma coisa, mas fazemos outro (geralmente, sem perceber). Os pensamentos momento a momento do nosso "eu experiente" não controlam nosso comportamento – o principal uso deles parece ser a nossa própria identidade. Eu sugeri em outros blogs que mudam os processos provavelmente falharão se eles apenas segmentarem este aspecto consciente de si mesmo.
Os psicólogos são treinados e empregados para ajudar quando os pensamentos das pessoas causam problemas. Eles não só funcionam em contextos clínicos, é claro, mas também em organizações e outras situações em que as pessoas precisam de ajuda para fazer a diferença. Tenho estado em reuniões governamentais e organizacionais quando pessoas inteligentes têm discutido possíveis soluções para mudar a forma como as pessoas se comportam e a atração em soluções que visam o pensamento é muito forte. Uma solução pode ter falhado várias vezes antes, mas porque parece "sensível" e "racional" a arrogância do pensamento muitas vezes ganha o dia. A abordagem errada provavelmente será repetida. Os governos adotaram repetidamente modelos que educam ou informam as pessoas, assumindo que se as pessoas saibam o que é bom para elas, é claro que elas vão fazer isso. A crise da obesidade desapareceu porque sabemos mais sobre boa nutrição e exercício do que já fizemos? Nas organizações, quantos funcionários são enviados em cursos de treinamento, ou fazem pacotes de e-learning que marcam caixas, mas não fazem nada para mudar o comportamento real no local de trabalho? Estes são exemplos da arrogância do pensamento. Também suspeito que muitas terapias de fala e cognitiva são culpadas de atribuir indevidamente os ingredientes ativos aos processos de mudança de opinião, em vez de processos de mudança de comportamento. Por exemplo, Glenn Waller sugere que uma razão pela qual a CBT é menos eficaz em situações do mundo real em comparação com trilhas controladas é a ocorrência de "derrames terapeuticos" – no mundo real, os terapeutas falam felizes e não colocam ênfase suficiente para que o paciente faça coisas novas . Pensar de forma diferente não tem poder de mudança para a maioria das pessoas na maioria das vezes.
Por que isso importa? Isso importa porque acho que a psicologia não está contribuindo suficientemente para a sociedade. E a razão para isso é, acredito, que está colocando muita ênfase no que as pessoas dizem e pensam em vez do que fazem. Parece que o público está menosprezado pelo contributo da psicologia também. Contrariamente às crenças dos psicólogos, muitas pessoas dizem que a psicologia é o senso comum e suas credenciais acadêmicas de pouco valor no mundo real. No psicólogo americano em fevereiro-março deste ano, por exemplo, Scott Lilenfeld tenta defender a disciplina contra tais acusações. Scott faz alguns pontos excelentes, mas acho que perde a questão principal – por que as pessoas, inclusive os psicólogos, são tomadas pelo valor de seus próprios pensamentos em face da evidência em contrário? Uma lista de "contribuições" feitas pela disciplina não demonstra valor – e todas as trilhas falsas, os grandes orçamentos gastos e os custos de oportunidade, por exemplo?
O sucesso que tivemos com Do Something Different vem de pessoas que fazem pequenas mudanças de comportamento. É muito difícil para a maioria das pessoas mudar o que pensam. Os pensamentos são principalmente, como eu disse, automático e fora do nosso controle. É muito mais fácil fazer pequenas mudanças no que fazemos e, então, experimentar novos pensamentos como conseqüência dessa experiência. Experimente por si mesmo. Sorria mais para as pessoas amanhã. Isso é fácil (desde que você se lembre de fazê-lo), e não exigirá força de vontade ou esforço cognitivo. Você encontrará que esse comportamento simples tem algum feedback positivo sobre seu humor, então seus pensamentos começarão a mudar. E, ao sorrir mais, você provocará diferentes reações dos outros, mais positivas do que seu rosto mal-humorado. Como conseqüência, seus pensamentos sobre outras pessoas podem começar a mudar para cima. Isso é apenas um fazer por um dia. Imagine mudar um pequeno comportamento todos os dias, imagine as mudanças lentas e sutis ao pensar que você poderia começar a afetar. É o que faz algo diferente.
