O que são enxaquecas, exatamente?

Fonte: Sasha Wolff (Wikimedia Commons)

Tenho a sorte de nunca ter experimentado uma enxaqueca antes. * bate na madeira *

Mas 15% da população mundial sofre de enxaqueca, e essas pessoas podem aliviar facilmente todos os sintomas dolorosos: dor pulsante – às vezes localizada em um lado da cabeça – muitas vezes acompanhada de sensibilidade à luz, ao som ou ao cheiro. Alguns também experimentam náuseas. Cerca de 1/3 dos sofredores de enxaqueca percebem as auras antes do início da dor, ou breves períodos de visões, perfumes estranhos ou pensamentos confusos.

Em termos mais leigos, a colunista Lisa Belkin, do Huffington Post , descreveu uma enxaqueca como se sentindo "como se você estivesse tentando dar à luz em sua testa".

Mas o que exatamente causa enxaqueca, e como eles são diferentes das dores de cabeça?

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É importante saber que, embora o cérebro perceba a dor de todas as partes do corpo, o próprio cérebro não sente dor. O cérebro não tem nociceptores, nem fibras nervosas sensoriais especializadas que transmitem sinais de dor, que estão presentes em nossa pele, músculos e articulações.

As dores de cabeça, portanto, não são dor no cérebro , mas sim ativação de nociceptores localizados nas camadas entre o cérebro eo crânio: a pia mater e a dura-máter (coletivamente, as meninges ):

O pia mater (amarelo) e a dura-máter (cinza), coletivamente chamados de meninges, almofadas e protegem o cérebro do crânio.

Fonte: OpenStax (Wikimedia Commons)

Como você pode ver a partir da imagem acima, essas camadas são altamente vascularizadas ou contêm muitos vasos sanguíneos. As dores de cabeça comuns são desencadeadas por fadiga, estresse, lesões na cabeça ou medicamentos que, de uma forma ou de outra, levam à dilatação de vasos sanguíneos, espasmos de vasos sanguíneos ou inflamação das meninges.

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Embora a origem da dor nas enxaquecas seja semelhante à das dores de cabeça, as migrañas são realmente pensadas para se originar no cérebro. Muitos especialistas acreditam que as auras são causadas por aumento súbito, depois diminuído, atividade neural no córtex (camada externa) do cérebro.

A ativação desses nervos libera uma série de proteínas, como a serotonina, que pode causar inflamação nas meninges, bem como dilatar os vasos sanguíneos. Uma família de medicamentos para enxaqueca chamada triptanos trabalha através da constricção dos vasos sanguíneos e do bloqueio da serotonina. Muitas pessoas relatam que "desencadeia", como certos alimentos ou alterações no clima, fará com que o início das enxaquecas seja confiável, embora não seja inteiramente claro por que isso acontece.

Você sofre de enxaquecas? Existem coisas específicas que "desencadeiam" suas enxaquecas? Que tratamentos funcionam para você (ou não funcionam)? Deixe-me saber nos comentários.

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