Como você se prepara para um grande teste, uma apresentação importante ou qualquer outra situação de alta pressão? Talvez o seu monólogo interno seja algo assim: "OK, isso é realmente importante. Muita coisa é sobre isso. Não esgueirar isso. O quão bem eu faço nisso realmente é importante. "Lembrando-se das apostas altas faz sentido intuitivo como uma estratégia motivacional, mas isso realmente impedirá sua performance. Em vez de estimular você a novas alturas, é provável que aumente a ansiedade e prejudique sua confiança. A pesquisa mostra que lembrando-se de como o evento não tem importância no grande esquema das coisas é uma tática melhor, e os psicólogos inventaram uma variedade de maneiras engenhosas de nos ajudar a fazê-lo.
Geoffrey Cohen, professor da Faculdade de Educação da Universidade de Stanford, realizou uma série de experimentos projetados para reduzir as pressões de teste realizadas por minorias, mas que acabaram revelando uma ótima estratégia para todos. Em um estudo de 2006 publicado na revista Science, Cohen e seus co-autores deram a um grupo de alunos do sétimo ano uma atribuição em sala na qual foram apresentadas uma lista de valores e pediram para escolher qual era o mais importante para eles. A lista incluía frases como "relacionamentos com amigos e familiares", "valores religiosos", "habilidade atlética" e "ser bom em arte". Os alunos então escreveram um parágrafo sobre por que seu valor era importante para eles. (O grupo de controle no estudo escolheu um valor que não era importante para eles e escreveu um parágrafo sobre por que o valor pode ser importante para outra pessoa).
Esta breve tarefa de escrita melhorou significativamente os graus de estudantes afro-americanos e reduziu o déficit de realização racial em 40%. Por quê? O exercício afirmou a "auto-integridade" dos alunos, explica Cohen, reforçando sua auto-estima e aliviando o estresse que sentiram por serem avaliados. Cohen e outro grupo de co-autores investigaram se uma abordagem semelhante ajudaria as estudantes do sexo feminino a fazer um curso de física introdutória que possa estar se sentindo vulnerável a mensagens negativas sobre as mulheres na ciência. Mais uma vez, os alunos escolheram os valores mais apreciados de uma lista e depois escreveram sobre por que esses valores eram importantes para eles. Conduzido apenas duas vezes durante o curso de 15 semanas, esta intervenção teve um grande impacto, "substancialmente" reduzindo a diferença entre homens e mulheres em aprendizagem e desempenho e elevando as notas das mulheres da faixa C para a faixa B. Esses resultados, relatados na revista Science em 2010, foram especialmente pronunciados para as mulheres que dizem acreditar no estereótipo que os homens fazem melhor do que as mulheres na física.
Talvez o modo mais inventivo de conseguir que os alunos se concentrem no quadro maior do que lhes interessa foi introduzido por um grupo de pesquisadores da Alemanha e da Áustria em um artigo publicado no European Journal of Social Psychology no ano passado. Eles pediram aos estudantes universitários que pensassem sobre seus antepassados desenhando uma árvore genealógica ou escrevendo um ensaio imaginando como viviam os seus ancestrais e o conselho que lhes dariam. Os alunos que pensaram e escreveram sobre seus antepassados melhoraram em testes de inteligência subsequentes do que os membros do grupo de controle (que foram convidados a pensar em vez de sua mais recente viagem ao supermercado).
Por que refletir sobre nossos bisavós nos ajudam a melhorar? Os autores do estudo observam que tais reflexões "nos lembram principalmente sobre vidas bem sucedidas e bem-sucedidas. Normalmente, nossos antepassados conseguiram superar uma infinidade de problemas pessoais e sociais, como doenças graves, guerras, perda de pessoas queridas ou declínios econômicos severos. Então, quando pensamos neles, lembramos que os seres humanos que são geneticamente similares a nós podem superar com êxito uma multiplicidade de problemas e adversidades ". Então, na próxima vez que você se prepara para um evento de alta pressão, lembre-se disso em comparação com o mundo guerras e grandes depressões, um teste ou uma apresentação deve ser um instante.
Leia mais sobre a ciência da aprendizagem em www.anniemurphypaul.com, ou envie um e-mail ao autor em [email protected].
Esta publicação apareceu originalmente no Time.com.
