Escrevi uma série de peças sobre mobbing, que é o bullying coletivo contra um indivíduo. No entanto, um dos aspectos mais dolorosos do mobbing pode ser o menos discutido – o ostracismo deliberado e o deslocamento de uma pessoa que já foi membro do grupo. No local de trabalho, o ostracismo de um colega de trabalho significa excluí-los dos eventos sociais, atividades de trabalho, comitês e tomada de decisões que tornam o trabalho significativo e fornecem os recursos e oportunidades necessários para o sucesso. Evitar um trabalhador vai um passo adiante, ignorando a própria presença do trabalhador e às vezes até seus esforços para simplesmente falar.
Nas famílias, um membro da família pode ser evitado ou condenado ao ostracismo por uma única pessoa – o cônjuge irritado, pai ou filho que se recusa a falar ou se envolver com eles – ou podem ser evitados por toda a família – algo que acontece com muitos filhos homossexuais quando eles sair, ou pode acontecer a um membro da família que deixa a religião da família ou afiliação política ou se casa com a pessoa errada. Algumas religiões – como Scientologists, Testemunhas de Jeová e até Amish – têm políticas formais para evitar aqueles que questionam ou deixam a religião. E nas comunidades, uma pessoa ou família inteira pode ser evitada por ter a cor da pele errada, apoiando o candidato político errado, ou pintando sua porta da frente, a sombra errada de amarelo. Em suma, a evasão é uma prática comum que muitas pessoas sofreram ou perpetuaram, mas é surpreendente que pouca atenção tenha sido dada a esta forma onipresente de agressão.
Uma pessoa que prestou atenção é o psicólogo Purdue, Kipling Williams. Em seu livro, Ostracism: The Power of Silence (The Guilford Press, 2001), Williams sugere que o evasão e o ostracismo são particularmente prevalentes no local de trabalho quando um trabalhador reportou uma irregularidade, porque é mais difícil provar retaliação quando o ato agressivo é um não-ato. No entanto, o poder dessa não ação para ferir um trabalhador é profundo, como a pesquisa de Williams mostrou.
Williams estudou o ostracismo há décadas e criou um jogo de cibercafila, em que os participantes da pesquisa sentam-se em um computador e jogam uma bola para trás e para frente com jogadores desconhecidos. Quando a bola já não é jogada para eles, e eles não podem mais interagir com os jogadores desconhecidos, os resultados foram notavelmente consistentes – em poucos minutos de serem excluídos do jogo, sentimentos de controle, pertença, auto-estima e existência significativa são reduzido. Essa sensação de perda é verdadeira em todos os tipos de personalidade, e é mesmo encontrada quando os participantes sabem que é um computador em que estão jogando e não uma pessoa real (algo com quem qualquer pessoa pode se relacionar se tentou obter Siri, o assistente pessoal automatizado , para prestar atenção ao que eles estão dizendo).
Em uma conversa recente, planteei várias perguntas ao Professor Williams, e suas respostas iluminam o quão desafiador é controlar a proclividade humana para evitar uma forma de punição. "Eu acho que quando as pessoas lêem a literatura, eles se tornam um pouco mais conscientes. Eles vão dizer: "Oh, eu não percebi que esse tipo de coisa poderia ter graves consequências". . . . Mas eu não acho que você pode eliminá-lo. Do outro lado desta mesma moeda, se alguém sabe o quão poderoso é, e quer machucar alguém, sabendo o quão poderoso os motiva a fazê-lo. . . Deixar as pessoas saberem quão ruim dói não se livrar disso. "
Então, o quão ruim é o deslocamento e o ostracismo? Williams descobriu que as pessoas que são condenadas ao ostracismo sofrem profundamente, incluindo a perda óbvia de auto-estima e depressão, mas também incluindo sintomas fisiológicos, como úlceras, supressão do sistema imunológico, ansiedade, psicose (em isolamento prolongado, como prisioneiros mantidos em confinamento solitário) e uma perda de sentimento valorizada ou ter qualquer existência significativa. Mas talvez mais preocupante seja a raiva que está associada a ser condenada ao ostracismo.
As pessoas que são condenadas ao ostracismo podem não perceber inicialmente o que está acontecendo, apenas tendo uma vaga sensação de que algo está errado, que talvez as pessoas estejam bravas com elas e muitas vezes não tenham certeza de suas percepções e se perguntem se estão imaginando isso. Mas uma vez que é inegável que eles estão sendo evitados, sua dor se intensifica pela primeira vez, então se transforma em raiva e raiva. As pessoas sentem raiva quando perderam todo o senso de controle, e ninguém intervirá para ajudá-los, enquanto faz grandes esforços para manter a pessoa excluída e privada de controle. Além disso, a necessidade humana de inclusão e reconhecimento é tão grande que, quando uma pessoa perdeu todo o senso de controle sobre seu ambiente social por meio do deslumbramento, eles podem recorrer a atos de agressão anti-sociais apenas para recuperá-lo. E então eu perguntei a Williams se evitar alguém por comportamentos de bullying pode ter as conseqüências não desejadas de escalar sua agressão.
"Eles podem se tornar uma retaliação para obter uma resposta. Eles podem escalar o que estão fazendo apenas para obter o reconhecimento de alguém, mesmo que seja uma resposta negativa. Podemos ver isso com muitas das entrevistas que fazemos; quando as pessoas recebem o tratamento silencioso de seus parceiros, isso pode levar à violência. Basicamente, nem se importam se o seu parceiro não gosta deles, porque o que eles estão fazendo é tentar que seus parceiros as percebam. Então, eles continuarão cutucando-os e jogando-os ou jogando coisas ou dizendo coisas mais e mais prejudiciais apenas para que digam algo ".
No entanto, os alvos do ostracismo no local de trabalho não são necessariamente "valentões", se qualquer coisa, o ostracismo é em si mesmo uma forma de bullying. "Uma das vantagens do bullying através do ostracismo é que é um não-comportamento e é mais difícil ter problemas para não fazer algo. . . É certamente uma forma de agressão mais disfarçada ".
O que, então, o gerenciamento pode fazer para evitar que os trabalhadores sejam condenados ao ostracismo, se aumenta o sofrimento do alvo e aumenta seu potencial de raiva ou violência? Williams aponta para whistleblowers como pessoas que são quase sempre evitadas, com até cem por cento dos inquiridos que se envolveram em denunciar a tentativa de evitamento como resultado. "É interessante, mas uma das regras sobre como as instituições reagem aos denunciantes", diz ele, "eles não têm permissão para realocá-los, ou podem ser processados. Mas, de certa forma, acho que poderia ser mais humano ser movido para outra unidade. É claro que ser reenviado pode ter um estigma, mas acho que é muito difícil manter sua produtividade [ao ser condenado ao ostracismo] sem alguma distância ".
Ele continua: "Eu acho que se a alta administração está ciente do poderoso efeito do ostracismo no local de trabalho e em outros lugares, quando alguém faz a queixa, então eles podem intervir e fazer algo sobre isso, fazer uma mudança, reunir pessoas, arbitrar, mediar, seja o que for. . . se a administração perceber que é dolorosa e prejudicial e tem esses efeitos psicológicos e fisiológicos, emocionais e comportamentais, eles podem usar outras estratégias de intervenção e sugerem às pessoas que estão tendo conflitos que não é uma maneira de lidar com isso. Você precisa conversar sobre isso. Você precisa ver a perspectiva dessa pessoa, e para ver que esta não é uma boa opção, esta não é uma opção saudável. Se os gerentes soubessem disso, eles poderiam ser mais proativos e encontrar alternativas. "
No entanto, a gestão é muitas vezes no comando do ostracismo, incentivando-o a forçar um funcionário. Na verdade, Williams reconhece a proclividade humana para o ostracize como forma de impor a ordem e manter o controle sobre os subordinados. "Antropologicamente, isso foi feito por eons; Os membros onerosos dos grupos são condenados ao ostracismo. E essa ameaça de ostracismo que todos sabem sobre isso mantém as pessoas retas e é a cola da civilização, por isso é funcional. Mas quase tudo o que é funcional pode ser abusado. Há momentos em que alguém é tão obstrutivo e oneroso que o ostracismo é uma resposta. Eu preferiria um tipo de forma explícita de ostracismo, onde a pessoa é informada sobre o que vai acontecer, em vez de simplesmente acontecer sem explicação ".
Por outro lado, os alvos do mobbing no local de trabalho sabem bem que um trabalhador não precisa ser obstrutivo ou pesado para sentir a força total de fugir; na verdade, eu argumentarei que a maioria das mudanças no local de trabalho não está voltada para o trabalhador que foi o mais perturbador ou agressivo, mas para o trabalhador que mais desagradou o gerenciamento – muitas vezes por razões válidas, como a denúncia de faltas ou a expressão de uma visão impopular. Nestes casos, a resposta natural do alvo para sentir angústia seguida de raiva, pode levar pessoas de outra forma pacíficas e mentalmente estáveis a parecerem nada além de pacificas ou mentalmente estáveis. De fato, o abandono é uma forma de "fazer loucos", o que prejudica o alvo que pode levar anos para se recuperar e reconstruir uma vida social e profissional.
O que, então, os alvos podem fazer? Além das sugestões óbvias de encontrar suporte social em outro lugar, obtenha um animal de estimação ou vínculo com o que você tem, e lembre-se de seus pontos fortes, Williams aponta para uma ação inesperada: torne-se decisivo. Ao tornar-se decisivo em pequenos assuntos fora do ambiente deslumbrante, como escolher o filme a ser feito com seu parceiro, os alvos sentem um pequeno senso de controle. Quanto mais uma pessoa que é condenada ao ostracismo assume o controle de sua vida em pequenos assuntos, mais confiante sentirá em seu mundo social.
"Há muitas maneiras de obter um senso de controle. Um é tornar-se agressivo e violento, mas essa não é uma boa maneira de controlar. Mas você pode obter controle através de ser decisivo e dirigir seu curso sabendo o que você vai fazer e o que vai ser útil para você ".
Mas o mais importante é manter vínculos com pessoas. "O apoio social, penso eu, é provavelmente a primeira coisa; você não precisa ter uma tonelada de amigos. . . O que você realmente precisa é uma ou duas pessoas. . . apenas forme fortes laços sociais em algum lugar e, em seguida, você possa se distanciar [do ostracizers] um pouco, pense no local de trabalho como uma experiência sociológica. . . Isso distingue um pouco da dor e permite que você seja mais analítico sobre isso. . . não vai se livrar do ostracismo; ainda será horrível estar ao redor deles no trabalho, mas isso lhe dá algo a ansiar ".
E isso é algo que os alvos de evitação precisam se lembrar. Não importa o quão horrível, sempre há algo a aguardar, e esse é o mundo além dos ostracizers. Não se engane, evitar não é um ato nobre. É um ato de agressão, e pode ser tão prejudicial, senão mortal, para a pessoa que é alvo – e prejudica aqueles que se envolvem em evitar, porque quanto mais tempo eles mantêm, mais difícil é acabar com isso. Então, se você foi um membro da multidão que evitou uma pessoa que não conseguiu agradar o seu líder, repensar suas "ações sem ação" e chegar à pessoa que você apagou e sofrendo tão dolorosamente. E se você é uma pessoa que foi evitada, não se dirija a seus ostracizers para aprovação. Avance para um ambiente gentil, mais gentil, onde você é valorizado e tratado com a humanidade que você merece.
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Ilustração de Anton Hout, © 2013, todos os direitos reservados.
