Os romances podem influenciar nossas crenças sobre a realidade?

Fonte: capa do livro, Ecco, domínio público

Joyce Carol Oates (JCO) é um dos escritores mais conhecidos e mais premiados da América. A idéia de sua recente novela, The Man Without a Shadow publicada em janeiro deste ano, pode ter sido influenciada por discussões com seu marido, Charles Gross, um neurocientista cognitivo. A descrição do livro – "Em 1965, o neurocientista Margot Sharpe conhece Elihu Hoopes: o" homem sem sombra ", que será conhecido, no tempo, como o amnésico mais estudado e mais famoso da história. Uma infecção viciosa nublou qualquer coisa além dos últimos setenta segundos, logo além da névoa da memória. " – nos dá uma pista de que essa novela é baseada no caso de HM, o paciente real que se tornou o mais ameno da história. JCO, de fato, reconhece o livro do professor Suzanne Corkin sobre a HM como sua principal fonte de pesquisa, e o amnésico fictício da JCO, Elihu Hoopes (conhecido apenas, é claro, para proteger sua identidade, como EH), é realmente assustadoramente como HM em muitas de suas respostas ao mundo em que ele vive na sequência da perda de sua capacidade de fazer novas memórias conscientes. Do mesmo modo, o ambiente laboratorial e os testes de memória EH são dados (uma e outra vez, e todas as vezes novas para EH) são bem pesquisados ​​e precisos. No entanto, a EH não é como HM em seu plano de fundo, ou sua personalidade, e os neuropsicólogos também são, graciosamente, inteiramente ficcionais (eu sei disso como eu trabalhei com o HM real quando eu era um neuropsicólogo jovem!).

Os problemas morais e éticos que a JCO aprofunda são suscetíveis de pensar, especialmente aqueles relacionados à exploração de participantes da pesquisa. A exploração de pesquisadores seniores por pesquisadores seniores, especialmente na década de 1960 e anteriores, não é de modo algum um novo tópico (embora novamente, felizmente, parte da história de ficção da EH e não da HM). A capacidade da JCO de entrar na EH e ver o mundo a partir de sua cápsula de tempo de 70 segundos é magistral e credível.

No entanto, o toque nessa história, o relacionamento manipulador Margot Sharpe – neuropsicólogo e líder final do projeto de pesquisa EH – desenvolve com EH é outra história. Nós realmente queremos acreditar que essa mulher solitária, por mais obsessiva que esteja com o paciente que ela construiu toda a sua carreira, se apaixonaria por ele e manipular o homem em um caso sexual (o que, obviamente, ele esquece após cada transgressão) ? Isso é ficção, é claro, mas é uma boa ficção? Algumas das críticas dos leitores deixam claro que o escritor de revisão acredita que esses tipos de comportamentos extremos não éticos, conforme descrito na novela, devem, portanto, realmente acontecer em instituições de pesquisa respeitáveis ​​(como o MIT, talvez, onde a pesquisa sobre HM foi conduzida). Alguns até chegam a aludir ao seu desgosto e desapontamento ao descobrir a verdade sobre os pesquisadores da vida real envolvidos com o amnésico da vida real, HM.

Uma questão separada é o papel da ficção na formação de estereótipos. Para citar a leitura do leitor: "Como cientista feminina, estou realmente desapontado com o conteúdo deste livro! Primeiro, o personagem principal era antiético … ela era egoísta, dependente, não se importando com sua família. E, o mais importante, ela não era ética! … Não é assim que a ciência funciona. "

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Claro que tem havido muitos casos de exploração sexual de clientes e, possivelmente, mesmo assuntos de pesquisa no passado no mundo psicológico e médico, mas certamente não quando a pessoa explorada é incapaz de lembrar o sexo!

Há uma lição aqui para escritores de ficção? Eu penso assim: se é claro e afirmado que a ficção é baseada ou inspirada por uma pessoa real, por mais frouxa que seja, o autor precisa especificar em suas notas de autor que precedem a história (não a seguir), quais os aspectos de seus personagens não são nada como as pessoas reais, e quais personagens em seu romance são inteiramente inventados. Isto é especialmente pertinente neste caso, onde os pesquisadores que trabalharam com a HM ainda estavam bem vivos quando o romance foi publicado.

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