Obrigado, Michelle Obama!

Fonte: Foto cortesia de Ricci Coughlan / DFID Flickr Creative Commons

"Se você quer saber a razão por que estou aqui em pé, é por educação", disse a primeira-dama dos Estados Unidos, Michelle Obama, a uma audiência de adolescentes em Londres, na Inglaterra, em 2 de abril de 2009. "Gostei de ser inteligente … Eu pensar que ser inteligente é mais frio do que qualquer coisa no mundo ".

Obrigado, Sra. Obama! Mais verdade agora do que nunca, neste terrível ciclo eleitoral de 2016, precisamos ajudar as crianças a perceberem que ser inteligente é, de fato, legal e acessível. Criar uma cultura doméstica e escolar, onde é legal ser inteligente é uma necessidade urgente. Toda criança e adolescente precisam de oportunidades para fortalecer suas habilidades e se envolver em sua própria aprendizagem.

Pais e educadores podem cultivar habilidades que já são evidentes – musicais, matemáticas, atléticas e outras – apoiando o desenvolvimento avançado das crianças, o papel tradicional da educação superdotada. Também precisamos usar o que sabemos sobre aprender e ensinar a promover o desenvolvimento de alto nível em todas as crianças.

Há um equívoco amplamente considerado que algumas pessoas nascem inteligentes, e outros não são. As pesquisas atuais mostram exatamente o contrário: a capacidade de alto nível se desenvolve com oportunidades de aprender, em um ambiente de apoio e desafio apropriado. Ser inteligente não é uma qualidade inata ou categoria de pessoa, de modo que algumas pessoas são dotadas, e o resto não é. Você ilustrou isso de forma convincente quando você desenhou a conexão entre trabalhar duro para aprender e ser inteligente.

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Como você e o seu marido ambos apontaram, a forma como as pessoas abordam desafios, falhas e contratempos tem uma influência poderosa sobre o seu sucesso. Aqueles que pensam que a inteligência se desenvolvem de forma incremental, um passo de cada vez, com trabalho árduo, prática e envolvimento na aprendizagem, melhor em todas as medidas de sucesso acadêmico, profissional, social e psicológico, do que aqueles que vêem a inteligência como inata e fixado no nascimento. E eles são muito mais propensos a viver vidas felizes e produtivas.

Os neurocientistas documentaram a importância da plasticidade neural, o fato de que o cérebro está longe de estar totalmente formado no nascimento e que tem capacidade de crescimento e desenvolvimento ao longo da vida. As oportunidades que uma criança tem de interagir com o mundo dela, as formas como uma criança se envolve com seu ambiente e o que os adultos escolhem fazer com seu tempo, fazem grandes diferenças no desenvolvimento e funcionamento do cérebro. A criatividade, também, não é algo que algumas pessoas tenham a sorte de nascer, e outras não. Como a inteligência, a criatividade é uma escolha que as pessoas podem aprender a fazer. Se quiserem prosperar, as crianças devem aprender a se adaptar ao mundo em rápida mudança que eles experimentarão como adultos. Pode não haver um presente maior, podemos dar-lhes que as ferramentas e atitudes que eles precisam para decidir sobre inteligência e criatividade.

Obrigado por chamar a atenção para os méritos de ser inteligente e o valor do trabalho árduo na consecução desse objetivo. Você modelo em sua experiência diária a importância de atender às necessidades individuais de aprendizagem das crianças, de ler para eles e com eles, de ouvir atentamente o que eles têm a dizer, de se certificar de que seus horários são saudáveis ​​e respeitados, não importa o que esteja acontecendo na vida de suas famílias. Você e o presidente Obama mostram, por exemplo, os benefícios de apoiar o desenvolvimento das crianças. Essa é a base de ser inteligente, e pesquisas atuais estão mostrando que sim, podemos ajudar isso acontecer em toda a população e em todo o mundo.

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Nota de Autores: Esta é uma atualização de um artigo que co-escrevi com Joanne Foster, publicado pela primeira vez em 2009 na Gifted Education International e também o frontispício na Roeper Review . As mensagens ressoam ainda mais fortemente em 2016. Obrigado, Sra. Obama, por continuar lutando por importantes reformas sociais e educacionais.

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