Outra visão sobre a ética da escrita sobre pacientes

Danielle Ofri na postagem do blog, "Doutor-escritores: o que é a ética?" examina os problemas complexos por escrito sobre os pacientes. Eu não sou médico, mas um psicólogo e terapeuta que escreveu um livro Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e World of Eldercare sobre o meu trabalho com moradores de lares de idosos – suas histórias, sua cultura, sua vida e morte . Agradeço os comentários de Ofri, e ela conhece o desafio ético. Eu lutei com isso todos os dias pelo ano que levou para escrever meu livro. Em um Afterword para o livro, que estou postando aqui, descrevo minha abordagem da situação.

Afterword

"Então eu lembrei que não era um romancista judeu em seus vinte e poucos e no início dos anos trinta chamado Tarnopol, mas um poeta italiano-americano sem nome na década de 40 que Spielvogel afirmou estar descrevendo (e diagnosticando) para seus colegas." -Philip Roth, My Vida como homem

Richard Nixon supostamente disse: "A honestidade nem sempre é a melhor política, mas às vezes vale a pena tentar". Nos últimos anos, a honestidade das histórias pessoais passou por um exame cada vez maior. Vários escritores de memórias exageraram ou fabricaram detalhes de suas vidas e sofreram desprezo – se não a pobreza – por seus esforços. Para os leigos, não há lei que ordene a verdade, mas o leitor de memórias espera pelo menos uma tentativa de honestidade. O profissional médico que escreve sobre pacientes tem a obrigação de ficção paradoxalmente oposta. Temos de proteger a confidencialidade dos nossos pacientes. HIPAA exige que a desonestidade seja a melhor política. Há uma série de opiniões sobre como conseguir isso. Em um extremo, alguns defendem o consentimento por escrito de qualquer paciente que seja objeto de um exercício de redação. Mesmo que o consentimento seja concedido, ainda há a obrigação de disfarçar os pacientes para que eles não possam ser identificados pelo leitor casual ou meticuloso. No caso de escrever sobre residentes idosos de lares de idosos, obter o consentimento não era uma possibilidade prática. Conheci muitas das pessoas que escrevo há anos atrás, muitas vezes por apenas um breve encontro. Muitos estão falecidos. Para cumprir minhas obrigações éticas com eles, confiei em uma variedade de estratégias para proteger suas identidades e privacidade. Os pacientes deste livro não representam pessoas reais. Qualquer semelhança com uma determinada pessoa é acidental, inadvertida e não intencional. Não tenho dúvidas de que alguns possam ler este livro e dizer: "Este sou eu", mesmo que não seja. Eu consideraria tal reconhecimento como um sucesso artístico e evidência de que eu forneci uma representação precisa da vida e dos tempos de nossos anciãos. Como os psicólogos Clyde Kluckhorn e Henry Murray escreveram há mais de sessenta anos: "Todo homem é, em certos aspectos, como todos os outros homens, como outros homens, e como nenhum outro homem".

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As responsabilidades profissionais à parte, ao escrever sobre minha vida pessoal, o único impedimento à exatidão é a fragilidade da minha memória.

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Clique aqui para ler o primeiro capítulo do meu livro, Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e The World of Eldercare (Avery / Penguin, 2009), fornece uma perspectiva única e privilegiada sobre o envelhecimento na América. É um relato de meu trabalho como psicólogo em lares de idosos, a história de cuidar de meus pais frágeis e idosos – tudo para o acompanhamento de ruminações na minha própria mortalidade. Thomas Lynch, autor de The Undertaking, chama isso de "Um livro para os decisores políticos, os cuidadores, a suspensão e o coxo, os direitos e os desempatados: qualquer um que já venha envelhecer".

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