Palavras com amigos: outro jogo estúpido – ou uma obsessão?

A revista New York Times publicou uma fascinante capa o último domingo (4 de abril de 2012) escrita com sabedoria, humor e visão de Sam Anderson. A premissa básica de Anderson é que o conceito de jogo mudou. Durante décadas, uma classe especial de gamers adultos jovens ou adultos usaria sistemas especializados, para jogar jogos complexos multi-jogador e multi-nível que podem durar de algumas horas a muitos dias ou mesmo semanas. Agora, no entanto, qualquer um pode jogar um jogo rápido – o que Anderson denomina um "jogo estúpido" – qualquer hora do dia ou da noite ali no seu smartphone que repousa em algum lugar ao lado do corpo 24/7. E isso, argumenta Anderson, mudou o mundo do jogo para " … não apenas os jogadores de hardcore, mas suas mães, seus carteiristas e seus professores da faculdade. Os consumidores que nunca colocaram um quarto em um arcade ou até mesmo colocaram os olhos em um Xbox 360 agora estavam carregando um console de jogos sofisticado com eles, o tempo todo, nos bolsos ou nas bolsas. "

Durante décadas, evitei escrupulosamente os videojogos, mesmo quando meus quatro filhos ficaram encantados em jogá-los. Eu acho que uma vez joguei Pong e talvez Donkey Kong em um bar em algum lugar, mas que estava sob coação e a influência de algumas cervejas. Eu nunca joguei um videogame que reside em um console, embora tenha assistido, fascinado, já que as crianças pequenas parecem entender intuitivamente as ações a serem tomadas para fazer o próximo nível ou ganhar o jogo. Apenas ontem à noite, assisti o filho de 9 anos de meu amigo sentar-se em um console de jogos em um restaurante enquanto esperávamos sentar-nos e, sem sequer olhar para as instruções, ele apareceu em dois quartos e jogou.

Contudo, sempre gostei de jogos de cartas e jogos de tabuleiro, particularmente aqueles que exigiram pensamento ou astúcia para ganhar o jogo. Eu me considero um bom jogador de Scrabble e Trivial Pursuit e estava encantado em ganhar quase todos os jogos Monopoly com meus filhos (usei uma estratégia única que eu me recuso a divulgar enquanto planejo usá-lo com meus netos!). Meus iPhones (eu tenho quatro deles) sempre vieram com um forte centro de jogos na App Store, o que, como você pode imaginar, evitei como a praga. Até que alguém apontasse palavras com amigos!

Arghhhh! Devo marcar esse dia no meu calendário como o dia em que minha vida, e meu cérebro, mudou. E tenho certeza de que isso mudou para pior.

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Assim que eu baixei o WWF, fiquei viciado. Agora estou jogando uma dúzia de jogos com vários jogadores (todos os meus adversários são amigos pessoais, pois acho um pouco estranho jogar com pessoas que você não conhece, embora seja uma boa maneira de conhecer novas pessoas). Em seu artigo do NYT, Sam Anderson transmitiu uma situação semelhante com sua esposa: "Minha esposa, que nunca foi um jogador sério, conseguiu uma e tornou-se viciada, quase que imediatamente, em uma forma de Scrabble digital fora de marca, chamado Words With Friends. Em pouco tempo, ela estava jogando 6 ou 10 jogos de cada vez, contra pessoas de todo o mundo. Às vezes eu a perderia no meio de uma conversa: seu telefone iria brinnng ou pwomp ou ultimalernadern-dern, e ela iria olhar para longe de mim, a meio caminho, para ver se o oponente a colocou para uma contagem de palavra tripla.

Isso é tão verdade! A esposa de Anderson parece ser minha, e como todos os outros com quem toco. Estou começando a ver padrões em meus amigos do WWF (eu os ligo que, embora dois sejam colegas, um deles é meu parceiro, um é um estudante no meu laboratório e dois são outras pessoas que conheço muito bem). No começo, eu disse que iria "apenas tocar de noite" depois de assistir Rachel Maddow e Anderson Cooper, mas antes do The Daily Show e The Colbert Report. Em breve, encontrei-me fazendo uma pausa nas notícias, pulando e fazendo algumas peças, e voltei às notícias. Então, eu acho que eu disse "para demorar com isso" e deixei a notícia e joguei o WWF com as notícias em segundo plano. Agora, quem se preocupa com as notícias. Quem se preocupa com qualquer coisa. REGRAS WWF!

Eu confesso que agora sou viciado. Mas é verdadeiramente um vício ou há mais para isso? Não me sinto viciado. Eu não estou fugindo das minhas responsabilidades em casa (eu ainda cozinho todas as noites, embora uma noite eu tive que pegar uma galinha cozida porque entrei em um vicioso jogo de WWF com alguém – e EU GANHEi!) Nem meu trabalho está sofrendo . Ainda ensino, ainda escrevo, mas algo está acontecendo e acho que sei o que é. O que estou sentindo, acredito, é uma compulsão . Um pouco como Jack Nicholson em "O que é bom como ele obtém", eu sinto como se eu não fizesse um certo comportamento – ou seja, jogue WWF – eu vou encontrar uma consequência extrema. Não estou lavando minhas mãos constantemente nem bloqueando e desbloqueando minhas portas, nem evito rachaduras quando ando no bairro. Mas sinto ansiedade tanto quanto Jack fez quando vejo meu smartphone. E a ansiedade é "Eu me pergunto se a palavra" so-and-play "e eu melhor verificar e jogar uma também".

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Enquanto me sento e olho para o meu telefone perguntando sobre o WWF, não estou sentindo o desconforto que alguém sente quando ele ou ela tem um verdadeiro vício psicológico. Não estou mesmo esperando que jogar me traga prazer. O que estou sentindo é uma NECESSIDADE intensa para jogar ou melhor para fazer o check-in para ver quem jogou. E quando eu jogo eu não sinto essa onda de dopamina, que se sente como prazer. O que eu sinto é … nada. Mas, em seguida, o meu telefone acena para mim e deslizo para a última página de aplicativos (fiz-me colocar o aplicativo do WWF na última página para tornar mais difícil chegar em. Que idiota! Deve levar-me um segundo para toque algumas vezes e, literalmente, aparece quando eu chegar a essa página) e pressione meu dedo no ícone e, voila, meus jogos aparecem!

Então, o que eu acho que está acontecendo? Eu tive algum tempo para pensar sobre isso no outro dia. Eu estava no estúdio de rádio público, esperando por uma transmissão de rádio ao meio-dia, seguida de uma gravação de TV. Como eu sempre cheguei cedo eu tive muito tempo e só meu telefone me manteve ocupado. Eu sabia que eu ia falar sobre isso no ar, então eu passei algum tempo com o meu telefone na minha frente, tentando analisar o que poderia estar acontecendo no meu cérebro. Uau! Depois de apenas alguns minutos de "pensar", encontrei-me de alguma forma olhando uma tela do WWF de 12 jogos em andamento. Como eu cheguei lá? Bem, em parte, acho que foi um hábito e, parcialmente, acho que fui obrigado a fazê-lo de uma maneira que residia logo abaixo da superfície da atividade consciente. Claro, parece uma compulsão para mim.

Como faço para quebrar essa compulsão? Comecei a me dar "WWF Time", onde eu concedo a mim mesmo a opção de jogar por 15 minutos e não mais e depois desliguei meu telefone, fora da vista e faça outra coisa por 45 minutos. Defini um temporizador (no meu telefone, é claro) e quando toca eu toco e quando toca novamente, paro. Não tenho certeza se funcionará, como eu só tenho feito isso por uma semana, mas estou descobrindo que os 45 minutos são muito rápidos agora em comparação com os segundos e os minutos de rastreamento que pareciam apenas mover as primeiras vezes que eu esperava pelo meu WWF Time.

Você se sente compelido pela sua tecnologia? Alguns jogos ou atividades que você faz no telefone chamam você? Este é um dos principais pontos do meu novo livro, iDisorder: Compreender a nossa obsessão pela tecnologia e superar a nossa espera , onde devo dedicar dois capítulos às obsessões e compulsões em torno da tecnologia. Diz-me o que pensas.