Programa de Prevenção RUSH Ajudando Crianças de Pais Bipolares

Fonte: Rolands Lakis no Flickr

"Era apenas uma espécie de não saber o que você iria conseguir sempre. Emocionalmente, quando era mais jovem, sempre me preocupava com ela. Ela era minha mãe. Quando eu cresci, eu meio que me desconectou porque não conhecia a verdadeira. Só a conheci do diagnóstico dela. Eu só conhecia suas emoções. Eu não conhecia a verdadeira.

– Steven, filho de uma mãe bipolar.

Em 2004, a Organização Mundial da Saúde denominou o Transtorno Bipolar (BD), a sétima principal causa de "carga de doença" para as mulheres entre 15 e 44, uma medida que combina anos de vida perdidos com a morte precoce e anos perdidos por viver em saúde secundária. A Agência de Saúde Pública do Canadá informa que BD ocorre em um por cento dos canadenses e suas taxas de mortalidade relatadas são duas a três vezes maiores que a população em geral.

A desordem é marcada por períodos alternados de euforia maníaca e depressão intensa. Em um estado maníaco, as pessoas experimentam sentimentos elevados, pensamentos de corrida e insônia, além de gastos excessivos e envolvimento em relações de risco. As fases depressivas fazem sentimentos de tristeza, abstinência e pensamentos de morte e suicídio.

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A pesquisa relacionou BD com o comportamento agressivo, abuso de substâncias, hipersexualidade e suicídio. Mas, mais recentemente, os estudos têm mostrado os tipos de desafios enfrentados pelas crianças daqueles diagnosticados com o transtorno.

O Pittsburgh Bipolar Offspring Study relata que crianças de pais bipolares são 14 vezes mais propensas a desenvolver transtorno do espectro bipolar. Crianças de dois paises bipolares estão em risco ainda maior.

E essas crianças também são mais vulneráveis ​​a problemas psicossociais. Um estudo de Mark Ellenbogen na Universidade Concordia encontra-os em maior risco de problemas de regulação emocional e controle comportamental.

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Ellenbogen e colegas explicaram como ambientes domésticos estressantes podem alterar a biologia para influenciar os distúrbios do humor em adolescentes e adultos.

Em uma entrevista com o Relatório de traumatismo e saúde mental, Ellenbogen afirmou que os indivíduos OBD (ou seja, descendentes de pais com transtorno bipolar) apresentam níveis mais elevados de cortisol diurno, um hormônio que é liberado em tempos de estresse. OBD são psicologicamente mais sensíveis aos estresses em seus ambientes naturais.

"Descobrimos que níveis elevados de cortisol na prole podem representar um biomarcador de risco para distúrbios afetivos, particularmente em populações vulneráveis ​​como o OBD. Acreditamos que essas mudanças nos níveis de cortisol podem ser ligadas ao estresse, práticas parentais inconsistentes e desorganização no ambiente familiar ".

Reduzir os estressores na primeira infância pode ajudar a diminuir os níveis elevados de cortisol e afastar o desenvolvimento de BD e outros problemas.

Reconhecendo a necessidade de intervenção precoce, Ellenbogen iniciou um programa piloto de prevenção, Reduzindo o Estresse Indesejável no Lar (RUSH), que visa pais bipolares e suas crianças vulneráveis ​​entre seis e onze.

Uma avaliação mede o cortisol salivar, examina o ambiente familiar e avalia o comportamento da criança. Então, pais e filhos participam de sessões semanais.

Com os pais, o foco é melhorar as habilidades de comunicação e resolução de problemas e aumentar a estrutura e a consistência no lar. Com crianças, eles ensinam habilidades para entender e lidar com o estresse através de exercícios adequados à idade e jogos educacionais.

"O objetivo do programa RUSH é prevenir o desenvolvimento de distúrbios afetivos e outros transtornos mentais, intervindo em famílias bem antes que estes transtornos mentais graves comecem. Ou seja, trata-se de um programa de prevenção para crianças com alto risco de desenvolvimento de distúrbios mentais debilitantes ".

Até agora, crianças e pais têm respondido bem, mas a pesquisa está em andamento.

Programas como RUSH visam prevenir o desenvolvimento de doenças mentais em jovens vulneráveis. E uma onça de prevenção pode significar muito da qualidade de vida na estrada.

– Eleenor Abraham, escritor contribuinte, o relatório de traumatismo e saúde mental

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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