Este artigo foi co-escrito com o Dr. Hibai Lopez-Gonzalez.
De acordo com um estudo que publicamos recentemente no International Journal of Mental Health and Addiction , os anúncios de apostas esportivas estão incentivando o jogo, associando comportamentos de apostas com álcool e junk food. Descobrimos que mais de dois terços (41%) de anúncios de apostas de futebol no Reino Unido e na Espanha apresentaram álcool ou junk food de alguma forma. O estudo – que é o primeiro a investigar o uso de álcool e alimentos não saudáveis em anúncios de apostas – descobriu que as propagandas de apostas pareciam capitalizar os sentimentos decorrentes da cultura de esportes e de jogos de azar. O álcool (particularmente a cerveja) foi usado para criar uma atmosfera de ligação sentimental entre amigos e esporte, e foi usado quando havia um número particularmente alto de personagens em um anúncio. Nós relatamos uma associação entre beber álcool em anúncios de apostas e situações esportivas carregadas emocionalmente, como apostas mais freqüentes ao ver um jogo de futebol, mais celebrações de golos e maior satisfação com o resultado de jogos ou apostas.
Da mesma forma, o consumo de junk food – como batatas fritas, batatas fritas, hamburgueres ou bebidas açucaradas – foi associado a celebrar um objetivo e satisfação com o resultado de um jogo ou aposta. Nosso conjunto de dados compreendeu 135 anúncios de apostas esportivas (de 29 diferentes operadores de jogo) e descobrimos que 55 deles representavam o consumo de álcool ou lixo de algum jeito. Argumentamos que tais anúncios estão "normalizando" outros comportamentos potencialmente arriscados alinhando-os com a cultura esportiva e o jogo. Conseqüentemente, os reguladores de mídia e publicidade e decisores políticos devem considerar a ligação de comportamentos de risco, particularmente no contexto de fortes emoções e impulsos, como os esportes populares.
Em entrevistas com a mídia, observamos que o esporte não é algo que as pessoas geralmente abordam de forma neutra – as identidades e o senso de pertença são essenciais para compreendê-la. Isto é ampliado ainda mais pela emoção experimentada ao assistir esportes ao vivo em que temos um envolvimento pessoal. A linha inferior em nosso artigo é que, se colocarmos o jogo, o álcool e a junk food juntos no cocktail shaker, e depois adicionamos identidades e emoções, devemos estar cientes do que poderia resultar disso.
Uma das razões pelas quais realizamos o estudo é que pouco se sabe sobre como as propagandas de apostas podem estar associando o jogo a outros comportamentos potencialmente arriscados. A prevalência de publicidade de apostas esportivas tornou-se uma grande preocupação para os reguladores de jogo. Beber álcool, em particular, é mostrado em anúncios de apostas para ter uma associação clara com a cultura esportiva e o jogo. A publicidade de apostas pode ser a utilização de personagens que bebem álcool, em grande parte de cerveja, para melhorar a mensagem de vínculo de amizade que muitas vezes é associada ao gozo do esporte. Nossas descobertas neste estudo particular são motivo de preocupação porque, quando envolvidas com problemas de consumo e distúrbios alimentares, os efeitos do jogo problemático podem piorar.
Em outro estudo (usando o mesmo conjunto de dados) publicado na revista Addiction Research and Theory , relatamos de forma similar que as empresas de apostas esportivas estão representando uma mistura potencialmente nociva de comportamentos de apostas na publicidade televisiva. Neste artigo, informamos que 77% dos anúncios de apostas não mostraram personagens femininas, destacando a medida em que as casas de apostas visavam os homens. Os anúncios que analisamos também aproveitaram o apelo das apostas de alto risco, com os jogadores tipicamente representados apostando pequenas quantias de dinheiro com grandes retornos potenciais – até 51 vezes o dinheiro investido.
Em apenas um quarto dos casos (24%) os apostadores mostraram apostas em anúncios enquanto interagiam com outros, enfatizando a natureza individual e o consumo de apostas móveis. Apostas, enquanto assistia ao esporte em anúncios, estava associada a situações carregadas emocionalmente, como celebrações e álcool, e as apostas em jogo foram mostradas em quase metade (46%) de todos os anúncios. Mais de um terço (36%) de anúncios promoveu alguma forma de apostas grátis ou reembolso quando se inscrevem novos clientes e apostas móveis foi a plataforma predominante anunciada, com 92% dos anúncios que descrevem personagens apostando através de seus smartphones. Em termos de apostas, apostas mais arriscadas mostraram probabilidades que envolveram retornos de 51 vezes o dinheiro colocado – implicando uma probabilidade de menos de dois por cento. O retorno potencial médio das apostas foi de £ 132, com um máximo de £ 576. Nenhuma aposta resultou em uma perda para o jogador em qualquer um dos anúncios.
Embora todas essas características possam não ser decisivas isoladamente, cumulativamente elas poderiam ter uma influência negativa sobre os vulneráveis aos jogos problemáticos. Quando regularmente e coletivamente retratados em anúncios, fatores como busca de sensações, impulsividade, apostas instantâneas e desinibição podem influenciar o comportamento de apostas de grupos vulneráveis, como jogadores problemáticos e adolescentes. As empresas de apostas esportivas estão claramente visando os homens, que sabemos que são sete vezes mais propensos a apostar no esporte do que as mulheres e mais propensos a desenvolver problemas relacionados ao jogo. Os formuladores de políticas e os legisladores devem estar conscientes dos potenciais efeitos de apostar no marketing e na publicidade, especialmente quando eles visam grupos vulneráveis, sobre e sub-representam problemas e vinculam irresponsavelmente as apostas com a cultura esportiva.
