Quanto a Educação Realmente Aumenta a Inteligência?

Uma nova análise estima o ganho potencial em pontos de QI.

Fonte: Wk1003mike / Shutterstock

O caso científico de que um aumento na educação aumenta as habilidades cognitivas dos alunos não é novo. Mas descobrir exatamente o quanto uma faixa adicional de escolaridade ganha alguém em termos de inteligência é um desafio complicado. Uma razão plausível é que pessoas mais instruídas tendem a ser mais inteligentes, afinal, é que os jovens mais inteligentes têm maior probabilidade de permanecer na escola. Qualquer pessoa que queira verificar se um ano extra de educação tem benefícios cognitivos reais precisa conceber formas de explicar isso.

Uma nova meta-análise combina os resultados de 28 estudos que tomaram medidas para mitigar esse problema. Com base em dados de mais de 600 mil participantes, os psicólogos Stuart Ritchie e Elliot Tucker-Drob chegaram a uma estimativa aproximada de quanto um ano adicional de educação elevou a pontuação de QI dos participantes, em média: entre 1 e 5 pontos.

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Compreender esse resultado, no entanto, requer algum contexto. “Esta é uma análise estatística muito sofisticada”, diz o psicólogo Richard Haier, professor emérito da Universidade da Califórnia, em Irvine. “E ainda não há dúvida em minha mente, haverá muito mal-entendido sobre isso.”

Primeiro, as estimativas de melhoria do QI dependem do tipo de estudo. Em sua análise – a primeira a quantificar quantitativamente os dados sobre essa questão – Ritchie, um pós-doutorado na Universidade de Edimburgo, e Tucker-Drob, professor associado da Universidade do Texas em Austin, examinaram três tipos de desenhos de estudo, produzindo estimativas diferentes para cada um. Eles incluíram estudos em que:

• Testes cognitivos foram feitos antes que os participantes diferissem em seu grau de instrução (por exemplo, antes que alguns abandonassem o ensino médio) e novamente depois, às vezes décadas depois.
• Uma mudança na política, como um aumento no nível de escolaridade obrigatório, resultou na permanência de alguns alunos na escola por mais tempo.
• Alunos que fizeram um corte de idade para começar a estudar foram comparados com estudantes que não tinham.

“Todos eles usaram algum tipo de teste cognitivo”, diz Ritchie – medindo vocabulário, memória, raciocínio verbal e não verbal ou outras habilidades – e os resultados de cada categoria foram agregados. (Os estudos focaram apenas na educação após os 6 anos de idade). Os três tipos de estudo, respectivamente, produziram aumentos estimados de QI de aproximadamente um ponto, dois pontos e cinco pontos por ano adicional de escolaridade.

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Os resultados “não são realmente controversos dentro do campo”, diz Haier, que é editor da revista Intelligence . (Ritchie e Tucker-Drob também atuam em seu conselho editorial). “Realmente apenas documenta algo que tem sido suspeito há anos.”

Ainda não está claro como a educação pode aumentar a pontuação de QI, ou se os efeitos da escolaridade aumentam a cada ano que passa. (Portanto, não assuma que ganhar um curso de quatro anos vai aumentar sua pontuação de QI em 20 pontos). Além disso, o QI e a inteligência geral não são a mesma coisa, como a Haier aponta; um é um proxy imperfeito para o outro. “Pontos de QI são métricas úteis”, diz ele, “mas não são realmente uma medida de inteligência diretamente.” Qualquer efeito da educação no QI pode estar relacionado a melhorias em habilidades específicas, em oposição a uma elevação mais ampla da capacidade cognitiva geral .

Há também a questão em aberto de quanto um ganho de um ou mais pontos de QI – modesto, dado que uma pontuação média de QI é de 100 – é importante para os resultados do mundo real.

“Se você ou eu tivéssemos batido na cabeça e perdido dois pontos de QI, isso não faria uma grande diferença”, diz Ritchie. Mas estudos anteriores mostram uma relação entre o QI e medidas como eficiência no trabalho e desempenho, observa ele. Embora sejam necessárias mais pesquisas para descobrir se o tipo de ganhos de QI sugerido pelo último relatório leva a melhorias em tais resultados, diz Ritchie, é possível que “se todos tivessem dois pontos de QI a mais, teriam um pouco mais de maior eficiência, menos acidentes ”. Em uma escala social,“ isso pode acabar economizando muito dinheiro ”.

Outro potencial, como o psicólogo (e blogueiro do PT ) Jonathan Wai articulou, é que se um ano inteiro de estudo eleva o QI em apenas alguns pontos, programas de treinamento cognitivo de curto prazo – cuja eficácia tem sido contestada – são provavelmente não terá muito impacto prático.

O novo relatório reafirma a conclusão dos psicólogos de que a inteligência – apesar de ser fortemente influenciada pela genética – está sujeita a mudanças. O público pode ainda não estar na mesma página, de acordo com Ritchie, apesar de revisões de pesquisas anteriores em sintonia com seu artigo. “Eu acho que a ideia de que o QI está completamente definido ainda está por aí”, diz ele. “Eu acho que, neste caso, temos algumas das evidências mais fortes de que não é.”

Referências

Ritchie, SJ, & Tucker-Drob, EM (2018). Quanto a educação melhora a inteligência? Uma meta-análise. Ciência psicológica, 095679761877425. doi: 10.1177 / 0956797618774253