Repensando a Síndrome do Impostor

Um escândalo de trapaça lança uma luz doentia sobre um assunto familiar.

A Síndrome do Impostor deixa as pessoas duvidando de suas habilidades e preocupadas com a exposição iminente de ser uma fraude. Eles podem ter evidências sólidas de suas conquistas, mas, no entanto, sentem que não refletem sua verdadeira capacidade ou valor; em vez disso, eles acreditam que o sucesso é baseado na sorte ou é atribuído a eles por engano.

Nas duas últimas décadas, escrevi sobre a Síndrome do Impostor em vários contextos diferentes. Concentrando-me em estudantes universitários, descobri que muitos acreditavam que haviam sido admitidos “por engano” e corriam o risco de serem “descobertos” e achados em falta. Como Eleanor Shellstrop em The Good Place, de Michael Schur, eles trabalham freneticamente para manter seus déficits em segredo. A tarefa do educador é aliviar a ansiedade, aprimorar sua confiança e encorajar o esforço necessário para uma maior realização.

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As recentes revelações de Michelle Obama de que ela também sofria da síndrome do impostor causaram mais interesse. A BBC me pediu para refletir sobre esse assunto e fez uma pergunta: “A Síndrome do Impostor é mais comum em mulheres do que em homens? A suposição é que as mulheres são menos confiantes, mais propensas a subestimar suas habilidades e, portanto, sentirem surpresa ou ansiedade por suas realizações, enquanto os homens, ao que parece, têm maior probabilidade de exagerar em suas habilidades. No entanto, a Síndrome do Impostor afeta igualmente mulheres e homens. A diferença é que as mulheres tendem a ser muito mais desconfortáveis ​​em suas garras porque acreditam que seus mundos interno e externo devem fazer uma combinação perfeita, enquanto os homens são mais propensos a aceitar que a bravata, ou uma frente corajosa, é uma das coisas esperadas eles.

O caso de Michelle Obama é muito especial: qualquer pessoa em sua posição – qualquer um que não seja narcisista – pode sofrer com isso, porque nenhum mortal da vida real pode viver de acordo com as expectativas altamente irrealistas que muitos têm de figuras públicas. Parte do incrível carisma de Michelle Obama deriva dessa genuína e empática auto-reflexão; enquanto claramente apreciando ser quem ela é, com fé clara em seu julgamento e habilidades, ela parece desprovida do lado sombrio do narcisismo. Se vozes internalizadas uma vez a perturbaram com suas provocações estilizadas (“Quem você pensa que é?”) Ela as silenciou com integridade e calor. Através de sua história, podemos ver um modelo para enfrentar aquele inquisidor interno insidioso.

Outra revelação muito diferente acrescentou uma nova dimensão à Síndrome do Impostor que pode explicar por que alguns jovens sucumbem a ela. A acusação de 33 pais que pagaram milhares de dólares para garantir, por meios injustos, altas pontuações nos testes e / ou perfis esportivos para um filho ou filha com a intenção de admissão em faculdades de jogos, sugere uma mentalidade paternal que infecta mal a autoconfiança de uma criança. .

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Se pudermos olhar para a mente de um pai que se envolve em tal fraude, podemos ver uma mistura inebriante de ansiedade, ambição e desconfiança brutal no filho ou filha. A suposição clara é: “Meu filho não é digno de admissão. Ele ou ela não conseguirá sobreviver sozinho. ”Por um lado, a necessidade de proteger o filho de sua própria inadequação e a necessidade de o filho brilhar para satisfazer uma necessidade paterna, por outro, são quase impossíveis de desembaraçar.

Há o desejo óbvio de fazer o melhor pelo filho, mas o objetivo é mal concebido como uma necessidade para o filho ou filha ser o melhor que ele pode ser, mas para ser visto como o melhor. Assim, a implicação é que, embora os pais vejam as limitações de uma criança, a criança ainda deve parecer a melhor ou ter o que tem de melhor. Segundo, há a noção de que o pai é o fixador da vida da criança e que as redes do mercado negro e o dinheiro consertam as coisas.

A assessoria de imprensa observa que as próprias crianças não foram acusadas e que, em muitos casos, elas não sabiam nada sobre o engano. Mas é seguro apostar que o filho ou filha sentiu a ansiedade dos pais – ansiedade de cobrir a ferida narcísica dos pais por ter uma criança não estelar. O filho ou a filha também sentiria a visão desorganizada dos pais sobre compromissos e escolhas necessários com base em quem é uma criança. Esses pais tendem a olhar com incompreensão para uma vida em que todo desejo não é satisfeito. Ao mesmo tempo, parece haver uma falta de preocupação por ser um impostor, por reivindicar a excelência ou a realização que você não conquistou.

A maioria de nós, como pais, aprendemos a ajustar as expectativas que temos do nosso bebê, da criança e do bebê brilhantes. Não é que nosso senso de “gênio” de um filho em desenvolvimento seja delirante. A criança normalmente em desenvolvimento é um gênio. Mas o gênio normal nem sempre dá uma vantagem competitiva a uma criança. Este não deveria ser nosso foco; o que importa é usar habilidade, interesse e paixão. Se achamos que temos que moldar, através do engano, um mundo fingido no qual nosso filho sempre brilha, então deixamos nosso filho com um profundo sentimento de inadequação.

Os pais que trapacearam em nome do filho também enganaram o filho. Se as crianças sabiam ou não sobre o engano específico, elas seriam espertas o suficiente para saber que a falha em criar a ilusão de sucesso ameaçava seus pais. Eles também seriam espertos o suficiente para sentir profunda vergonha, tanto em seu nome quanto no dos pais. Nesses casos, a Síndrome do Impostor se torna uma solução terrível para um dilema relacional impossível: fingir ser o que você não é, ou quebrar o coração egoísta de seus pais.

Referências

Terri Apter. 2001. O Mito da Maturidade: O que os adolescentes precisam dos pais para se tornarem adultos. WW Norton.