Tecnologia Empathy de Agnes Obel

"Eu fiz um dia ou dois
Para o exílio da luz,
Desdobrar esse prisioneiro
Eles chamam de mente. "
– De "está acontecendo de novo" por Agnes Obel

Falar com Agnes Obel é mais relaxante do que conversar com 99% dos meus amigos terapeutas que aspiram a ajudar as pessoas a lidar com a ansiedade.

Este efeito calmante vem talvez por anos de desenvolver um processo criativo projetado para ajudar a Obel explorar suas próprias experiências e sentimentos em um lugar seguro e sem julgamento.

Fielmente protetora de seu espaço criativo, Obel acha que ela só é eficaz em fazer música quando está sozinha. E quando ela está pronta para compartilhar sua música, ela convida as pessoas para o seu espaço seguro, onde podem explorar a experiência de Obel e permitir que sua música os ajude a explorar seus próprios pensamentos e sentimentos.

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Ao fazê-lo, com sua música, Obel criou uma "tecnologia de empatia" – um termo que Obel usa para descrever qualquer método pelo qual as pessoas possam entender melhor suas próprias experiências e as experiências dos outros.

E os críticos estão percebendo esse efeito aparentemente terapêutico ao descrever seu novo álbum, "Citizen of Glass". Rolling Stone descreve sua música como "reluzente … como cristais de gelo nas janelas do sótão", levando a um "destino envolvente de vapor". E The Quietus escreveu "Através dos voces de tirar o fôlego de Obel e das composições etéreas de piano e violão," Citizen of Glass "consegue criar um espaço musical de boas-vindas para escapar das observações de nós mesmos e dos outros".

Um dos temas de "Citizen of Glass" é uma cautela de que a verdadeira empatia não é sobre a total transparência das mídias sociais, através da qual cada aspecto de nossas vidas é compartilhado com o mundo. Em vez disso, trata-se de nos permitir ter nosso próprio espaço privado para entender e explorar nossos sentimentos, ajudando os outros a fazer o mesmo e compartilhando nossos sentimentos uns com os outros quando estamos prontos.

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A empatia pode ser definida como a capacidade de perceber e compreender os sentimentos dos outros. A empatia é considerada um aspecto crítico das relações interpessoais, incluindo relações médico-paciente e casais, pois entender os sentimentos de outro pode nos ajudar a praticar um comportamento pró-social compassivo e útil para outra pessoa.

Por exemplo, um estudo de terapia cognitivo-comportamental de 185 pacientes deprimidos descobriu que a empatia percebida do terapeuta foi associada com redução significativa nos sintomas deprimidos até o final do tratamento.

A arte e a criatividade podem ser um meio eficaz de melhorar a empatia. Por exemplo, estudos demonstraram que ler ficção literária pode melhorar a capacidade empática de identificar emoções em outros. Da mesma forma, um estudo de 52 crianças em idade escolar, em que as crianças foram atribuídas a interações de grupos musicais ou um grupo de controle por nove meses, descobriram que as crianças nas interações do grupo musical melhoraram significativamente a empatia.

Obel explicou por que a arte pode ser uma forma eficaz de tecnologia de empatia. "Estamos usando arte como tecnologia de empatia para entender outros seres humanos", explicou. "Você pode entrar na mente de outra pessoa quando lê um livro ou você ouve uma música ou quando vê uma pintura".

Obel lembrou como várias formas de literatura lhe permitiram experimentar as emoções dos outros. "Você percebe algo dentro de você. Ou algo é despertado por causa de uma música ou este livro. Por exemplo, os livros de Dickens, eles abriram as mentes das pessoas na Inglaterra sobre pessoas pobres que estavam sofrendo ", explicou. "E esse foi um exemplo clássico de tecnologia de empatia. Você poderia ler este livro e ver como é ser uma criança que não tem pais e crescer em um orfanato. Eu nunca estive no Kansas. Mas eu sinto que tenho porque leio 'In Cold Blood'.

"Eu tenho uma idéia de tumbleweeds, mesmo que eu nunca vi tumbleweeds".

Obel acha que a música pode ser uma forma poderosa de tecnologia de empatia, proporcionando uma experiência única holística que transcende linguagem específica ou entrada sensorial. Com efeito, à medida que as emoções são experimentadas e comunicadas em vários níveis, a música pode ajudar a fornecer saídas de comunicação através de palavras, sons e no caso de apresentações ao vivo, apresentação visual.

"Há uma limitação na conversa. Há limites para as palavras. Há todos esses preconceitos que temos. Eu falo com um sotaque. Eu sou uma mulher, seja o que for. Este quarto cheira a coisas diferentes. Eu sou afetado por todas essas coisas diferentes ", disse ela. "E eu acho que com a música podemos nos comunicar além disso. Espero que sim ", explicou. "No momento, estou ouvindo muita música folclórica grega. E eu ouço muita dor e histórias pessoais nessas músicas. E não tenho ideia de quais são as letras.

Uma das razões pelas quais Obel sente que a música pode ser tão importante não é só que isso nos permite entender os sentimentos do músico, mas também a arte nos permite conectar-se e entender nossa própria experiência. "Há outro nível que está abrindo algo em você. Pode haver um desejo por isso. Algo que não conhecemos, mas está lá ", explicou.

Eventualmente, Obel não estava satisfeita por simplesmente ouvir música, e ela decidiu criar sua própria música. E para Obel, o processo criativo começa por permitir-se ter um espaço seguro do mundo exterior para que ela possa mergulhar em sua própria experiência.

"Tenho sorte porque trabalho sozinho. Eu joguei em bandas antes e trabalhei em grupos em torno da música. E não foi bom, então nunca fiz nada nesses projetos de grupo que eu gostei ", explicou. "E então descobri que, quando trabalhava sozinho, poderia trabalhar de forma muito intuitiva e livre. E eu poderia cantar de uma maneira diferente. E também a composição que eu faço – eu nunca escrevo quando [há] pessoas à minha volta. Eu realmente preciso do sentimento de ficar sozinho. Eu estou na minha própria bolha, na minha própria ilha. E então eu posso trabalhar. E então eu posso criar música. Uso minha própria imaginação. E é neste mundo que sintonizo.

"Nessas situações, você tem que agarrar algo e protegê-lo".

O que a Obel descobre é que estar sozinho e proteger seu espaço criativo permite que ela seja livre de suas próprias expectativas e das expectativas dos outros. "Eu só sei que não sou bom trabalhar onde há um ponto ou função utilitária onde deve ser assim ou aquilo ou aquilo", disse ela. "E isso também significa que não consigo escrever com a expectativa de fazer algo específico. Na minha experiência, assim que sinto isso, deixo de fazer qualquer coisa ".

O que a Obel descobre é que ela pode se conectar com suas próprias experiências pessoais – tanto atuais como passadas. "Eu sempre senti que eu realmente não sabia se eu tinha uma personalidade. Mas se eu tivesse um, é a soma das minhas experiências. Eu sou a soma das minhas experiências. E tudo o que estou vendo é através deste prisma ou através deste quadro de todas essas experiências que tive na minha vida. Então, de certa forma, o presente sempre é visto através de um prisma do passado ", disse ela. "E é uma ilusão pensar que você pode ficar neutro em qualquer coisa. Sinto que o passado está vivo nesse sentido. Eu uso isso em meu trabalho, e eu sinto isso todos os dias, como ainda está lá ".

Mais, essas experiências nem sempre são entendidas em linguagem. "Às vezes, quando toco piano, posso me reconectar com algo em como eu expressaria a experiência de ser uma criança – o que eu realmente não posso expressar em palavras", disse ela.

No geral, esse tipo de experiência pode ser extremamente benéfico. Obel está descrevendo uma experiência criativa que pode ser considerada fluxo, um estado de "concentração sem esforço", uma imersão completa na experiência. Durante este estado, as pessoas estão talvez mais abertas à experiência, incluindo a conexão com suas próprias experiências e também menos preocupadas com as expectativas dos outros.

A experiência do fluxo foi vinculada não apenas à criatividade artística, mas também a estados psicológicos positivos. A pesquisa descobriu que a atenção plena, um conceito semelhante ao fluxo, pode ser uma abordagem de tratamento eficaz para gerenciar problemas como ansiedade e depressão.

Além de ajudá-la a ser criativa, Obel descreveu como esse fluxo de estado a ajuda emocionalmente, ajudando-a a apreciar cada momento e se sentir conectado aos outros.

"Isso torna o presente tão importante. E vai se transformar em uma experiência. Vai colorir tudo depois. Então, você não precisa apenas apreciar um bom momento por causa do momento, mas também por causa de que isso vai mudar você ", explicou. "Eu também estava interessado na idéia de que eu era um prisma de vidro, ou que todos nós estávamos, e nossos caminhos estavam brilhando através de nós. Eu acho que fazemos isso com nossos caminhos individuais e nossos caminhos coletivos ".

Mas a capacidade de mergulhar em nossa própria experiência pode ser perigosa e esmagadora. "Quando eu trabalhava com este título" Cidadão de vidro ", eu estava interessado em transparência e fragilidade e um senso assustador de abertura quando você se revela", explicou.

Uma das razões pelas quais essa imersão, ou "bolha" como Obel o chama, pode ser tão assustadora é que, se não tivermos cuidado, podemos nos perder em experiências negativas, emoções e pensamentos, dos quais não podemos desconectar.

"Eu posso ver totalmente a coisa da bolha ser ruim e boa. É como se estivesse vivendo na sua cabeça ", explicou. "Se você transformá-lo em algo bom, você pode criar algo que está fora de sua cabeça. E essa é uma vitória. Então, há o ruim – onde você não pode.

"Você está apenas preso lá".

Obel descreveu esse sentimento "preso" ao compartilhar a luta do pai agora de seu falecido com a depressão. De acordo com Obel, ele costumava se envolver em ruminação – ou um pensamento repetitivo sobre o mesmo evento. Esta ruminação fez com que ele estivesse em um estado de atenção auto-focada, pelo qual ele estava preso em seu próprio mundo e teve dificuldade em aceitar comentários externos.

"Quando você perde essa paixão por coisas, o passado pode assumir tudo. Eu vi com meu pai. Meu pai estava muito deprimido na minha vida ", explicou Obel. "E foi como se o passado tivesse tomado conta de sua mente, e ele estava apenas passando por coisas que haviam acontecido. Ele não conseguiu superar o fato de que ele falisse. Ele simplesmente não conseguiu superá-lo.

"Era esta montanha para ele, a vida que ele tinha antes".

Obel reconhece que ela e seu irmão podem ser suscetíveis a ciclos semelhantes de ruminações. "O estranho é, ele meio que passou para mim e meu irmão. Porque tivemos toda essa vida antes de ficar deprimido e doente que desejávamos, quando nossos pais ainda estavam juntos. Há muita saudade e nostalgia por um momento em que as coisas estavam boas e ele não estava doente. E eu acho que o meu irmão e eu podemos ficar apanhados nisso ", disse ela.

Em última análise, Obel tem esperança de que ela e outros possam usar esses ciclos ruminativos para informar os esforços criativos. "Eu também sinto que esse é o tipo de pensamento quando eu faço música. Portanto, é uma fraqueza, mas também é uma ferramenta poderosa, usar seu passado, as emoções que você tem, e essas memórias que são tão poderosas e, então, criar algo com isso. E fale sobre isso de uma maneira que está fora da conversa normal – expresse de uma forma mais profunda com a música ", disse ela.

Consequentemente, Obel usou sua experiência com a depressão de seu pai para informar algumas de suas músicas. "A música," It's Happening Again ", é minha experiência disso. Nunca sofri de depressão como meu pai, mas certamente conheço um pouco ", disse ela. "E eu queria escrever sobre isso. "It's Happening Again" é a natureza cíclica desta escuridão que entrou em sua vida.

"E você só sabe, 'Oh, não. Agora está chegando. '"

E Obel incentiva as pessoas a explorar seus sentimentos através de empreendimentos artísticos como forma de lidar. Na verdade, a evidência sugere que a música é uma forma de medicina comportamental que pode melhorar a depressão, ansiedade e estresse.

Isso pode levar as pessoas a se tornarem mais esperançosas de que experiências como a depressão não são para sempre. "Eu acho que é poderoso quando você sabe que isso desaparece novamente. E foi o que [meu pai] nunca conseguiu … que isso voltaria novamente ", disse ela.

E a Obel incentiva as pessoas a não se sentir obrigadas a abandonar o espaço pessoal que precisam para se sentir seguro e criativo, mesmo em um mundo dominado pelas mídias sociais. Essa verdadeira "tecnologia empática" não precisa vir a perder o controle de sua privacidade ou a invadir a privacidade de outros para ser empática.

"Eu acho que hoje temos um ideal em nossa cultura por meio de redes sociais e esses telefones, onde podemos filmar e documentar tudo imediatamente e mostrá-lo a todos. Então, todos potencialmente têm uma audiência ", disse Obel. "Antes, eram artistas e pessoas famosas. E especialmente os artistas transformariam sua vida em um artefato – remova-o de você e veja-o de fora e torná-lo interessante. E conte uma história sobre isso que tenha um elemento artístico. Agora todos podem fazer isso. E isso é ótimo.

"Mas eu só estou querendo saber se também é importante ter mistério e coisas que você mantém por si mesmo".

Michael A. Friedman, Ph.D., é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Siga Dr. Friedman onTwitter @DrMikeFriedman e EHE @EHEintl.