Binge Eating in Men

No passado, os homens gozavam de uma gama muito mais ampla de formas e tamanhos corporais "aceitáveis" do que as mulheres. As mensagens da sociedade imploravam que as mulheres fossem magra para ser sexy ou desejável, enquanto os homens podiam ser altos, esquisitos ou robustos e gordurosos sem atrair muita atenção negativa. Ao longo dos anos, homens se juntaram cada vez mais às fileiras de pessoas insatisfeitas com a aparência deles. Não coincidentemente, os modelos masculinos em revistas e na TV, mesmo as figuras de ação de sua juventude, ficaram mais magros e mais musculosos.

Hoje, os homens estão se recuperando com as mulheres na insatisfação corporal e na alimentação desordenada. Alguns estão indo para um comprimento perigoso para diminuir, outros passam horas no ginásio aumentando e outros se encontram afogando suas emoções na comida. Em suma, os homens estão lutando com os mesmos transtornos alimentares que há muito tempo foram categorizados como "doenças femininas".

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Enquanto os homens compõem cerca de 10 por cento dos pacientes com anorexia e bulimia, ambos os sexos lutam quase igualmente com a compulsão alimentar. De acordo com a Binge Eating Disorder Association, 40 por cento dos 10 milhões de americanos estimados que compulsão alimentar são homens. Em um estudo recente de 46.351 homens e mulheres de 18 a 65 anos publicados no The International Journal of Eating Disorders , aproximadamente 11 por cento das mulheres e 7,5 por cento dos homens lutaram com compulsão alimentar.

A compulsão alimentar é definida como o consumo de grandes quantidades de alimentos dentro de um período de duas horas pelo menos duas vezes por semana, combinado com perda de controle. Aqueles que estão lutando com essa desordem costumam consumir milhares de calorias em uma sessão, seguidas por uma sensação de vergonha e auto-aversão, o que leva a um binging adicional.

As causas e os mecanismos subjacentes da compulsão alimentar são semelhantes a outros transtornos alimentares. Os comedores compulsivos podem sofrer baixa autoestima, trauma passado ou bullying relacionado ao peso, ou usar alimentos para adormecer emoções e lidar com o estresse. Os sintomas do transtorno alimentar compulsivo são semelhantes em homens e mulheres e incluem:

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• Repetidamente comendo grandes quantidades de alimentos em períodos curtos de tempo, sem purgar
• Sentindo-se fora de controle em torno da comida
• Comer em segredo ou esconder comida
• Comer sem ter fome e até ficar incomodado
• Comer para aliviar sentimentos difíceis
• Sentindo vergonha, auto-ódio, desgosto ou desespero depois de comer demais
• Frequentemente fazer dieta ou tomar outras medidas para controlar o peso e os hábitos alimentares

Sub-representado, mas altamente impactado

Um fator que diferencia a compulsão alimentar em homens e mulheres é que é mais provável que seja despercebida nos homens. Mesmo que eles estejam com sobrepeso ou obesidade, como estima-se que 70 por cento das pessoas com transtorno compulsivo são, comer mais e carregar mais peso são mais socialmente aceitáveis ​​para homens do que para mulheres.

Como os transtornos alimentares ainda carregam um estigma, especialmente entre os homens, os riscos de compulsão alimentar são excelentes. Doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e outras condições de saúde relacionadas ao peso são comuns, assim como problemas de saúde mental, como depressão e ansiedade. A compulsão alimentar, como outros distúrbios alimentares, pode afetar a carreira, os relacionamentos e as áreas de sua vida.

Combinar o problema é a realidade de que muitos homens não procuram tratamento por medo de parecer fracos, estranhos ou como menos de um homem. Mesmo quando o fazem, não há listagem distinta para o transtorno de compulsão alimentar no DSM atual, o manual de diagnóstico para profissionais de saúde mental (embora tenha sido aprovado para inclusão no próximo DSM). Como tal, os terapeutas podem não ter experiência no diagnóstico ou tratamento do transtorno de compulsão alimentar em homens.

Embora os homens não busquem ajuda tão frequentemente, o tratamento é igualmente eficaz para os homens, como é para as mulheres. O tratamento para o transtorno de compulsão alimentar geralmente inclui terapia cognitivo-comportamental, terapia comportamental dialética, aconselhamento nutricional, bem como outras abordagens. Existem também grupos de apoio e programas de tratamento de transtornos alimentares, alguns dos quais possuem faixas especializadas para homens.

Não podemos curar o que não vemos

Então, por que é importante saber que o transtorno de compulsão alimentar é prevalente entre os homens? Um homem que comer compulsivo precisa de tratamento e apoio, assim como uma mulher faz. Até que mais prestadores de cuidados de saúde entendam os sintomas do transtorno de compulsão alimentar, a tela de transtornos alimentares tanto em homens como em mulheres (particularmente quando trabalha com pacientes obesos ou indivíduos que lutam com depressão, ansiedade e outras doenças mentais) e recomendam opções de tratamento adequadas, homens continuará a esconder-se nas sombras – a um custo excelente para si e para os seus entes queridos. Com um crescente corpo de pesquisa e expansão de consciência, não há mais uma desculpa para esquecer os homens que precisam de ajuda para viver vidas mais saudáveis ​​e saudáveis.