Por que tantos pais ignoram os avanços feitos pela ciência e colocam seus filhos em risco? A paternidade sobreprotectora, por exemplo, está levando a sérios problemas de saúde mental como a ansiedade ou ameaçando a saúde física das crianças com doenças como o sarampo. Alguns pais são mesmo lavagem de cérebro crianças para ignorar princípios científicos básicos, como a evolução. Embora cada aspecto do bem-estar de uma criança seja diferente, simplesmente não consigo entender por que os pais estão comprometendo seus filhos através de práticas que são francamente perigosas para o bem-estar mental, físico e espiritual a longo prazo das crianças.
Deixe-me começar com a saúde psicológica de uma criança. Finalmente, há uma prova (embora correlacional) de que o parto superprotetivo está contribuindo para o aumento da ansiedade entre as crianças. Os dados recentes do Canadá, que serão publicados no futuro pelo Instituto Canadense de Informação em Saúde, estão mostrando que a incidência de ansiedade e outros transtornos de humor entre crianças entre 5 e 24 anos está aumentando acentuadamente. Desde 2006, houve um aumento de 44% nas visitas às salas de emergência por crianças com estes problemas de saúde mental e um aumento de 30% nas hospitalizações. Estes números estão em forte contraste com uma diminuição de 13% em todas as outras internações para crianças. Em outras palavras, os corpos dos nossos filhos são realmente mais seguros do que nunca, mas estão falhando miseravelmente na área da saúde mental.
E, no entanto, os pais ignoram os conselhos de cientistas sociais que vão desde psicólogos evolucionários até assistentes sociais clínicos, pesquisadores de educação e criminologistas. Todo bem considerar o comentário sobre o fenômeno da superproteção está nos dizendo que negar o espaço das crianças para falhar e experimentar a independência é colocá-los em risco para inúmeros problemas. Existe um risco de obesidade a partir de estilos de vida sedentários, isolamento social, depressão e sim, ansiedade.
Essas crianças estão aparecendo em nossas faculdades e universidades como despreparadas para o mundo em geral como a criança não vacinada. Mesmo o Centro de Controle de Doenças em Atlanta mostrou claramente que os riscos reais para nossos filhos hoje em dia são os pais que não falarão de sexo seguro com seus filhos (e sim, mesmo as partes mais conservadoras da nossa população têm filhos que estão tendo muito e muito sexo desprotegido), não forçará seus filhos a caminhar para a escola (ou em qualquer outro lugar para esse assunto), e não estão ensinando as crianças a resolver seus próprios problemas. Os pais sobreprotetores estão criando uma geração de crianças que são potencialmente pior do que os pais protegendo-os.
Para a saúde física, o mesmo padrão pode ser encontrado entre os pais que se recusam a aceitar que uma boa ciência poderia melhorar a vida de seus filhos. Os pais que não vacinaram seus filhos contra o sarampo estão finalmente enfrentando o perigo em que colocaram seus filhos. Como um inconveniente menor, eles não podem ir para a Disneylândia por causa de um recente surto ligado a pessoas que se misturam em o parque temático. O mesmo surto poderia ter acontecido em qualquer evento da comunidade ou em qualquer aeroporto. A ciência falsa que sugeriu uma ligação entre a vacina contra o sarampo e o autismo foi completamente desacreditada (várias vezes). Por que algum dos pais arriscaria um em um mil chance de seu filho sofrer uma doença debilitante quando uma estratégia preventiva simples está livremente disponível?
Parece estranho, mas os mesmos pais que querem ignorar os cientistas que lhes dizem que vacinam o filho deles são os mesmos pais que confiam na ciência para tornar seus carros mais seguros, sua carne livre de salmonela e aviões voam. É como se tivéssemos esse relacionamento on-again-off-again com a ciência. Enquanto isso nos afeta pessoalmente, somos rápidos em acalmar e deixar os cientistas serem os especialistas que são treinados para ser. Mas para alguns pais, se os filhos dela pudessem ajudar, então, de repente, é bom ignorar a ciência e pensar que os pais sempre conhecem melhor.
A evidência está agora clara. A única razão pela qual as crianças não vacinadas estavam seguras porque todos os outros à sua volta foram vacinados. Solte a taxa de vacinação e, como os cientistas avisaram, voltamos a um dia em que o sarampo é um perigo muito real na vida das crianças. Que exemplo sem sentido de ameaça infantil e irresponsabilidade cívica.
Eu poderia continuar. Os pais atualmente não ameaçam apenas a saúde mental e física de seus filhos, alguns ameaçam a capacidade de seus filhos pensar de forma crítica. Eu sei que não devemos dizer verdades politicamente inconvenientes em voz alta, mas dizer às crianças que a evolução não aconteceu é confundir a necessidade de orientação espiritual de nossos filhos com sua necessidade de entender e apreciar a ciência. Para minar a capacidade de uma criança de fazer parte de uma sociedade moderna não está ajudando aquela criança a viver em um mundo onde eles precisam de boa ciência para melhorar suas vidas.
Aqui novamente, eu acho estranho que as mesmas pessoas que as férias no Museu da Criação do Kentucky esperem que seu carro os leve lá (usando as mesmas leis da física que nos permitem entender a mecânica de nossa galáxia e tempo). Ou eles esperam que seu médico os cure de câncer quando a mesma ciência molecular que aborda a leucemia infantil está intimamente relacionada com a ciência usada para entender a evolução. Não teríamos medicina moderna nem engenharia se não compreendêssemos a verdadeira natureza de uma fisiologia humana em evolução e do planeta em que vivemos.
Então, por que alguns pais são tão anti-ciência? Para responder a essa pergunta, sugeriria com insolação que precisamos de mais pesquisas. No momento, no entanto, tudo o que posso dizer é que, com base no meu trabalho com as famílias, os pais parecem querer controlar. Eles querem sentir que podem influenciar seus filhos, e eles querem evitar o risco que a incerteza traz. E, sim, a ciência sempre agita nossas crenças fundamentais cada vez que uma grande descoberta é feita. O filósofo Thomas Kuhn descreveu a forma como passamos de um paradigma para outro, uma vez que a pesquisa revela novas formas de compreender o mundo. Mas a mudança é inevitável e, em geral, tornou nosso mundo um lugar melhor.
Preferiria um mundo cheio de crianças que evitassem a ansiedade e, em vez disso, experimentassem algumas colisões e contusões da exposição a quantidades gerenciáveis de risco apropriado para a idade. Um mundo onde as doenças são erradicadas quando possível e onde as crianças não confundem ciência e pensamento crítico com fé e espiritualidade.
Existe um lugar para a ciência na vida de nossos filhos. Gostaria que os pais deixassem de despedir os cientistas e começassem a reconhecer os benefícios que todos obtivemos da pesquisa moderna. Como pai e pesquisador, gostaria de ver a ciência um pouco mais respeitada.
