Durante o ano de novembro na faculdade, eu costumava dar uma volta ao anunciar que eu ia ser advogado, principalmente porque achava esperado, na idade avançada de dezoito anos, saber o que eu faria para o resto de Minha vida.
Um jovem professor, um homem com um Ph.D. de Yale. no comp. aceso. que acabou renunciando ao meio acadêmico e se dirigindo para um MBA da Columbia, uma vez me perguntou por que decidi na faculdade de direito: "Por quê? Por que você seria advogado? Eu acho que você odeia a faculdade de direito "é o que ele me disse.
Ninguém nunca me perguntou "por que" antes, provavelmente porque, em 1975, todas as garotas de grandes misturas e inteligentes disseram que "A Lei" seria o lugar certo para passar a vida adulta – como se fosse uma espécie de comunidade fechada.
Eu disse que pensei que a lei seria uma boa escolha porque eu poderia imaginar o que seria minha vida. Este professor, em seguida, citou-me uma linha que ele adaptou da autoria de Gertrude Stein.
Ele disse: "Se você pode fazê-lo, então por que fazê-lo?"
E foi como se a lâmpada se deslocasse sobre a cabeça de Bugs Bunny. Essa linha, que eu ainda faço minhas aulas na cópia da UConn na margem de seus cadernos, permanece comigo.
Se você sabe que pode fazê-lo – se você já pode traçar todos os dias em seu futuro – então por que incomodar?
Escolha fazer algo com mais problemas para imaginar. Arriscar.
Então, aqui está a minha história sobre ter uma chance, sobre a forma como a vida ilustrou para mim as possibilidades desenfreadas inerentes ao risco. Depois que eu deixei minha faculdade de graduação, uma irmandade me fez encabeçar não para a faculdade de direito, mas para New Hall, uma faculdade feminina na Universidade de Cambridge. Como eu era a primeira mulher na minha família a ir para a faculdade – ou para me formar no ensino médio em tempo hábil, para isso – Cambridge era bastante um choque. Mas fiquei emocionado – e com uma boa razão.
Durante os meus verões no Reino Unido, ganhei dinheiro fazendo trabalhos de pesquisa estranhos para a British Broadcasting Company. Em uma festa (eu sempre fui às festas naqueles dias porque significava comida grátis) um produtor que acabei de encontrar me pediu para aparecer em um programa de TV que era uma espécie de versão adulta do College Bowl.
O show foi chamado (não estou brincando) "Mastermind". Você – o concorrente – sentou-se sob um foco em um palco e um locutor perguntou sobre um assunto especial e o que era vagamente intitulado "conhecimento geral". Você tinha para responder quantas perguntas você poderia, no espaço de três minutos.
Se você não soubesse a resposta, você precisava dizer "passar" porque você arriscava perder pontos com uma resposta incorreta – tipo de SAT particularmente demoníaco e público. Esta produtora explicou – enquanto tapava o rosto com bolos – que o show havia sido sindicado em sete ou oito países, mas o show nunca chegou aos Estados Unidos. Eu consideraria, ele perguntou, atuando como o concorrente americano oficial?
Eu nunca tinha visto o programa, mas meu namorado britânico do momento tinha – e ele sussurrou que eu nem deveria considerar isso. Ele disse, e cito: "Você ficará bobo".
Isso, é claro, tomou minha decisão por mim. Concordei em fazer parte do show.
Então eu realmente assisti o ritual terrível, maníaco e sádico e ficou nervoso. Eu escolhi a vida e os trabalhos do dramaturgo Tennessee Williams como meu assunto especial. Depois de tomar uma aula de teatro americano de volta a Hanover, senti-me equipado para lidar com qualquer coisa que um britânico pudesse inventar sobre o Blanche, o Stanley ou The Gentleman Caller. Eu abaixei, memorizei e transpiro até as mais obscuras peças e histórias curtas. O namorado britânico apenas se divertiu. No dia da gravação, eu tinha um resfriado, um corrimento nasal e olhos vermelhos notavelmente ruins. Eu estava confuso com o xarope contra a tosse e estava bravo com o namorado que se recusava a me acompanhar.
Impressionante, fiquei bem no material de Williams, mas quando se tratava de "conhecimento geral", não conheci quase nenhuma das perguntas que eles pediram, muitas das quais tinham que ver com a América. Cresci no Brooklyn, não na América.
Acontece que sou imensamente ignorante, apesar da minha educação extravagante. Eu não poderia nomear todos os estados executados pela Linha Mason-Dixon. Eu não sabia o ponto mais alto em Utah; Eu não sabia que Utah tinha um ponto alto. Não sabia a população estimada de Atlanta.
Os pobres membros da audiência – 500 fortes – aguardavam o silêncio consternado enquanto eu continuava dizendo "passar" uma e outra vez. No fundo da minha mente, eu estava me provocando na voz do meu namorado do mal "Veja? Oque você sabe? Onde está seu conhecimento agora? "Eu estava miserável.
Finalmente, o locutor, sem dúvida por pura compaixão, me fez uma pergunta gloriosa: "Que tipo de animal é um guppy?" E eu gritava: "É UM PEIXE!"
Houve aplausos como você nunca ouviu.
Você pensaria que acabei de marcar um touchdown, acertar a nota alta e descobrir o ouro de uma só vez. Claramente, os membros do público ficaram tão aliviados que recebi uma resposta certa, mesmo uma, me perdoaram tudo. Eles assobiaram, eles marcaram os pés; Eu não parecia bobo com eles, embora eu certamente pareciam com alguém que vencesse as chances e teve ajuda extra nos exames.
Eu descobri naquele momento que valeu a pena fazer algo que vale a pena fazer. Valeu o bem se pudesse, mas também valeu a pena fazer horrivelmente – se você não pudesse fazê-lo de outra maneira, então, fazer isso mal provavelmente era melhor do que não fazê-lo. Enquanto algo for feito com entusiasmo, pelo menos você terá uma experiência. Ele irá oferecer-lhe uma prova de si mesmo. Isso se tornará o início de uma história. Tanto quanto posso dizer, só conseguimos passar a vida uma vez, mas se o fizermos bem, uma vez é suficiente.
Então, aqui está o meu conselho muito conquistado, a longo prazo, do coração: faça o que é mais difícil para você fazer. Assumir riscos; abraçar uma sensação de possibilidade mesmo ou talvez especialmente se você não tiver certeza do resultado. Enfrenta seus medos, olha-os para baixo, rir em seus rostos e sair para o horizonte – mesmo se o que está no horizonte é o ponto mais alto em Utah.
Vá para algum lugar novo; Dirija-se para os territórios da sua imaginação. E se esses caminhos acabarem por levá-lo a uma faculdade de direito? Sem problemas.
Você e eu teremos um bom riso sobre as vezes, ao tentar alterar nosso destino, nos apressamos a encontrá-lo.
