O governador de Nova Jersey, Chris Christie, conseguiu morto logo quando assinou recentemente uma lei que proíbe a terapia de conversão gay em menores de idade. Já a sua proibição pública foi desafiada duas vezes nos tribunais do estado, mas até agora os juízes parecem reconhecer a sabedoria da lei. A condenação de Christie dessa prática antiética e potencialmente prejudicial deve marcar o início do final de um dos capítulos mais sombrios da história do tratamento de saúde mental.
A terapia reparadora evoluiu em três etapas.
• Em 1952, a American Psychological Association (APA) publicou o primeiro Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais (DSM), com homossexualidade incluída na lista. Não foi removido até 1973, per se, e foi completamente retirado em 1986.
• As teorias foram construídas para sustentar a crença de que a homossexualidade é uma desordem mental. Essas teorias envolveram processos complexos e inconscientes que os profissionais de saúde mental não podiam revelar-se verdadeiros ou falsos. Além disso, essas teorias não só indiciaram os pacientes, mas também as suas famílias, porque a paternidade ineficaz era e continua a ser uma explicação proeminente sobre a homossexualidade.
• A profissão criou então a tecnologia terapêutica para tratar a "desordem". Ao longo dos anos, essa tecnologia envolveu técnicas de uma série de disciplinas, incluindo terapia de aversão. E não são apenas adultos que sofrem este "tratamento", mas também crianças.
O consenso atual no campo é que a teoria subjacente à terapia reparadora é fraca; a evidência esmagadora é que a homossexualidade tem uma base principalmente biológica. Os principais problemas de saúde mental associados à homossexualidade podem ser explicados de forma adequada pelo estigma enfrentado pelos membros da comunidade gay, lésbica e bissexual. Além disso, a "evidência" para a eficácia da terapia reparadora não atende a padrões aceitos no campo e geralmente foi desconsolada.
Apesar da profissão recuar em seu trabalho anterior, o dano persistente desta política anteriormente antiga ressoa através da nossa cultura.
A discriminação que os indivíduos gays, lésbicas e bissexuais continuam a enfrentar não é simplesmente o resultado de um grupo marginal de profissionais de saúde mental que adotam uma abordagem renegada à psicanálise e ao tratamento. Na verdade, a discriminação tem sido defendida por organizações como NARTH (Associação Nacional de Pesquisa e Terapia para Homossexualidade), que consiste em psicólogos treinados por programas de psicologia clínica e licenciados pelos conselhos da profissão.
Ao permitir tais teorias na prática da saúde mental, damos às pessoas uma razão para desconfiar de nós. Para promover tais teorias e tratamento não fundamentados é insensível e corre o risco de promover a discriminação. Permitir que esta prática seja realizada em crianças é inconcebível.
Considere outras condições de saúde mental, como depressão, obesidade e transtornos alimentares. O campo da saúde mental tem uma longa história de incompreensão dessas condições, apenas para aprender mais tarde que muitas vezes resultam de fatores biológicos ou culturais.
Como um campo, os especialistas em saúde mental devem intensificar e falar contra teorias e práticas como a terapia de conversão gay. Não devemos parecer passivos ou aceitar um tratamento tão prejudicial. Caso contrário, arriscamos que nossa profissão tenha uma influência negativa sobre pessoas que sofrem de uma série de condições de saúde mental.
Como profissionais de saúde mental, devem fazer mais do que simplesmente fazer declarações públicas. As declarações são um bom começo, mas eles não conseguem remediar o dano que foi feito. Há várias coisas que devemos fazer.
Primeiro, organizações como o Comitê de Crianças, Jovens e Famílias da APA devem emitir declarações denunciando a prática de terapia de conversão gay.
Em segundo lugar, essas organizações devem se juntar aos esforços de base para abolir essas práticas para as crianças em todos os Estados.
Em terceiro lugar, profissionais e organizações podem financiar e desenvolver programas baseados em aceitação para lidar com o estresse associado a ser gay nesta cultura.
Devemos apresentar uma abordagem à homossexualidade que é imparcial e fundada em mais de teorias. Como uma profissão, esta é nossa bagunça – se não a limparmos, corremos o risco de destruir um dos princípios fundadores da medicina: não faça mal.
Dr. Michael A. Friedman é psicólogo clínico em Manhattan e membro do Conselho Consultivo Médico da EHE International. Suas opiniões são suas. Siga EHE no Twitter @EHEintl e entre em contato com Dr.Friedman no [email protected].
