Terapia para a Personalidade Limitada: Por que demora tanto tempo

Fonte: Wikimedia Commons, Sisyphus tenta o outro caminho por Dam Beebe / Ecotrust, CC by Attributs Share Alike 3.0

O tipo de psicoterapia que faço com meus pacientes que sofrem de transtornos de personalidade é chamado de Terapia Unificada. A maioria dos protocolos de tratamento de psicoterapia para distúrbios de personalidade significantes praticados hoje exigem terapia a longo prazo e meu modelo não é exceção.

A Terapia Unificada integra idéias da maioria das principais escolas de psicoterapia sobre as causas e o tratamento de padrões de comportamento autodestrutivo significativos e contínuos que levam a ansiedade crônica ou problemas de humor.

Resumidamente, ele postula que os pais da família de origem do paciente vivenciam ambivalência e conflitos emocionais sobre as demandas de certos papéis familiares que eles acreditam ser obrigados a eles. Eles aprenderam esses papéis de suas próprias famílias de origem, e os papéis foram inicialmente determinados culturalmente.

Como conseqüência dessa ambivalência, eles fazem demandas contraditórias e dão duas mensagens a outros membros de suas próprias famílias sobre o que se espera deles. A ambivalência nos pais, por sua vez, é criada por regras familiares aprendidas e enraizadas que se tornaram obsoletas quando a cultura ambiental mudou rapidamente. Em outras palavras, as regras da família ficam aquém das mudanças nos requisitos da cultura ambiental.

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Acredita-se que as mensagens duplas reforçam (no sentido behaviorista e em um cronograma de reforço intermitente variável) os conflitos do paciente sobre como se comportar e o comportamento disfuncional resultante. O comportamento responsivo do paciente simultaneamente reforça o comportamento ambivalente e disfuncional no resto da família.

Geralmente, leva entre 70 e 120 sessões – às vezes mais – que ocorrem em uma freqüência de uma vez a cada duas semanas (a maioria dos outros paradigmas de terapia são baseados em sessões semanais). Eu queria conhecer uma maneira mais rápida de ajudar esses pacientes. Se eu pudesse encontrar um, eu seria o primeiro a empregá-lo.

Então, por que demora tanto tempo?

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O primeiro motivo é que o terapeuta deve ganhar a confiança do paciente no início do tratamento. A maioria desses pacientes sente que eles foram traídos de uma forma ou de outra por seus próprios familiares próximos – as mesmas pessoas a quem eles devem poder confiar mais. Além disso, eles se sentem envergonhados tanto do seu próprio quanto do comportamento de sua família.

Ainda mais importantes, eles se sentem culpados se eles não mantenham os segredos secretos profundos da família para si mesmos.

Dada a sua experiência, eles teriam que ser idiotas para confiar cegamente em um terapeuta, um estranho completo, logo fora da caixa.

Mesmo depois de começarem a abrir, demora um tempo para que o paciente e o terapeuta cheguem ao fundo do que motiva todo o comportamento desconcertante da família do paciente. Mesmo descobrir as perguntas certas para colocar pode ser um desafio para o terapeuta.

As razões pelas quais os padrões problemáticos existem geralmente envolvem eventos históricos que ocorreram ao longo de pelo menos algumas gerações, e às vezes começam ainda mais longe do que isso. Eventos históricos importantes podem até não ser detectáveis ​​porque já não há parentes vivos que tenham idade suficiente para conhecê-los.

No entanto, essa não é a principal razão para a duração da terapia. O principal motivo é que os distúrbios da personalidade não são apenas altamente complexos e complicados, mas extremamente bem enraizados nos cérebros dos sofredores. A neurociência mostrou que as reações comportamentais ao ambiente social são literalmente marcadas na parte primitiva de nossos cérebros conhecida como o sistema límbico ao longo de muitos anos devido a interações repetitivas com pais e / ou outros cuidadores primários.

Os pacientes às vezes são capazes de mudar seus comportamentos problemáticos com bastante rapidez no curto prazo, mas as mudanças não duram. Fazer intervenções de curto prazo pode parecer funcionar se não acompanhar o paciente há muito tempo, mas essas intervenções funcionam como uma dieta de moda. Aqueles que seguem dietas de moda podem perder muito peso rapidamente, mas se você olhar para eles um par de anos depois, eles geralmente ganharam tudo de volta. Muitas vezes eles recuperam ainda mais peso do que inicialmente perderam.

Por esse motivo, estudos de resultados de psicoterapia que não observam padrões de comportamento e sintomas psicológicos dois anos após o término do tratamento podem ser altamente enganadores.

Lidar com os membros da família que alimentam o comportamento autodestrutivo do paciente, de forma inadvertida ou por propósito, leva a um novo nível de complexidade. Os seus padrões de comportamento também são marcados em seus cérebros pelas mesmas razões! Não só isso, mas, como os terapeutas dos sistemas familiares apontaram há décadas, a família inteira repõe automaticamente contra alguém que tenta mudar os padrões antigos.

Isso é chamado de homeostase familiar . Todo mundo literalmente gangue no pobre paciente tentando mudar os padrões com a invalidação de seu novo comportamento. É acompanhado das instruções implícitas, "Você está errado, mude de volta". Eu listei algumas das maneiras como isso é feito em uma publicação anterior.

Alterar essas interações familiares dinâmicas é como um jogo de xadrez tridimensional, mas com mais dimensões. Sempre que eu treino um paciente em estratégias sobre como responder ao comportamento problemático de um pai, cada movimento leva a um contra-movimento da parte do pai que é projetado para manter tudo inalterado.

Esses contra-movimentos não ocorrem necessariamente imediatamente após o paciente inicialmente fazer o que decidimos em sessões de terapia, mas pode ocorrer de repente em qualquer momento – muitas vezes quando menos esperado.

Para que a terapia funcione, o terapeuta e o paciente devem apresentar toda uma série de movimentos e respostas para abordar cada um dos contra-movimentos. Countermoves também pode incluir um pai tentando ropear em um terceiro, como o outro pai ou um irmão. O paciente e eu tentamos antecipar dois ou três desses movimentos neste jogo com antecedência.

Além disso, todos nós temos uma relutância natural aparente em discutir a dinâmica familiar sensível com nossos pais e outras figuras de anexo primárias, de modo que todo esse processo geralmente é interrompido por períodos de tempo significativos em que os pacientes procrastinam ou resistem a fazer suas tarefas domésticas.

A terapia exige, portanto, um grande investimento de tempo, dinheiro e energia. Isso também exige coragem, nuances e sutilezas. A alternativa, no entanto, não é apenas a continuação da miséria pessoal do paciente, mas a probabilidade de padrões disfuncionais passarem para futuras gerações da família do paciente.