As pessoas que estão interessadas em testar seus genes também tendem a estar interessadas em testar os genes de seus filhos, de acordo com um recente artigo revisado por pares. À primeira vista, esta não é nem uma história de bichos de cachorro, é mais como uma história de portador de cães e castigos. Mas rapidamente se transformou em um exercício bastante interessante na educação pública e profissional.
O estudo, publicado em Pediatria , foi um levantamento de 219 pais, que receberam um teste para 15 variantes genéticas ligadas a 8 doenças adultas, incluindo 3 cancros, doenças cardíacas, osteoporose, hipertensão arterial e colesterol e diabetes tipo 2 . Em seguida, foram pesquisados sobre suas "atitudes e crenças sobre os riscos e os benefícios do teste para seus filhos, sua vontade de considerar testar seu filho e outras variáveis psicossociais".
Esta pesquisa não foi conduzida pela indústria de testes de genes direto ao consumidor (DTC), mas sob a égide do Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano, com pesquisadores de grandes centros acadêmicos. E eles estavam definitivamente céticos sobre o valor dos testes. Esta é a autora principal Colleen McBride, citada em HealthDay :
"Quanto mais um pai acredita que eles vão receber boas notícias, mais provável eles vão querer que seus filhos sejam testados. Mas isso pode se safar. A maioria deles não receberá um boletim de notas claro e direto. … A grande preocupação por aí é que essas crianças vão aparecer no pediatra e dizem: 'Ei, doc, o que eu faço?' Os pais vêem mais benefícios percebidos do que podem ser verdadeiros ".
Por outro lado, há preocupação de que, se os testes sugerem que uma criança está em baixo risco de, digamos, pressão alta mais tarde na vida, então a família pode não seguir os hábitos saudáveis que os médicos recomendariam. Disse o Dr. Robert Saul, presidente do Comitê de Genética da American Academy of Pediatrics:
"A suposição é que os testes são conclusivos … e nada pode estar mais longe da verdade. Eu pensei que era um estudo importante porque mostra que nós – a genética médica e as comunidades pediátricas – temos muito trabalho a nossa frente para transmitir informações aos pais para garantir que os testes genéticos sejam usados de forma adequada e criteriosa ".
Em outras palavras, o relatório é um alerta para a comunidade médica. É necessário muito mais educação pública sobre a interpretação dos testes de DTC. E esta mensagem veio alto e claro, em todos os relatórios de jornal que eu verifiquei. Mesmo um squib de 3 parágrafos como esse incluiu "preocupações" e "perguntas". As manchetes eram geralmente insignificantes ("Pais abertos para testes genéticos para crianças") ou mesmo implícita de apoio ("Teste Genético Poderia Ser Opção Preferida para Pais"), mas o conteúdo sempre incluiu críticas e / ou comentários:
"Isso não é algo que a maioria dos pediatras são treinados e, francamente, pode ser um grande problema", diz Marshall L. Summar, chefe de genética e metabolismo no Children's National Medical Center em Washington, DC. "Estamos tentando descubra como se preparar ".
Esta abordagem considerada foi particularmente verdadeira para os principais mercados, como o Time , a Reuters, o blog do Wall Street Journal , o WebMD, o Los Angeles Times (que recentemente teve uma característica sobre conselheiros genéticos) e a CBS, que citou Helen Wallace de GeneWatch Reino Unido da BBC:
"As crianças não devem ser testadas quanto ao risco de ocorrência de adultos, paradas completas. Eles devem ser autorizados a decidir por si mesmos, com conselho médico, quando são crescidos ".
Primeiro, é claro, vem educação médica. Este pequeno episódio parece demonstrar que a profissão está se tornando muito consciente da necessidade de aprender mais, para ensinar. Isso é encorajador.
