Todo mundo está diferente

Não há um solo músculo mentiroso nos rostos das pessoas. E isso provavelmente é uma coisa boa. Caso contrário, eu tenho medo de que muitos de nós desejem pagar um cirurgião plástico uma visita. Afinal, como o novo programa de sucesso Fox prime-time Lie-me proclamou em seu episódio inicial em janeiro, a pessoa média, que você e eu, pode mentir tão frequentemente como três vezes a cada 10 minutos.

Por que está mentindo na minha mente esta semana? Duas palavras: Alex Rodriguez.

Eu estava em Miami no último sábado à noite quando voltei ao meu quarto de hotel para mudar para o jantar. De repente, como a maior notícia do CBS Evening News foi o relatório de que a A-Rod tinha testado positivo para esteróides durante a temporada de beisebol de 2003 – juntamente com um videoclipe da entrevista do terceiro baseman com Katie Couric em 60 minutos em 2007.

"Nunca me senti superouvado no campo de beisebol", disse A-Rod, em resposta à pergunta de Couric sobre se o potencial futbolista do Hall of Fame já havia usado substâncias que melhorassem o desempenho. Depois, ele acrescentou: "Sempre estive em uma posição dominante muito forte … Não tive problemas para competir a qualquer nível. Então não."

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Mas esse foi apenas o fim da resposta verbal de A-Rod à questão. Imediatamente depois, ele sorriu – um sinal de desprezo, com o canto esquerdo de sua boca erguendo-se, formando o tipo de "tornado de bolso" apertado que retrata a falta de respeito.

Eu sou um codificador facial, assim como a estrela de Lie to Me . E, na verdade, a pessoa que é a inspiração para Lie to Me , Dr. Paul Ekman, é a pessoa que aprendi em começar meu início neste campo. Agora, ler a atividade muscular facial de outros para detectar suas emoções não é um caso aberto e fechado. O sistema de Ekman envolve 23 combinações diferentes de movimentos musculares que correspondem, por sua vez, a sete emoções básicas que atravessam culturas. A maioria dos movimentos pode acomodar mais de uma emoção.

Mas isso não é verdade em sorrisos. Eles têm um único significado: desprezo.

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E no momento em que vi o sorriso de A-Rod, voltei-me para minha esposa no quarto do hotel e disse: "Ele está mentindo." Para mim, o que A-Rod estava mostrando era uma demissão – um distanciamento – de si mesmo, emocionalmente, de sua própria resposta. Então, não foi surpresa para mim quando confessou logo depois do uso de esteróides.

Afinal, eu tinha visto um sinal semelhante de descrença na própria resposta quando o lábio superior de Paris Hilton se curvou para cima em um sinal de desgosto quando ela disse com atenção a Larry King que, depois de sair da prisão, ela agora se transformaria em uma "Boa garota".

Desprezo e desgosto são, em termos emocionais, como primos. Realmente, a principal diferença é que o desprezo é um pouco mais contemplativo, com um aspecto de julgamento moral. O desgosto é mais visceral em sua rejeição de algo ou de alguém.

Roger Clemens também está, eu acredito, mentir sobre o seu registro em relação ao uso de esteróides. Ao longo do tempo, a verdade virá. Mas se a verdade é que, sim, ele usou esteróides, não ficarei surpreso. Pois no caso de Roger, o sinal revelador que vi do testemunho do hurler antes do Congresso e nos corredores do Congresso é que, quando a questão era específica o suficiente, um jogador de bola conhecido por seu destemor no montículo apresentava muito medo, com os lábios franzidos .

As razões pelas quais as pessoas mentem são tão variadas como as maneiras pelas quais eles traem seus verdadeiros sentimentos e a provável separação entre palavras e emoções. Todo mundo gosta de maneira diferente. Os motivos para mentir também variam. A-Rod e Clemens têm todo o dinheiro que precisam. Então, em seus casos, estamos em outra coisa: legado. Ambos querem ser lembrados como grandes jogadores, não como mentirosos. Nos termos de Emotionomics, é difícil colocar um preço muito alto sobre o orgulho.