Trump Speak

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"O povo americano merece um presidente que possa falar inglês gramatical".
-Bret Stephens no programa GPS Fareed Zakaria de 7 de agosto na CNN

Estou ciente de que professores de inglês são percebidos como gramáticos implacáveis. Ao me encontrar, muitos adultos altamente realizados lembram um professor de inglês assustador de seu passado. Eles provavelmente dirão: 'Nunca fui bom em inglês. Eu acho que vou ter que ver o que eu digo.

Aprendi a escrever na escola primária onde competimos em soletrai abelhas e orações diagramadas, mas não ensino essas matérias. Em vez disso, ensino literatura. Eu apresento autores do "cânone", por exemplo, Shakespeare, bem como aqueles da gama global de escritores em inglês hoje. Embora eu tenha começado minha carreira como especialista em literatura de inglês renascentista, agora ensino principalmente a escrita criativa – nos campos de memórias e poesia, com ênfase em escritores de diferentes gêneros, raças e etnias.

Então, eu não sou sua incorporação da autoridade gramatical da escola, batendo os nós dos dedos por ter cometido um erro de composição ou humilhando você por não falar ou escrever corretamente.

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Mas isso realmente me incomoda que Donald Trump fala e escreva tão mal. O que me leva ao assunto da composição e por que isso importa.

Em primeiro lugar, eu considerava o Sr. Trump como o mestre do Tweet – um meio de comunicação de massa forte e eficaz. O Tweet, devido à sua sucinta, tem uma qualidade poética, alcançando, na melhor das hipóteses, a precisão do Haiku. Também tem uma desvantagem. Ele permite que o Sr. Trump faça declarações audaciosas sobre o impulso do momento, o que ele pode (e muitas vezes) se retrair – como em "Eu nunca disse isso; Eu quis dizer outra coisa; Você me incompreendeu; Por que você está me atacando? O Tweet permite que ele diga qualquer coisa, analise a reação do público e negue o que ele disse (se parecer impolítico) mais tarde. Como resultado, ele se contradiz com freqüência e com impunidade. 'Jogue aquele bebê para fora?' 'Eu estava apenas brincando.'

Muitas dessas afirmações podem ser vistas lado a lado, na TV de tela dividida. E daí? A contradição lógica não importa. Eu teria conseguido com isso na escola primária? Absolutamente não.

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Esta é a atitude de "quem se importa" com um subproduto da atenção reduzida da sociedade de mídia social de hoje? Nós clicamos e seguimos em frente. Clique e siga em frente. No final do dia, o que recordamos de nossas atividades, muito menos de quem enviamos mensagens de texto ou enviamos mensagens nas últimas 24 horas? Mmmm.

Mais importante ainda, se o Sr. Trump não se lembra do que disse ontem, ou duas semanas atrás, ou mesmo enquanto ele fala, como podemos esperar para criar um retrato consistente dele, muito menos suas políticas?

Ele é (como muitos já afirmam até agora) grandioso, narcisista, sociopático ou simplesmente uma pessoa que não possui crenças ou identidades fundamentais, para que ele possa virar dessa maneira ou de acordo com a vantagem percebida ou queixa do dia?

Aqui está a minha opinião. No coração de Donald Trump, há um homem que é extremamente sensível aos sentimentos de ser injustiçado, feito para parecer fraco ou pequeno (pense em sua obsessão com as mãos), ou vitimado. Ele vê os Estados Unidos como invadidos por traficantes de drogas e assassinos do México, descreve os acordos de comércio aberto como "estuprando" a economia dos EUA e retrata os terroristas internos e externos (pensam que os muçulmanos) não são controlados pela nossa sociedade.

O Sr. Trump, eu diria, não se sente grande, poderoso ou com controle. Seu apelo a um certo segmento da população votante dos EUA parece baseado em sua identificação com eles em sua fraqueza e vulnerabilidade percebidas, mascaradas por uma promessa autoritária de que ele sozinho pode consertar as coisas – consultando os "shows", "segurando" encontros, "Confiar no conselho de seus filhos adultos (todos os quais trabalham para ele e são, portanto, obrigados a ele) e ele mesmo.

Mas aqui está a minha carne real. É como ele fala mal. Como um espectador fascinado de seus primeiros comícios, percebi com que frequência ele se repete. Ele usa palavras-chave ou frases pelo menos três vezes antes de passar para o próximo segmento de pensamento. Seus pronunciamentos são afirmações, ao invés de argumentos, mascarados pelo hábito de repetição. Na política convencional, os líderes tentam explicar suas posições persuadindo seus ouvintes. O Sr. Trump não tenta persuadir. Em vez disso, ele se move de uma afirmação emocionalmente carregada para outra – sem nenhum processo evidente de raciocínio.

As linhas de preenchimento funcionam assim: "Você não vai acreditar nisso". 'É terrível.' "Eu tenho que te contar". Seus pensamentos seguem o caminho da livre associação. Ele se move de uma declaração para outra sem conexão, e termina mais frequentemente do que não, onde ele começou.

Aqui está uma citação prolongada de uma reunião recente:

"Em muitos aspectos, você sabe que eles [ISIS] honram o presidente Obama. ISIS está honrando o presidente Obama! Ele é o fundador do ISIS. Ele é o fundador do ISIS, está bem? Ele é o fundador, ele fundou ISIS e eu diria que o co-fundador seria torto Hilary Clinton. Co-fundador, torto Hillary Clinton. E é disso que se trata. " (Citado do editorial do NYT em 11 de agosto de 2016)

Se este fosse um parágrafo em composição inglesa, ganharia um F.

Por quê?

Uma razão pela qual aprendemos a comunicar em frases, parágrafos, ensaios, artigos e livros é para que possamos revelar nossos processos de pensamento aos outros e esperamos persuadi-los para o nosso ponto de vista. Isto é tão verdadeiro para os cientistas como os humanistas. Uma vez que aprendemos as regras de gramática e composição (por mais que possamos querer violar), podemos falar uma linguagem comum.

Os professores de inglês sabem que, se os nossos alunos quiserem encontrar empregos onde eles precisem se comunicar de forma eficaz com seus diversos colegas de trabalho, eles também precisarão dominar habilidades básicas de fala, escrita e pensamento crítico. Dizer a mesma coisa uma e outra vez, sem oferecer uma base lógica ou factual para a sua posição, não irá levá-lo a lugar algum. Ciências da computação (um campo altamente promovido hoje) requer proficiência no pensamento lógico. Você não pode simplesmente mexer com seus braços e chegar ao novo produto de software da Apple.

Os hábitos de repetição do Sr. Trump, juntamente com a imprecisão estratégica (testemunhar todas as interpretações oferecidas pela única palavra "fundada") permitem que ele reúna seus torcedores a um alto impulso – ao mesmo tempo em que ele lhe dá uma saída fácil, se ele sentir a necessidade.

Os partidários de Trump dizem que seus críticos estão "analisando palavras", como se não importa o que ele diz. Contudo, eles mesmos falam de forma clara e racional, oferecendo interpretações plausíveis sobre o que ele poderia ter significado. Como seu discurso gravado é tão ambíguo e / ou facilmente negado, é impossível detê-lo. Como Duncan Hunter reconheceu cansativamente esta semana na CNN: "Ele falou muito".

Numa altura em que uma palavra ou frase falhada pode mergulhar na guerra nuclear (pense Kim Jong-Un), este pode ser um bom momento para abraçar seu gramático interno.

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