Um Momento Tocante

Recentemente, no meu escritório de psicoterapia de São Francisco, ao expressar sua raiva e frustração, um paciente tipicamente reservado nos deteve desprevenidos ao começar a soluçar. O soluçamento rapidamente se transformou em hiperventilante e eu encontrei-me observando seu suspiro respirar, curvado, incapaz de recuperar a calma.

Sem pensar muito sobre isso, deixei de fazer o que fui treinado para fazer (fique sentado na minha cadeira e não toque meus pacientes), levantou-se, caminhei até ela e coloquei minha mão suavemente mas firmemente no centro das costas . Na mesma voz que eu poderia usar para ajudar meu filho a recuperar a compostura, eu disse a ela para tomar respirações lentas e profundas para que ela estivesse bem e se concentrar em acalmar seu corpo. Mantive minha mão suavemente e firmemente no lugar. No instante em que sua respiração diminuiu, seu corpo relaxou, e ela pôde voltar a falar sobre seus sentimentos.

Embora minha voz e instrução possam ter ajudado, e é claro que ela poderia ter se acalmado, há evidências que sugerem que minha mão nas costas pode ter sido exatamente o que a situação exigiu. Os cientistas sociais demonstraram durante anos que o toque de apoio pode criar resultados positivos , como o aumento da participação dos alunos quando um professor os toca na parte de trás ou no braço, os atletas se apresentam melhor quando abraçam ou são altos cinco, e os pacientes que gostam de um médico mais se são tocadas.

O toque positivo também pode diminuir a experiência negativa . Por exemplo, quando as pessoas recebem uma tarefa estressante, se eles estivessem de mãos dadas ou abraçaram de antemão, eles têm pressão arterial mais baixa, menor freqüência cardíaca e menos estresse do que sem esse toque. A mão-segurando ou abraçando realmente diminui o hormônio do estresse cortisol e aumenta a liberação de oxitocina, o que promove sentimentos de devoção, confiança e boding. O Touch Research Institute realizou pesquisas sobre massagem terapêutica e descobriu que pode aliviar os sintomas depressivos, melhorar a função imune, aumentar a atenção e até mesmo facilitar o aumento de peso em lactentes prematuros. Claro, na Índia, o toque terapêutico tem sido usado para benefícios médicos, psicológicos e emocionais durante séculos, através da panchakarma.

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Então, onde é que isso nos deixa? Para as pessoas em contato com amigos, familiares e crianças, nos dá informações importantes sobre como estar lá para elas de uma maneira tão simples, mas tão poderosamente eficaz para reduzir o estresse, criar calma, saúde, felicidade e amor . Para aqueles em profissões em que o toque é geralmente desencorajado devido ao abuso do passado, como ensino, psicoterapia, coaching e outros, isso nos dá algo para refletir. Certamente, não vamos começar a abraçarmos aqueles com quem trabalhamos – limites importantes devem ser sempre respeitados. Mas pode ser que existam momentos em que uma mão no braço ou na traseira de alguém que precisa é, em última análise, tão eficaz – ou mesmo mais – do que qualquer coisa que possamos dizer . Se isso é verdade, então vale a pena pensar.

Foto de George Frey / Getty Images

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