Uma analogia simples ajuda a entender a tecnologia digital na criação de filhos.
Até agora, muitos de nós já ouvimos as advertências sobre a tecnologia digital para nossos filhos. Estudos constatam que está associado à obesidade, comportamento agressivo, interrupções no sono, problemas de atenção e baixo desempenho acadêmico. No entanto, como a maioria dos pais sabe bem, é difícil manter as crianças longe das telas. Enquanto isso, com as habilidades de computação se tornando um elemento crescente do trabalho de conhecimento, também queremos que nossos filhos aprendam habilidades de alfabetização e programação digital. Essas preocupações concorrentes colocam os pais em um impasse: queremos incentivar mais o uso de dispositivos digitais por nossos filhos ou não?
Como muitas dessas perguntas, a melhor resposta não é ou / ou. O envolvimento significativo com a tecnologia requer uma navegação cuidadosa entre os extremos do não-uso abstêmio e o uso excessivo e destrutivo. Em suas últimas recomendações para crianças e mídia, a Academia Americana de Pediatria oferece 13 sugestões começando com a criação de um “plano de uso de mídia”. A organização sem fins lucrativos Common Sense Media oferece revisões detalhadas de produtos digitais – filmes, aplicativos, jogos educativos, etc – e seu valor para o crescimento das crianças.
Conselhos de tais organizações valem a pena, com certeza, e aqueles de nós que podem gastar tempo para digeri-los certamente se beneficiarão. Mas, e para aqueles de nós que não têm tempo? Existe uma maneira fácil de pensar sobre essas coisas que não exige que nos tornemos especialistas em criação digital de crianças?
Baseado em minha própria pesquisa com tecnologia educacional e experiência como pai, acho que uma analogia simples se encaixa no projeto: Com relação às crianças, pense em dispositivos digitais como jantares de bufê. Como a ampla gama de alimentos oferecidos em um banquete, a tecnologia digital oferece uma ampla gama de atividades. De um lado, há proteínas e vegetais que são nutritivos e bons para a saúde; no outro extremo estão sobremesas e condimentos que têm bom gosto, mas que podem ser prejudiciais à saúde; e às vezes, há itens como o álcool que não devem ser consumidos pelas crianças. O consumo excessivo pode ser ruim, mesmo com os itens saudáveis, mas a proibição total de jantares de bufê, embora não necessariamente negativa absoluta, pode significar a perda de oportunidades de boa nutrição.
Essa analogia resulta em orientações práticas sobre como os pais podem pensar sobre o consumo digital de seus filhos. Por exemplo…
- Deixar as crianças sozinhas com a tecnologia digital é como deixar as crianças sozinhas em um buffet. Fazê-lo todos os dias durante períodos prolongados sem supervisão de um adulto não é uma boa ideia.
- Por outro lado, o vídeo ou jogo ocasional não causará danos permanentes, não mais do que o doce ocasional. Pequenas quantidades podem ser convenientes como subornos para outras atividades de apoio ao crescimento (por exemplo, praticar o violino), mas o uso de subornos em si deve ser cuidadosamente considerado de forma a incentivar a motivação intrínseca. E, algum tempo de tela montado com regras pode ser uma maneira de ajudar a ensinar o autocontrole, assim como o consumo responsável de doces.
- Os pais provavelmente diferem sobre quais são os níveis apropriados de entretenimento digital – alguns pais podem bani-lo até que as crianças estejam fora de casa; outros podem sentir que a exposição diária é OK. Alguns pais proíbem todo o açúcar refinado para seus filhos; outros permitem que seus filhos tomem sorvete todos os dias.
- A maioria das famílias tem regras sobre quando e onde os alimentos podem ser consumidos; o mesmo deve acontecer com a mídia digital.
- Quando as crianças começam a se comportar de maneiras que parecem fora da norma para sua idade, isso pode ser motivo de preocupação: os hábitos secretos dos dispositivos valem a pena investigar tanto quanto os hábitos alimentares secretos. O comportamento emocional relacionado ao dispositivo pode ser tanto um indício de outros problemas quanto o comportamento emocional relacionado ao alimento. A obsessão por um único aplicativo, jogo ou plataforma de mídia social pode ser o sinal de outra coisa, assim como hábitos alimentares excessivamente obsessivos; Por outro lado, algumas coisas são apenas fases!
- Para crianças muito pequenas, há muito pouco que a tecnologia digital oferece. Crianças muito pequenas precisam de algo que não seja comida de adultos.
- Até que ponto as crianças podem usar a tecnologia para fins significativos por conta própria? Depende da sua idade, personalidade e hábitos existentes. As crianças mais jovens exigem mais monitoramento e regras; crianças mais velhas podem ser confiadas com mais autonomia. Mas, o monitoramento contínuo é necessário, porque até que eles sejam adultos, eles podem entrar em maus hábitos que são mais fáceis de corrigir se forem detectados mais cedo ou mais tarde.
- Seja por tecnologia ou por comida, a busca por equilíbrio – entre estabelecer limites e prover autonomia – está em andamento. Como o ponto ideal continuará mudando à medida que as crianças amadurecem, os pais precisam continuar experimentando para manter um bom equilíbrio: À medida que as crianças chegam a um novo nível de maturidade, elas podem receber um pouco mais de autonomia, mas se forem além do que parece apropriado as regras podem precisar de reforço. Enquanto isso, os pais devem saber que o equilíbrio “perfeito” é difícil de alcançar, e que os deslizes ocasionais em qualquer direção raramente têm consequências permanentes. O que importa é a atenção constante ao equilíbrio.
No final, não existe uma fórmula mágica para uma boa parentalidade em um mundo de tecnologia digital, mais do que uma fórmula mágica para fazer as crianças comerem bem. Mas as inclinações dos pais sábios – pensamento cuidadoso, atenção permanente e equilíbrio entre extremos – funcionam tanto para o digital quanto para outros aspectos da criação de filhos.
