Você pode fazer a diferença

Ao longo dos últimos nove anos, minha prática clínica se concentrou principalmente no trabalho com crianças, adolescentes e adultos jovens e suas famílias com diversos gêneros e transgêneros. Minha paixão por este trabalho evoluiu da minha própria narrativa de vida como um homem trans. Está enraivado na minha própria jornada de dor e alegria e motivado pelo meu desejo de garantir que a juventude trans e as suas famílias estejam conectadas.

Este trabalho é incrivelmente rico e significativo. Estou ciente no final de cada dia das formas em que faço a diferença em suas vidas imediatas e emergentes. Eu vejo as maneiras como os jovens trans são capazes de se tornar quem são no mundo muito, muito mais cedo do que aqueles na minha coorte de idade. Estou impressionado com as maneiras incríveis que a maioria dos pais mostra para seus filhos transgêneros e apoiá-los, mesmo quando os pais lutam para entender tudo ou talvez não estejam inteiramente certos de que é verdadeiramente positivo ser transgênero.

Embora haja uma maior cobertura de mídia sobre crianças e adolescentes transgêneros, nosso mundo ainda não é um lugar fácil para crescer transgênero. A maioria dos pais, trabalhadores de creches e professores não sabem muito sobre a diversidade de gênero entre as crianças. Algumas pessoas ainda acreditam que os interesses e expressões de gênero ou de gênero entre crianças são "errados" e não devem ser tolerados, e muito menos aceitos.

Ainda há médicos e profissionais de saúde mental que aconselham os pais a corrigir ou "punir" os jovens que gostam de brincar com brinquedos para meninas, como as cores rosa e roxo, ou querem usar uma camisola de princesa para a cama. Dizem aos pais para tirar os brinquedos das meninas, para não permitir que seus meninos diferentes de gênero para brincar com meninas ou jogar jogos de meninas e, em vez disso, insistem em apenas estereotipadas roupas masculinas, brinquedos, atividades e companheiros de brincadeira.

Muitas pessoas, mesmo profissionais de saúde mental, acreditam que as crianças não podem saber que são transgêneros. Eles insistem que é impossível para um garoto de 4 anos de idade, de 7 anos de idade, de 11 anos ou mesmo de 14 anos de idade saber ainda que é transgênero. Conseqüentemente, o primeiro obstáculo para qualquer criança ou adolescente transgênero simplesmente está fazendo com que as pessoas acreditam que eles são, de fato, quem eles se conhecem em termos de sua identidade de gênero, que eles são capazes de saber se eles são um menino ou um garota (ou ambas ou nenhuma), independentemente das partes do corpo.

Se um jovem consegue convencer seus pais de que eles são quem eles dizem que estão apesar do sexo que foram designados no nascimento, o próximo obstáculo envolve, freqüentemente, se a criança ou o adolescente devem ter permissão para começar a viver em seu gênero afirmado. A transição de gênero ainda é desafiadora para adultos. Pode ser ainda mais difícil navegar para crianças e adolescentes e suas famílias.

Todos nós, como seres humanos, sejam crianças ou adultos, queremos ser vistos no mundo. Todos nós queremos ser vistos por quem realmente somos, por quem nos conhecemos a nós mesmos. Queremos que nossa identidade seja reconhecida e validada por aqueles que nos rodeiam – particularmente pelas pessoas que são importantes para nós, as pessoas que amamos e quem nos ama, a nossa família.

Todos nós desejamos estar em relacionamentos onde somos livres para sermos quem somos e onde somos amados por quem somos – não apesar de quem somos. Todos nós desejamos estar em relacionamentos e comunidades onde podemos trazer todo o nosso ser. Nenhum de nós quer ter que ocultar partes de quem somos. Nenhum de nós quer compartimentar partes de nós mesmos, ser forçado a escolher quais partes de nós são "aceitáveis" ou "seguras" dentro de um relacionamento ou ambiente particular. Crianças e adolescentes transgêneros também querem essas coisas.

Em dezembro de 2014, a história de Leelah Alcorn, uma menina transgênero de 17 anos, foi viral. Leelah foi criado em uma casa religiosa conservadora. Quando ela saiu como transexual aos 14 anos, sua família não aceitou sua identidade como jovem. Quando ela pediu para começar a transição médica aos 16 anos, ela foi enviada para um terapeuta religioso cujo objetivo era convencer Leelah de aceitar seu sexo atribuído ao nascimento como homem (chamado de terapia reparadora). Quando Leelah começou a sair para amigos, sua família puxou-a para fora da escola e tirou seus privilégios de internet.

A profunda disforia de gênero de Leelah, juntamente com a recusa daqueles a quem gostava de reconhecer sua identidade como jovem e seu crescente isolamento, liderava, como costuma fazer em adolescentes transgêneros, depressão, desespero e desesperança. Em 28 de dezembro de 2014, Leelah terminou sua vida caminhando no trânsito em uma rodovia perto de sua casa.

O risco de depressão, desesperança e suicídio entre adolescentes transgêneros é agudo, especialmente quando associado à falta de apoio e aceitação da família (Projeto de Aceitação Familiar https://www.familyproject.sfsu.edu) Leelah Alcorn é apenas um dos muitos adolescentes transgêneros que tomaram suas próprias vidas porque se desesperaram de poder ser quem eram no mundo ou serem aceitos por quem eram.

Essas realidades me obrigaram a escrever meu novo livro, Transgender Children and Youth: Cultivando Orgulho e Alegria com as Famílias em Transição (Norton, 2017). Os mais assistentes sociais, psicólogos, conselheiros escolares, terapeutas familiares e outros provedores de saúde mental entendem identidade e expressão de gênero, quanto mais aprendemos sobre as experiências e necessidades dos jovens transgêneros e de gênero e suas famílias, maior a possibilidade de que nós não só pode impedir que outras crianças e adolescentes transgêneros tomem suas próprias vidas, mas também lhes permitam viver vidas felizes e satisfatórias como adultos. Quanto mais famílias, professores e funcionários da juventude sabem como se comunicar a aceitação e apoio para a juventude trans e gênero em suas vidas, maior a possibilidade de esses jovens crescerem para se tornarem adultos jovens saudáveis, felizes e produtivos. Às vezes, mesmo uma pessoa pode fazer a diferença.

Dr. Nealy assinando uma cópia de Transgender Children and Youth no NYC Book Launch

Fonte: Sheilah Mabry, usada com permissão

Transgender Children and Youth: Cultivar orgulho e alegria com famílias em transição (2017) está disponível através da Amazon, livrarias locais, ou diretamente da editora, http://books.wwnorton.com/books/Transgender-Children-and-Youth/

Dr. Nealy discute o que este livro oferece aos pais, terapeutas e educadores: