A temporada de férias cada vez mais esticada está em andamento. É fácil se sentir um pouco cínico sobre pessoas que, de repente, querem se tornar um "voluntário". As organizações de caridade muitas vezes estremecem com a perspectiva de receber mais ofertas de ajuda do que podem lidar. "Onde você estava no resto do ano?" Eles muitas vezes murmuram, silenciosamente.
Para ser justo, muitas pessoas são voluntárias mais de uma ou duas vezes por ano. Na verdade, o tempo de voluntariado, o serviço e os conhecimentos estão em ascensão entre todas as faixas etárias. Para muitos, é uma parte integrante de suas vidas, uma expressão de seus valores fundamentais. Isso suscita uma pergunta intrigante: como o tempo de voluntariado e o serviço afetam a vida do voluntário ?
Nos últimos anos, investigue um pouco através de seminários realizados pelo Centro de Desenvolvimento Progressivo para voluntários que desejam explorar como o trabalho voluntário afeta suas vidas pessoais e profissionais.
No geral, descobrimos que a atividade de voluntariado geralmente reestrutura ou redireciona os valores, perspectivas e até mesmo seus objetivos de vida das pessoas. Para muitos, estimula um novo crescimento, tanto espiritual como emocionalmente. Às vezes, as mudanças são leves, mas claras – como se comprometer com o trabalho continuado com uma causa ou missão específica. Em outros casos, o impacto do trabalho voluntário é mais dramático: mudando a empresa para a qual trabalha ou altera as carreiras. Ou, deixando o relacionamento quando uma "diferença de valores" tornou-se tão afiada que o relacionamento não poderia mais durar.
Claro, o ato de voluntariado não é a única fonte de mudanças de vida. Mas descobrimos que a experiência do voluntário parece iniciar um reexame mais profundo da própria vida, e isso pode levar a algumas conseqüências imprevistas. Isso faz sentido para mim, porque muitos homens e mulheres bem-sucedidos e orientados para a carreira reconhecem abertamente sentimentos de vazio interno, de falta de significado ou conexão humana real em suas vidas. Aqueles que se voluntariam às vezes descobrem que seu trabalho voluntário é o único tipo de engajamento em suas vidas que se sente significativo para eles – muitas vezes maior do que sua carreira; às vezes mais do que seus relacionamentos íntimos. E essa é uma experiência disruptiva, difícil de ignorar.
Eu também ouvi observações semelhantes de meus pacientes de psicoterapia, ao longo dos anos. Eu acho que o que acontece é que as experiências de voluntários geralmente provocam um novo despertar – por exemplo, para sua necessidade de conexão positiva e autêntica, ou para a realidade que, sob as diferenças de superfície, somos todos um; todos os órgãos do mesmo corpo, por assim dizer. Curiosamente, estudos de sobreviventes do campo de extermínio durante o Holocausto descobriram que a maioria daqueles que sobreviveram tentou ajudar os outros nos campos a sobreviver, não apenas a si mesmos.
Que toda a vida está interconectada e interdependente tornou-se cada vez mais aparente no mundo de hoje, 11-11, pós-econômico, onde uma pequena mudança em qualquer lugar pode afetar sua segurança pessoal e bem-estar. O voluntariado fortalece sua conexão fundamental com outras vidas. Ele amplia sua perspectiva sobre seus próprios dilemas de vida em relação aos de outros, e ajuda você a se tornar mais flexível na mudança de circunstâncias. Tenha em mente que a saúde psicológica e a resiliência incluem a capacidade de engajamento positivo e conexão com a comunidade humana diversificada e para gerenciar sua vida no mundo imprevisível em que vivemos.
Na verdade, o voluntariado é realmente apenas uma forma mais organizada de algo que todos nós fazemos o tempo todo, todos os dias. Você sempre está dando de si mesmo – uma expressão de empatia – de certa forma, em algum relacionamento, o tempo todo, como pai, parceiro, trabalhador ou cidadão do planeta. Nesse sentido, você sempre está "voluntário", embora você não consiga chamar isso quando se sente como uma função "natural".
Um exemplo dessa perspectiva é encontrado na tradição budista, na qual a ação compassiva é pensada como uma expressão natural de conexão. É como quando você cortou o dedo, você não deliberou sobre vendê-lo; ou dither sobre a equação custo-benefício. Você sabe que é parte de você, e você simplesmente faz isso.
O que você "praticar" na vida quotidiana sempre se torna mais forte – para o melhor ou para o pior. Quando você se oferece, você está corrigindo alguns dos danos causados pela desconexão e interesse próprio que permeia nossa cultura hoje, e isso alimenta tanto a intolerância e o medo em nosso mundo tumultuado e imprevisível. Através do serviço para outros, você está definindo o tipo de pessoa que deseja. E essa é a única escolha que você sempre tem na vida – em cada momento, em cada decisão, em cada novo encontro.
Algumas Sugestões para Voluntários
Muitas organizações abertas ao voluntariado – em qualquer época do ano. Aqui estão duas organizações nacionais que fornecem links para oportunidades de voluntariado em sua área local:
Volunteermatch.org/
Idealist.org/
[email protected]
Meu blog: Impacto Progressivo
Site da Web: Centro de Desenvolvimento Progressivo
© 2010 Douglas LaBier
