10 maneiras de os filhos de pais solteiros desafiar todos os estereótipos

"Mamãe e papai". Nas nossas fantasias culturais, essa equipe sempre será # 1 quando se trata de criar crianças felizes e saudáveis. Quanto a mães e pais solteiros, talvez alguns deles estejam tentando muito, mas estão contra isso, tentando sempre atrair seus filhos de volta ao vício, agressão e crime.

Antes de ler resmas de artigos científicos que comparavam crianças que cresciam em diferentes tipos de casas, provavelmente comprei o que a narrativa prevalecente estava vendendo – a crença na supra supressiva superioridade de casas de dois paises. Existe uma certa lógica para os argumentos. As crianças criadas por dois pais têm duas vezes o amor, a atenção e os recursos do que as crianças criadas por apenas um dos pais? E nem todos os pais em um casal são melhores em parentes para ter o amor e o apoio uns dos outros?

Comecei a estudar os relatórios de pesquisa originais quando escrevi Singled Out . Eu leio os estudos reais, não apenas comunicados de imprensa. Continuei acompanhando essa pesquisa muito depois que meu livro foi publicado. Longe de descobrir que os filhos de pais solteiros estavam condenados, descobri que, na maioria das formas, a grande maioria deles está indo bem e, de certa forma, estão fazendo ainda melhor do que as crianças criadas por pais casados.

Aqui estão 10 exemplos de maneiras pelas quais os filhos de pais solteiros estão indo bem. Aposto que você não leu sobre nenhum deles na mídia. (O Capítulo 9 de Singled Out fornece muitos mais detalhes e muitas referências.)

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1. Em qualquer medida específica, a grande maioria dos filhos de pais solteiros está indo bem. Por exemplo, em uma pesquisa nacional sobre abuso de substâncias em mais de 22.000 adolescentes de diferentes tipos de famílias, a taxa de abuso de substâncias entre os filhos de pais solteiros foi de 5,7%. Isso significa que mais de 94% dos filhos adolescentes de mães solteiras não tiveram problemas de abuso de substâncias.
2. Quando os filhos de mães solteiras têm taxas mais elevadas de certos problemas do que os filhos de pais casados, muitas vezes a diferença é muito pequena. No mesmo estudo de abuso de substâncias, por exemplo, a taxa para crianças de pais casados ​​foi de 4,5%. Se um estudo como este entrou na mídia, as manchetes provavelmente gritarão: "Crianças de mães solteiras abusam de drogas e álcool". Mas veja os números reais: 5,7% para crianças de mães solteiras, em comparação com 4,5% para os filhos de pais casados. Essa é uma diferença de apenas um pouco mais de 1%.
3. Quando crianças de pais divorciados têm problemas, às vezes esses problemas começaram quando os pais ainda eram casados. Por exemplo, pesquisadores que seguiram os filhos de pais casados ​​por mais de uma década, sem saber antecipadamente se os pais ficariam casados ​​ou se divorciaram, achou algo muito contente. Entre as crianças cujos pais se divorciaram e tiveram problemas, as dificuldades começaram em 12 anos antes do divórcio. Eles já estavam "lutando" enquanto seus pais se casaram.
4. Alguns estudos de famílias americanas não encontram diferenças entre os filhos de mães solteiras e as crianças de outros tipos domésticos. Por exemplo, em um estudo nacionalmente representativo de crianças de diferentes tipos de agregados familiares (pai biparental, adotivo, padrasto, madrinha e mãe solteira), o tipo de agregado doméstico não importava. As notas das crianças e suas relações com seus irmãos e seus amigos eram aproximadamente as mesmas. Como os autores notaram: "Não basta saber que um indivíduo vive dentro de uma estrutura familiar particular sem saber o que ocorre nessa estrutura".
5. Existem fatores que são mais propensos a colocar as crianças em risco do que viver em uma casa monoparental. Uma revisão importante das famílias de risco concluiu que as crianças tornam-se vulneráveis ​​se forem criadas em famílias "caracterizadas por conflitos e agressões e por relacionamentos que são frios, insatisfatórios e negligentes".
6. Uma conclusão semelhante vem de um estudo de 39 nações: as crianças estavam melhor se fossem criadas por uma mãe solteira do que por dois pais casados ​​que discutiam o tempo todo. As crianças também melhoraram quando criadas por um pai divorciado do que pelos pais casados ​​novamente.
7. Em um estudo sobre matemática e ciência em 11 países, os dois países em que os filhos de pais solteiros eram mais desfavorecidos eram os Estados Unidos e a Nova Zelândia. Não houve diferenças entre as famílias monoparentais e casadas nos países da Áustria e da Islândia. (Os países entre países eram Austrália, Canadá, Inglaterra, Irlanda, Holanda, Noruega e Escócia.) Por que as diferenças? Os autores mostraram que as crianças de pais solteiros eram menos propensas a estarem em desvantagem "quando as políticas familiares igualam os recursos entre famílias monoparentais e famílias monoparentais".
8. Pesquisas internacionais sobre crianças de pais solteiros – que recebem pouca atenção nos EUA – colocam a perspectiva de um único parental americano. Por exemplo, um estudo de 5 nações asiáticas descobriu que, em apenas um deles, o Japão, os filhos de pais solteiros apresentam uma desvantagem em habilidades de leitura em comparação com os filhos de pais casados. Em dois países, Hong Kong e Coréia, houve pouca diferença, e em outros dois, a Indonésia e a Tailândia, os filhos de pais solteiros melhoraram. Por quê? Talvez porque membros da família alargada entraram para ajudar.
9. Há maneiras pelas quais os filhos americanos de pais solteiros relatam experiências mais positivas do que as crianças de pais casados. Por exemplo, em um estudo em que os jovens de 10 a 14 anos foram paginados em horários aleatórios e pediram para descrever (quando estavam com outra pessoa) quão amigável era essa pessoa, os filhos de pais solteiros descreveram interações mais amigáveis ​​com seus pais do que os filhos de pais casados.
10. O tipo de assuntos domésticos. Um exemplo vem de um estudo comparando adolescentes em diferentes tipos de famílias monoparentais, de dois paises e multi-geracionais – 10 tipos diferentes em todos. Os autores analisaram as taxas de consumo de álcool, tabagismo, graduação do ensino médio e inscrição na faculdade, bem como a idade em que eles fizeram sexo pela primeira vez. Claro, a suposição usual é que as crianças criadas por pais casados ​​fariam bem. Eles fizeram. Mas outro grupo também fez o mesmo: filhos de pais divorciados que vivem em famílias multi-geracionais. Um outro grupo melhorou do que os outros nove, incluindo os filhos de pais casados: adolescentes de pais solteiros que sempre estiveram solteiros, criados em famílias multigeracionais.

Mas se os agregados familiares de dois pais tiveram duas vezes o que os adultos têm para oferecer às crianças, então, por que as crianças nessas famílias não são bem melhores do que as crianças em famílias monoparentais? E por que eles fariam o mesmo ou mesmo pior?

Veja como eu respondi essas perguntas no capítulo sobre pais solteiros em Singled Out :

"Eu acho que existem vários caminhos em torno desse dilema. O primeiro é deixar a fantasia de que todas as crianças que vivem em famílias nucleares têm dois pais totalmente envolvidos que prodigam seu amor e atenção a todos os seus filhos, e uns aos outros, em uma casa livre de raiva, conflito e recriminações. O segundo é agarrar um outro tipo de possibilidade – que muitas crianças que vivem com mães solteiras também têm outros adultos importantes em suas vidas. Não quero dizer apenas crianças que têm vovó morando com elas. Eu também quero dizer todas as crianças que têm avós, tias, tios, vizinhos, professores, amigos da família e outros que se preocupam com eles e se certificam de que eles sabem disso ".

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Sociólogos que estudaram mães solteiras de diferentes raças, aulas e orientações sexuais descobriram que essas mães raramente estão criando seus filhos sozinhos. Em vez disso, eles têm redes de amigos e parentes e vizinhos que se preocupam com eles e seus filhos, e faz parte de suas vidas há anos.

Eu concordo com os tradicionalistas quanto à estabilidade: é bom para as crianças. Então, é o conforto de saber que você pode caminhar fora da porta da casa da sua família (ou, em casas multigeneral, fora da porta do seu quarto) e encontrar outros adultos que acreditam em você. Adultos que se preocuparam com você durante o tempo que você puder lembrar. Muitas crianças de pais solteiros têm a estabilidade e segurança de um pai amoroso e uma rede de apoio.

Fonte: Bella DePaulo, imagem de capa para o meu livro

[ Nota : Este é o primeiro capítulo (após a Introdução) de uma breve coleção de artigos, Pais solteiros e seus filhos: a boa notícia que ninguém nunca disse . Se você está interessado em ler mais, o livro de bolso está aqui e o ebook está aqui.]