4 Mitos sobre a esquizofrenia (e os fatos que você precisa saber)

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Aproximadamente 1,1 por cento dos adultos nos Estados Unidos vivem com esquizofrenia, de acordo com o Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH). Para colocar isso em perspectiva, das 52.964 pessoas que visitam a Disney World todos os dias, aproximadamente 582 têm esquizofrenia. Para chegar à Disney World, essas 582 pessoas preenchiam mais de 11 ônibus Greyhound ou 1.4 jumbo jets.

Claro, esses 582 indivíduos representam apenas uma pequena parcela dos 2 milhões de pessoas com a desordem em todo o país. O número total de americanos com esquizofrenia pode substituir todos os residentes em Boston, Seattle, Washington, DC, e depois alguns.

Você conhece alguém que vive em uma dessas cidades? Então você é tão provável de conhecer alguém com esquizofrenia.

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Contrariamente ao seu retrato em alguns meios de comunicação, indivíduos com esquizofrenia são capazes de viver vidas relativamente normais. Para muitas pessoas, esse fato pode ser surpreendente. Não são pessoas com esquizofrenia, eles podem perguntar, deveriam ser trancadas dentro de um tipo de instituição de One Flew Over the Cuckoo's Nest ? Não é suposto que a esquizofrenia seja um diagnóstico de fim de vida ?

Na verdade, os mitos – e não os fatos – influenciam fortemente quantas pessoas vêem a esquizofrenia. Aqui estão apenas alguns dos mitos comumente acreditados, e por que eles estão errados:

1. Pessoas com esquizofrenia possuem personalidades múltiplas.

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De acordo com uma pesquisa de 2008 da Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI) , 64% da população é incapaz de reconhecer os sintomas associados à esquizofrenia e, em vez disso, simplesmente acredita que as pessoas com a doença têm "dividir" ou personalidades múltiplas.

Isto é falso. A esquizofrenia geralmente envolve uma variedade de sintomas, mas nem um envolve personalidades múltiplas. Este mito provavelmente se originou porque a palavra "esquizo" significa divisão – no entanto, neste caso, refere-se a lacunas (ou uma divisão) na capacidade de uma pessoa de pensar e expressar emoções. (Pessoas com personalidades divididas vivem com o Dissociative Identity Disorder).

2. A esquizofrenia torna as pessoas perigosas.

Na cultura popular, indivíduos com esquizofrenia são frequentemente retratados como sádicos, imprevisíveis e violentos. Embora seja verdade que alguns indivíduos com esquizofrenia cometem crimes, a grande maioria dos pacientes não são violentos. De fato, de criminosos violentos passados ​​que tiveram esquizofrenia, apenas 23% de seus crimes estavam diretamente relacionados aos seus sintomas.

Infelizmente, a noção de que todos os indivíduos com esquizofrenia são perigosos contribui fortemente para o estigma em torno da desordem. As pessoas com esquizofrenia muitas vezes reduziram a habitação e as oportunidades de emprego, maior estresse, menor auto-estima e menor qualidade de vida.

3. A esquizofrenia envolve apenas delírios e alucinações.

Muitas pessoas acreditam incorretamente que indivíduos com esquizofrenia só sofrem de alucinações e delírios. Isso não é surpreendente: os sintomas psicóticos são incomuns e muitas vezes assustadores, e a cultura popular se concentra nestes mais do que outros sintomas associados à esquizofrenia.

Além de delírios e alucinações, os indivíduos com esquizofrenia podem experimentar emoções embotadas, baixa motivação, discurso desorganizado e falta de desejo de formar relações sociais. Eles também podem ter dificuldade em manter a atenção e realizar certas tarefas cognitivas.

4. A esquizofrenia não pode ser tratada.

Nos filmes antigos – e nos velhos tempos em geral – as pessoas com esquizofrenia muitas vezes eram levadas às instituições, muitas vezes viviam o resto de suas vidas isoladamente. De muitas maneiras, o desenvolvimento de um transtorno mental severo era o mesmo que receber uma sentença de prisão perpétua na prisão. Por esta razão, muitas pessoas acreditam erroneamente que a esquizofrenia não pode ser tratada e que a institucionalização é a única solução.

Embora seja verdade que a esquizofrenia não pode ser curada, ela pode ser tratada com sucesso. Medicação, práticas de reabilitação e terapias psicossociais podem ajudar os indivíduos com esquizofrenia a levar vidas independentes e produtivas. Na verdade, com um tratamento adequado, muitas pessoas com esquizofrenia parecem ser completamente saudáveis.

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Muito mais para aprender

Os pesquisadores ainda estão tentando aprender tudo o que podem sobre o transtorno: a esquizofrenia está ligada a estruturas anatômicas específicas no cérebro? Um computador pode prever o risco de psicose? Os microbiomas dentro da garganta humana são parcialmente culpados pelo desenvolvimento da desordem? Todos os dias, mais respostas são descobertas à medida que surgem mais dúvidas. Felizmente, no futuro, todos os fatos presentes sobre a esquizofrenia se transformarão em mitos também.

Contribuição de Courtney Lopresti, MS